小偷麻雀是山东莱芜人，他在外闯荡多年，走上了当小偷的道路。他的师傅传授给他小偷的技能，更告诉他小偷这一行当所谓的准则和规范。他学满出师，在成都认识了杜小奉，两人一起合作了很多次，，合偷了两只簋之后，两人分道扬镳，杜小奉去了安徽，麻雀来到了北京。麻雀在房山区良乡买上了房子，过上了安稳的生活，就开始琢磨写一本关于小偷的书。

写书期间，麻雀为了让老乡邵二丰尽快脱贫致富，就引导他做小偷，并传授给他技能技巧，并告诫他一些经验教训；同时，他也希望有着画家大师梦的郑塔子也能够尽快改善吃了上顿没下顿的生活状态，并时时仗义疏财，接济郑塔子及其朋友。这本关于小偷的书，得到了杂志社和报社的马方泉和周佩林的指导和支持。他们在一起讨论文学，也讨论小偷，才发现，在出版界也有自己的小偷战友。

小偷麻雀没事的时候会在小区里转，会和片警高警察和居委会里的王主任讨论关于小偷的问题，并见证了小区里的被盗事件。他会和居民老张、女老梁和男老梁闲聊，会把良乡的小偷召集到家里来开会，然后一起去饭店吃饭，也会和男老梁一起揣着好几千块钱到良乡的大街上扔钱玩。

故事的，邵二丰已经出手，虽然及时次失败了，但依然走上了小偷的道路。有着理想的郑塔子在生活的逼迫下，也决定要下水了。他要跟麻雀一起带着一箱子的几十万块钱回老家贫穷的地方去扔钱，让那里的穷人高兴高兴。