本书是一本颠覆人们认知的科学普及读物，详细介绍过去那些曾被人们广泛公认，而后来却被证实是错误的科学常识，收录了若干经典案例。虽然现在看来，这些"科学"简直荒谬得令人无法置信，甚至有些疯狂，然而在当时却被人们广为接受。作者为我们讲述了这些"科学"背后的故事，这里有疯狂的科学家，专横的暴君，惊人的阴谋以及残忍的宗教迫害。作者文笔老道，行文流畅，为我们讲述人类看待世界以及思考世界的方式是如何通过时间的推移慢慢演进的。书中附有十分珍贵的历史图片，可以使读者更直观地理解作者要表达的内容。