本书将华盛顿传奇的一生置于美国独立战争和建国的宏大历史画卷中加以展现，以发人深省的视角回望美国联邦政府的诞生，再现了国家内忧外患、险象环生之时，华盛顿步步为营构筑总统权力大厦的过程，呈现华盛顿在维护国家统一、确保个人自由和保障州权力之间不断权衡，在化解重重危机中如何获取更多的总统权力。他足智多谋，手段高绝，冲破宪法的束缚，获取前所未有的权力，在保障个人自由的同时确保法律的实施，奠定了美国总统权力的基柱。哈洛?贾尔斯?昂格尔通过引述珍贵的文件和书信，华盛顿老谋深算与禀赋机敏的形象跃然于纸上。