王玄谟吃梨的教训

东路的统帅是青冀二州剌史萧斌，主将就是力主北进的王玄谟。王玄谟率沈庆之、申坦等水军从泗水、淮水而进人黄河。沈庆之虽然反对北伐，但是皇命难违，随军出征。东路主力部队所走路线，就是当年到彦之 的行军路线。只不过现在雨水较大，水军进展迅速。这次北进同样是开局顺利，宋军到达碻磝、乐安(今山东省博兴)，北魏的守将都弃城而逃。 统帅萧斌留沈庆之驻守碻磝，命令王玄谟率军西上攻取滑台。

王玄谟率军围攻滑台，北魏的守军顽强抵抗，久攻不下。王玄谟的部将发现滑台城里大多数是茅草屋，建议王玄谟用火攻，利用火箭射到茅草屋上，乘大火燃烧之时，魏军必然混乱，杀进城里，攻下滑台。王玄谟说："这些财产眼看就是我们的，何必烧毁呢？"他似乎已成了胜利者。魏军听说"火攻"的计谋，立即自行拆除，魏军挖地穴而居，失去火攻的大好机会。

滑台附近的老百姓见宋军打过来，都自动组织起来，带着武器来投归宋军，每天有上千人之多。这些人熟悉当地情况，对作战十分有利，但是王玄谟不用这些义军，而是把他们拆散，分配给自己的亲信。王玄谟十分贪财，对这些投靠的义军，不但不奖励，反而命令他们每家缴一匹布，八百只大梨。投靠的义军十分失望，有的又偷偷跑走。宋军围攻滑台几个月，仍不见效。

当宋军大兵压境，大举北进之时，平城的拓跋焘早就得到了情报。不少的文武百官建议拓跋焘赶紧派兵去抢救黄河沿岸的存粮和布帛，拓跋焘仍然采用20年前的老办法：先防守，后反击。他除了下命令各前线部队加强防守外，后防部队按兵不动。

拓跋焘对大臣说："战马尚未肥壮，季节炎热不堪，慌慌张张出兵，没有好处。如果宋军渡过黄河北来，我们可以回到阴山，暂避其锋。我们原来穿的都是羊皮袄裤，何必怜惜布帛呢！等到初冬，我再收拾他们。"

转眼已到了十月，正当王玄谟在滑台做着好梦，一心攻下滑台，一边搜刮当地民脂民膏的时候，拓跋焘已聚集百万之众进行战略反击，他选择救援滑台，中路突破的战术。

十月初七，拓跋焘率军到了枋头，隔河与滑台遥遥相望。他派关内侯陆真带领一小队人员，悄悄穿越宋军包围圈，进入滑台城里，慰问守城的士兵，又派殿中尚书长孙真率五千骑从石济渡过黄河，防止王玄谟逃跑。

陆真和守城将领登上城楼，细致观察宋军围城的布防情况，而后又偷偷回到枋头向拓跋焘汇报滑台城内和宋军的布防情况。从陆真进出滑台，而宋军竟然没有发觉敌情，拓跋焘就断定宋军戒备不严，防守松懈。决定十月初九率军强渡黄河，滑台城内的魏军配合作战，向宋军发起攻击。

十月初九中午，魏军号称百万之众渡过黄河，军鼓之声响彻云霄，喊杀之声震天动地！滑台城内的魏军也冲出城来配合作战。毫无防备的王玄谟顿时傻了眼，六神无主，三十六计，逃为上策。宋军被打得晕头转向，溃不成军，死伤万余人，丢下的兵器、物资堆积如山。王玄谟一鼓作气，逃到碻磝，脸色发黄，心有余悸。

拓跋焘救援滑台，反攻之时，离滑台上游一百二十里的石济(今河南延津县)，驻有宋军垣护之的一百条战船和两千水军。垣护之在上游多次写信给王玄谟，让他防备魏军反击，但是王玄谟充耳不闻，置之不理。当王玄谟逃命时，也没及时通知上游的垣护之。当垣护之知道拓跋焘反攻、王玄谟逃走时，垣护之立即决定率军向下游撤退，如果延误时间，这两千水军就面临灭顶之灾。

垣护之率领一百余战船，顺激流而下，到达滑台河面，果然见拓跋焘已封锁航道。魏军将缴获的王玄谟的战船用铁链联锁，横在水面上阻拦航行。所幸魏军没料到垣护之会立即撤退，战船上没有兵士防守。

垣护之个子矮小，面目丑陋，但异常勇猛。他命令兵士用利斧砍断铁链，战船顺流而下。魏军根本没有水军，眼睁睁地看着垣护之率军突出重围，只损失了一条战船。

王玄谟逃到碻磝，东路统帅萧斌十分愤怒，立即要拿王玄谟军法处死。沈庆之劝说："拓跋焘率百万之众，威震天下，王玄谟孤军实在是难以抵抗，杀了王玄谟只是一句话，但是，杀军中主将于军不利，也不是好办法。"萧斌才刀下留情，王玄谟保全了一条活命。

萧斌商议下一步的军事计划，他计划死守碻磝。沈庆之说："战争应从全局考虑，不计较24小时一地的得失，不要死守碻磝。"

正在这时，宋文帝的命令也到达碻磝，不准萧斌撤退。沈庆之说: "自古以来，将帅在外，君命有所不受。皇上远在京师，不知道这里的实际情况。统兵在外的将帅，应根据战场的情况做出决断。"萧斌和在场的其他将帅听了沈庆之的议论都笑说："想不到沈将军学问非浅!"沈庆之没有读过书，一向被认为是大老粗。沈庆之大声说："诸位虽然博览群书，通晓古今，但还不如下官的耳朵听得多、懂得多！"

萧斌听从了沈庆之的建议，命令王玄谟守碻磝，垣护之带水军驻清水口(梁山县东南)，自己带领众军退回历城，以防魏军东下攻击青州。