漆黑的雨夜，倾盆大雨袭击着山林，呼啸的狂风，在林中带起哗哗的声响。偶尔天空之上一声惊雷响起，轰隆隆的巨声，即在山峦中荡漾不息，余音萦绕。

黑压压的天空之上，银蛇闪烁，刺啦的声响不断响起。刺眼的银色光芒，每隔一段时间，便会将漆黑的山林照耀得如同白昼。

在那险峻的山崖之间，苍老的人影负手而立在一处尖锐的山岩上，脸庞毫无表情，双眼盯着天空上的电闪雷鸣，略微佝偻的身子，就如同一株不老松，稳稳地站立在悬崖之上，颇有几分任凭雷霆暴动，我自岿然不动的淡然气势。

然而，若是细心观察，则能够发现，每当老人目光瞟向不远处被碎石遮掩了洞口的山洞时，那犹如鹰爪般的手掌，便会不自觉地猛然握紧，片刻之后，才逐渐放松。

老人站立在雷电之中，并未开口说半句话，就这般沉默地仰望着天空。偶尔目光扫向山洞，也不过停留一瞬，便悄悄地移开。那小心的模样，仿佛是生怕多看一眼便会打扰少年的修炼。

漆黑的夜，在雷雨交加之中缓缓度过，而山林，也被那雷霆闪电毫不怜悯地蹂躏了一夜。待黑夜逐渐散去，一缕晨晖从东边的天际缓缓射将而出，整个山林顿时露出了千疮百孔的凄惨模样。

一轮圆日从东边天际缓缓升起，淡淡的温暖光芒，洒落在大地之上，为那遭受了一夜雷电蹂躏的山林，带来了些许活力与朝气。

站立在山岩之上，药老微微偏头，眼角再瞟了瞟那依然安静得没有丝毫反应的山洞，袖袍下的一双手掌，猛然紧紧地握了起来。

药老眼角忍不住轻微抽搐了几下，深吸了一口清晨清新的空气，努力使自己平静下来，可那盘旋在心中的一抹焦虑，却始终难以让他恢复以往那般淡然。

药老用略微有些干瘦的十指轻轻地敲打着手臂。而随着时间的推移，山洞之内依然没有任何动静。当下，那本来还有些节奏感的敲打，顿时犹如药老的心境一般凌乱了起来。

初升的太阳，缓缓地滑过小半个天空，温暖的阳光，此时也略微有些炽热，在这般环境之下，药老心中的急躁，更是悄悄地变得浓郁了一些。

再次静等了片刻，药老那敲打着手臂的十指，猛然一顿，浑浊的老眼，散发出些许凌厉的气势。显然，经过一夜的等待，此时的他，已经不打算再继续这般漫无目的地等下去。

随着药老手指的顿住，一股雄浑的强悍气息，缓缓地自其体内升腾而起。雄浑气息所造成的威压，令那盘旋在高空之上的几头飞行魔兽，尖叫着逃离了这个让它们极为恐惧的地方。

就在药老准备强行进入山洞一探究竟之时，安静的山洞之内，终于出现了自昨夜以来的及时次异动。

“轰！”

山洞内部，一股凶悍的能量波动猛然扩散而出，旋即被山壁拦截，顿时，一道道巨大的裂缝，在山壁之上快速地蔓延。

站在山岩之上，药老望着那忽然蔓延而出的裂缝，紧绷的脸庞略微松懈了一些：既然还有动静，那么里面的人至少还是安全的。

先前那股能量波动传出之后不久，又是几股更加凶悍的能量波动扩散而出，在这一道道能量波动的撞击之下，那坚硬的山壁，变得有些摇摇欲坠。

“究竟是怎么回事？”望着即将崩塌的山洞，药老的眉头再度紧皱了起来，有些疑惑地喃喃了一声。

“轰！”

就在药老茫然之际，一声堪比昨夜怒雷的炸响，猛地在山洞之中响起。随着这次的能量波动袭击，那本来已经进入崩塌状态的山洞又猛地向中心位置凹陷，一堆堆巨石狠狠砸落而下，转瞬间，便在山洞内堆成了一个乱石岗。

望着这忽然出现的一幕，药老的脸色微微一变，脚尖在山岩之上轻点，急忙向崩塌的山洞处飞掠而去。

然而，就在药老即将落在乱石之处时，青色的火焰猛地自乱石之下暴涌而出。顿时，那一堆堆庞大的岩石，便飞快地化为一摊摊熔浆……

药老脚尖轻点虚空，强行止住了落下的身形，躲避开那陷入狂暴状态的青色火焰，旋即满脸凝重与茫然地望向那漆黑的山洞。

“啊！”

山洞之内，忽然传出一声凄厉的嘶吼，带着几分嘶哑，犹如受伤野狼的咆哮。

随着这吼声，一股较之先前更加恐怖的青色火焰，猛然自其中席卷而出，任何抵挡在前的东西，都被这霸道的青色火焰焚烧。

“果然出事了！”听得那蕴含着痛楚的嘶吼声，药老的脸色霎时变得极为难看。他低低地骂了一声，用森白色骨灵冷火迅速覆盖身体，然后强行穿过那青色火焰，闪电般地掠进了已经被破坏得一塌糊涂的山洞中。

落地后，药老目光急忙在山洞内扫过，眼瞳微缩，停留在不远处那个双脚跪地、垂着头不断用拳头狠狠怒砸石面的少年身体之上。

此时的萧炎，全身衣服已经被烧毁了大半，或许是先前皮肤被强化了许多的缘故，所以现在虽然看上去身上都是血痕，却只是一些小伤而已。

似是察觉到药老进来了，萧炎艰难地抬起头。那张原本极为精神的脸庞，此时已经近乎惨白，扭曲的脸看上去颇为可怖，一抹刺眼的血迹浮现在嘴角，他牙关紧咬，丝丝鲜血从齿缝中渗透了出来。他身下的那块坚硬岩石，此时已经被他用拳头生生砸出了蜘蛛网一般的裂缝。

药老的目光飞快地扫过因忍受巨大疼痛而脸庞扭曲的萧炎，他干枯的脸皮也微微抽搐着：能够把自制力和忍耐力都控制得极为出色的萧炎逼成这副模样，难以想象，那是一种何等恐怖的剧痛……

“放弃那该死的东西吧！”望着萧炎那越来越惨白的脸色，药老心中一寒，急喝道。他没想到，这焚诀在吞噬异火时，竟然会造成这般让人发疯的煎熬。

“没……没关系……我……我还能忍受！”萧炎眼睛怒瞪着，死死地咬着牙，含糊的词语从紧绷的牙齿缝隙中传了出来。拳头再次狠狠地砸在石面之上，顿时，这块巨大的岩石，竟轰然爆裂了。

颤抖着满是鲜血的拳头，萧炎手掌紧紧地扣在一块岩石边缘，略微有些锋利的岩石边，将萧炎的手掌划出了一道口子，鲜血流淌而出，将那石头都沾染成了刺眼的殷红色。

“我说够了！”

望着萧炎那鲜血淋漓的手掌，药老脸庞微怒，一声怒喝，脚掌重重地踏在地面之上，顿时，身体猛地对着萧炎暴射而去。

“轰！”

就在药老对着萧炎暴掠而去时，那跪在地面上的萧炎，身体猛地一颤，铺天盖地的青色火焰从其体内暴涌而出，然后对着药老席卷而去，借着凶猛的火势，竟然将药老生生地阻拦了下来。

“啊！”

青色火焰暴涌出来之时，那一缕缕火焰，就如同是从萧炎的毛孔中冲击出来的一般，那种肌肉、骨骼、细胞被焚烧时所发出的剧痛，令萧炎抱着脑袋，狠狠地撞在一旁的岩石之上。不过好在那青色火焰虽然给萧炎带来了无法言说的痛苦，却也保护了他的身体，不然光是这一撞，恐怕就能让萧炎昏死过去。

越来越多的青色火焰从萧炎的体内喷射而出，到，萧炎竟然变成了活生生的喷火器，一眼望去，颇让人有些胆寒。

“青莲地心火能量实在太强，凭萧炎斗师的实力，不可能顺利地将之吞噬，必须压制它！该死的，我现在能用的，也只有异火，用它去救助，简直就是火上浇油！”药老老练的目光扫过萧炎的情形，顿时明白了其中存在的问题，不过即使知道了问题所在，他也依然没有办法解决，当下只是急得团团转。

然而，就在药老有些束手无策之时，一道低低的嘶鸣声，忽然在山洞之内响起。

嘶鸣声停止，一道七彩影子忽然从萧炎袖子中飙射了出来。七彩吞天蟒淡紫的眸子望着萧炎身体之上的青色火焰，顿时，眼瞳之中莫名地光芒大涨。

七彩吞天蟒围绕着萧炎飞快地旋转了一圈，然后迫不及待地张开嘴，一股恐怖的吸力瞬间暴涌而出。

随着这股吸力的牵扯，那萦绕在萧炎身体之上的青色火焰，顿时被迅速地吸进了七彩吞天蟒的肚内。

越来越多的青色火焰被七彩吞天蟒吞噬，而萧炎身体之上的青色火焰，则逐渐地减少。又过得半晌时间，一缕青色火焰，也终于彻彻底底地离开了萧炎的身子。

当一缕青色火焰离开身体后，萧炎身体猛然一阵剧颤，然后疲软地倒了下去。躺在冰凉的石面之上，萧炎抬头望着那在头顶上方、兴奋不已地来回盘旋着的七彩小蛇，嘴角缓缓溢出一抹浅浅的笑意，眼眸微微颤抖着，又过一会儿，视线便地黑暗了下来……

黑暗的意识空间之中，一抹昏昏沉沉的神志缓缓地飘荡着，在这漆黑的环境里，似乎并没有时间，神志飘飘荡荡，犹如一缕无家可归的孤魂，甚是凄凉。

在某一刻，漆黑的空间之内，一点耀眼的青色火焰忽然袅袅浮现而出，青色火焰所发出的光亮将附近的漆黑驱除，火焰微微蠕动，片刻后，幻化成了一朵青色的莲花座。

青色莲花座成形之后，便骤然飙射过黑暗的空间，转瞬间，便抵达那昏昏沉沉的神志之旁，温和的光芒伸探而出，将神志包裹其中。

之后，青色莲花座猛然开始高速闪掠，在黑暗中急速向后退缩着。半晌后，点点白光出现在黑暗的尽头，莲花座载着这缕昏沉的神志，猛然冲出了这无边的意识空间……

山林之间，一棵巨树之下，萧炎眼眸紧闭地倚靠着树干，略微苍白的脸色，似乎正在迅速地恢复着红润。

一旁，一直细心照料着萧炎的药老，瞧得他这般变化，当下微微松了一口气。

再如此过得片刻，萧炎眸子微微颤抖，终于缓缓挣扎着睁开，顿时，天空上那大片洒下的刺眼阳光，又让他微微虚眯起了眼睛。

“醒了吗？”苍老的淡淡笑声，在耳边响起。

萧炎微微抬起头，瞧得一旁含笑的药老，笑着点了点头。他手掌轻轻搓了搓脸庞，略微迟疑了一会儿，道：“那个，进化成功了吗？”

“呵呵，你自己查探一下吧。”药老并未直接回答，反而笑盈盈地道。

萧炎点了点头，将那依然略微有些酸痛的双脚盘了起来，平静了一下心神之后，迅速进入修炼状态。

心神逐渐沉入体内，顿时，那幅繁琐得近乎恐怖的经脉图像，便再度浮现眼前。

心神飞快地穿梭过几条经脉，然后迅速地来到了小腹位置处的气旋上方，心神略一扫过，萧炎深深地吸了一口并不存在的空气，此时此刻，一种兴奋得将近脱力的感觉弥漫全身。

出现在心神注视下的斗气气旋，不仅其容纳的体积较之以前大了十倍不止，而且那流淌的深青色斗气的质量也远非以前的紫色斗气可以相比。或许是萧炎彻底吞噬了青莲地心火的缘故，那深青色斗气之上，也隐隐地噙着些许青色火焰，有了这些火焰的黏附，这些青色斗气的战斗力，将会明显变得更加强大。

在斗气大陆，功法之间的差距，取决于几点：

其一，气旋对斗气的容纳程度。若两人是同样的等级，其中一人修炼的是黄阶功法，另一人修炼的是玄阶功法，那么，修炼玄阶功法之人，其战斗持久能力，定然远远超过前者。

其二，斗气质量上的差异。同等级情况下，若说修炼玄阶功法的人需要付出一份斗气的话，那么，修炼黄阶功法之人，则要付出十倍乃至更多的斗气，方有可能取得与前者相同的成绩。

其三，修炼之时，吸收天地能量炼化斗气的效率。与上面相同，若是两人想要吸收相同的斗气能量，那么修炼玄阶功法的人，或许只需要十分钟，而修炼黄阶功法的人，则需要一百分钟。

其四，战斗之时，修炼黄阶功法的人，远不能将斗气驱使得犹如修炼玄阶功法之人那般顺畅与快捷。

综合以上种种差距，在斗气大陆，好的斗气功法会被无数人视为重中之重的原因，便极为明晰了：修炼的功法越是高阶，所带来的好处便越是巨大。因此，无数强者，为了得到那些高阶功法，几乎可以说是前仆后继，甚至明知道是飞蛾扑火，也甘愿被火焰吞噬……

萧炎愣愣地注视着那宽敞得犹如小湖泊的气旋，半晌后，方才逐渐回过神来，心神微动，一缕青色斗气，顿时从气旋之中流转而出，然后飞快地沿着经脉流淌了起来。随着斗气的流转，萧炎能够确切地感受到，身体之内，强横的力量，正在逐渐攀升到以前从未达到过的巅峰。

心神紧紧地注视着斗气的流动路线，萧炎发现，进化后的功法路线，明显比以前更加繁琐了，不过略微有些奇异的是，虽然路线变得繁琐了，可功法完成一次循环所需要的时间，却越来越短暂。并且，循环完成之后，强横的力量已经在体内跃跃待发，随时准备接受主人的驱使，然后将那股喷薄的力量狠狠地轰击而出……

“真的成功了？”感受到体内那充盈的力量，萧炎深吸了一口气，兀自有些不敢相信。萧炎缓缓睁开眼，抬头望着一旁那笑意盈盈的药老，咧了咧嘴，喃喃道：“成功了？”

“嗯。”望着萧炎那略微有些好笑的表情，药老笑着点了点头，感叹了一声，手掌轻轻拍着萧炎的肩膀，笑道，“恭喜你，你成功地证明了这焚诀真的能够吞噬异火！也就是说，它的潜力堪称无限。同时，你的潜力也是无限……”

药老的话语盘旋在耳际，萧炎忽然被这突如其来的幸福砸得有些头晕，全身无力地倚靠着树干，脸庞上的狂喜之意难以掩饰。

沉浸在狂喜之中许久后，萧炎这才逐渐恢复淡然，缓缓站起身来，眼眸微闭，片刻后，青色的斗气，从体内升腾而起，眨眼之间，便在萧炎身体之上形成了一件的青色斗气纱衣。在那斗气纱衣之上，青色火焰偶尔翻腾而起，炽热的温度将空间炙烤得略微扭曲。

将斗气纱衣召唤出来之时，一股凶悍的气息，猛地自萧炎体内爆发而出，而随着气息的爆发，萧炎身体之上的青色斗气顿时冲天而起，直升腾到半空一丈之处时，方才停止。

萧炎缓缓抬起头，望着那将自己身体牢牢包裹在里面的青色火焰斗气，微微笑了笑，拳头猛然紧握，然后狠狠地砸向身后的巨树。

“嘭！”随着一道清脆的闷响，萧炎的手臂毫无阻拦地穿进了树干之中。手臂微微一震，一股隐晦的劲气透发而出，顿时，只听得一道道咔嚓的声响，无数道细小的裂缝迅速蔓延在树干之上，过得一瞬后，裂缝骤然扩大，巨大的树干轰的一声倒下。

“砰……”

偏头瞥了一眼那倒落在不远处的巨树，萧炎轻笑了一声，再度闭目感受了一下体内斗气的流淌速度以及制造斗气的效率。片刻后，他睁开眼眸，望向药老，深吸了一口空气，脸庞上扬起灿烂的笑容： “玄阶中级！”

萧炎所说的玄阶中级，自然是焚诀经过吞噬青莲地心火之后的进化等级，算来，功法似乎足足从黄阶中级跳跃到了玄阶中级，这之间，几乎是生生地提升了一个等级！

听得萧炎此话，药老微愣，旋即释然地点了点头，心中的一块大石，缓缓地落了下去，同时，他那紧绷的心，也彻底地舒展开来，笑了笑，赞道：“不错，不愧是青莲地心火，虽然功法等级之间的进化需要极其庞大的能量，不过这对于异火来说，似乎并不是太难的事情……”

萧炎长长地舒了一口气，他身体表面上的斗气火焰逐渐地收敛进体内，微微紧握着拳头，微笑道：“老师，看来你以前的顾虑，多余了啊……”

“嘁，昨天若不是七彩吞天蟒相助，我可不认为你能顺利地抵抗过异火的反噬！”瞧着得意忘形的萧炎，药老翻了翻白眼，撇嘴道。

“呃……”回想起吞噬异火时所造成的剧痛，萧炎那微笑的脸庞僵硬了一下，红润的脸色也再度苍白了些许，咽了一口唾沫，苦笑着点了点头，犹自有些后怕地叹息道，“那种疼痛，实在是恐怖，若是当时异火反噬成功，恐怕连我的灵魂，都会被焚烧成一片虚无。”

“这焚诀的确是有些诡异……真不知道是哪个疯子创造出来的，当初我与他们费尽千辛万苦才从那该死的地方找到这东西……”说到此处，药老忽然住口不言，显然是有些什么忌讳。

没有在意药老的沉默，萧炎轻耸了耸肩，手掌伸进袖袍之中，将那蜷曲着身体的吞天蟒掏了出来。此时的它，似乎因为吞噬了些许青莲地心火而陷入了沉睡，淡淡的青色光芒缭绕在其周身，看上去颇为奇异。

“七彩吞天蟒的生长有几个阶段：幼生，成长，成熟，巅峰……其中每一个阶段的进化，都需要极其庞大的能量。以前的它，只是处于幼生阶段，现在或许是青莲地心火的缘故吧，它正借助这股庞大的能量，准备蜕变。”药老盯着那七彩小蛇，笑道。

“蜕变后的它，会强到什么地步？”闻言，萧炎略微有些好奇地问道。

“或许会是斗王级别吧……”药老笑了笑，道，“等到它进入巅峰阶段时，就算是一名斗宗强者，也不敢小觑它。”

“不愧是天地灵物啊，实在是让人羡慕。”萧炎惊叹地咂了咂嘴，感叹道。

“呵呵，这种生物本就稀少，说不定你手中的这条七彩吞天蟒，是现在斗气大陆上的一条呢。”药老笑道。

“若真是那样，自然是好。”萧炎咧嘴笑了笑，小心翼翼地将七彩吞天蟒收进袖子中。他抬眼望着眼前的山崖，目光盯着飘荡的云层，慵懒地扭了扭脖子，沉默了一会儿，轻声道：“老师，距离那三年之约，还剩多长时间？”

“两个月。”药老淡淡地道。

“两个月么？”萧炎轻笑了笑，手指轻弹纳戒，那巨大的玄重尺再度出现，萧炎紧握住尺柄，猛然狠狠斩下，脚下的一块巨石，立刻崩裂开来。

“纳兰嫣然，两月时间，你可准备好了？”

远处山林之间，一头试飞的雏鹰，在树顶之上努力地扑扇着翅膀。一声尖利的鹰啼声响起，雏鹰随即挣扎着双翼，豁然冲天而起……