如欲窥见中国制茶技术演进的全貌，从历代的茶书探索，即可得一完整的概念。唐朝以前因无专论的茶书，关于茶的林林总总，约只限于文人的吟咏，而对其基本认识则文献很少，故难以考证汉、魏、六朝制法究为如何？不过由《茶经》第七章茶的逸事中，摘录北魏张揖所著广雅一文曰：“荆巴之间，采茶叶为饼状……”由此可得知唐以前即有做成饼状的团茶，这应是不会错的。至《茶经》出，即将制茶的器具及方法著书立论，承先启后，公诸社会，后人欲研究茶史、茶事，均首推《茶经》，原因即在此。

对于唐代制茶过程及使用器具，陆羽在《茶经》中，把团茶的制造方法分为“晴采之，蒸之，捣之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之干矣。”这七步概括可谓精当。

采茶

茶叶的采摘在二三月间，若遇雨天或晴时多云的阴天都不采，一定等到晴天才可摘采，茶芽的选择，以茶树上端长得挺拔的嫩叶为佳。好质量的茶树多野生于奇岩峭壁上，为了采得佳茗，经常要跋山涉水，承受体力的劳累。那时又无采茶工人，茶师通常是自己背着茶笼上山采茶，《神异记》中曾记载茶人虞洪入山采茶，遇到仙人丹丘子指引佳茗产地，并求以茶祀之的故事。

蒸茶

采回鲜叶放在木制或瓦制的甑(蒸笼)中，甑又放在釜上，釜中加水置于鼍上，蒸笼内摆放一层竹皮做成的箄，茶菁平摊其上，蒸熟后将箄取出即可。

捣茶

茶菁既已蒸熟，趁其未凉前，尽速放入杵臼中捣烂，捣得愈细愈好，之后将茶泥倒入茶模，模一般为铁制，木模则较不常用，模子有圆、方或花形，因此团茶的形状有很多种。

拍茶

茶模下置檐布(檐是褶文很细，表面光滑的绸布)，檐下放石承(受台)，承一半埋入土中，使模固定而不滑动。茶泥倾入模后须加以拍击，使其结构紧密坚实不留有缝隙，等茶凝固，拉起檐布即可轻易取出，然后更换下一批凝固的团茶，水分并未干燥，先置庄莉(竹篓)上透干。

焙茶

团茶水分若未干，易发霉败坏，难以存藏故须焙干以利收藏。掠干后的团茶，先用棨(锥刀)挖洞，再用竹扑将已干的茶穴打通，用一根细竹棒将一块块的团茶串起来，放在棚(木架)上焙干。焙炉掘地二尺深，宽二尺半，长一丈，上有低墙。焙茶的木架高一尺，分上、下二棚，半干的团茶放在下棚，全干燥后则移到上棚。

穿茶

焙干的团茶分斤两贯串，如中国古代的铜钱中有圆孔或方孔，可用线贯穿成串，以便贮存或携带，团茶因中间有孔穴，故可穿成一串，较利于运销。江东削竹穿茶，陜西则缝合榖皮来穿茶。江东将一斤的团茶穿成一串为“上穿”，半斤为“中穿”，四五两为“小穿”，陜西则以一百二十片团茶为“上穿”，八十片为“中穿”，五十片为“小穿”。

藏茶

团茶的贮藏是件重要的工作，若收藏不当则茶味将大受影响。育器是用来贮茶的工具，它以竹片编成，四周并糊上纸，中间设有埋藏热灰的装置，可常保温热，在梅雨季节时可燃烧加温，防止湿气霉坏团茶。

制茶工艺到了宋代，人们对茶的质量更为讲究，宋帝皆嗜茶饮。尤其是宋徽宗赵佶，他不仅在艺术上有很高的成就，对茶也有深刻的研究，手着《大观茶论》谈论茶事，更不惜出重金以寻新品种的贡茶，因此团茶种类不断翻新。据宣和北苑贡茶录所记，贡茶在极盛时，有四十余种品类，且在制茶技术更有一大步的进展。

据北宋赵汝砺《北苑别录》记载的团茶制法，较陆羽的制法又更精细，品质也更为提高，宋团茶制法是采、拣芽、榨、研、造、过黄等七个步骤。

采茶

由于贡茶的大量需求，得训练一批采茶工担任采茶的工作。采茶要在天明前开工，至旭日东升后便不适宜再采，因为天明之前未受日照，茶芽肥厚滋润，如果受日照，则茶芽膏腴会被消耗，茶汤亦无鲜明的色泽。因此每于五更天方露白，则击鼓集合工人于茶山上至辰时(约七点)收工，这是为控制茶叶质量，怕有人为增斤两，摘取不合格的茶芽。采茶宜用指尖折断，若用手掌搓揉，茶芽易于受损。由此亦可见其制作态度的认真。

拣芽

茶工摘的茶芽质量并不十分齐一，故须挑拣，如茶芽有小芽、中芽、紫芽、白合、乌带等五种分别。形如小鹰爪者为“小芽”，芽先蒸熟，浸于水盆中只挑如针细的小蕊制茶者为“水芽”，水芽是芽中精品，小芽次之，中芽又次，紫芽、白合、乌带多不用。如能精选茶芽，茶之色、味必佳，因此拣芽对茶质量之高低有很大的影响，宋代对质量的注重更在唐人之上。

蒸茶

茶芽多少沾有灰尘，好先用水洗涤清洁等蒸笼的水滚沸，将茶芽置于甑中蒸。蒸茶须把握得宜，过热则色黄味淡，不熟则包青且易沉淀，又略带青草味。如何才能中庸适当，这大概和茶师的制茶经验与技术有很大的关系。

榨茶

蒸熟的茶芽谓“茶黄”，茶黄得淋水数次令其冷却，先置小榨床上榨去水分，再放大榨床上榨去油膏，榨膏前好用布包裹起来放在榨床下挤压，半夜时取出搓揉，再放回榨床，这是翻榨。如此彻夜反复，必干透为止，如此茶味才能久远，滋味浓厚。其动作类似今之团揉，也许散茶的团揉即由此蜕变也未可知。

研茶

研茶的工具，用柯木为杵，以瓦盆为日，茶经挤榨的过程，已干透没有水分了，因此研茶时每个团茶都得加水研磨，水是一杯一杯的加，同时也有一定的数量，质量愈高者加水愈多杯，如胜雪、白茶等加十六杯水，每杯水都要等水干茶熟才可研磨，研磨愈多次茶质愈细，因此宋代可用茶末直接烹黠，茶末可连同汤一起引用。除了小龙凤加水四杯，大龙凤二杯外，其他均加十二杯水，研茶的工作得选择腕力强劲之人来做，但加十二杯水以上的团茶，24小时也只能研一团而已，可见其制作的费时及费事了，然其质量的精细也是唐代团茶所望尘莫及的。

造茶

研过的茶，好手指戳荡看看，一定要全部研得均匀，揉起来觉得光滑，没有粗块才放入模中定型，模有方的、圆的、花形、大龙、小龙等，种类很多，达四十余种之多，入模后随即平铺竹席上，等“过黄”这道手续了。

过黄

所谓“过黄“是干燥的意思，其程序是将团茶先用烈火烘焙，再从滚烫的沸水撂过，如此反复三次，再用温火烟焙一次，焙好又过汤出色，随即放在密闭的房中，以扇快速搧动，如此茶色才能光润，做完这个步骤，团茶的制作就完成了。

从上面的制造过程看来，宋代较唐朝的团茶更为细致，而其种类也不断翻新，技术上也有突破的发展。

宋朝末年发明散茶制法，于是制茶法由团茶发展到散茶，使得茶的制法和古法有了一百八十度的转变，到元朝团茶渐次淘汰，散茶则大为发展，末年时又由“蒸菁法”改为“炒菁法”，明朝时团茶已不再流行，炒菁散茶则大为流行。许次纾《茶疏》所载者，即为炒菁制茶法，一直到现在还是使用炒菁法，只是技术上和作业上更科学化、更创新，发展至今，速溶茶(茶精)的问世，对平日饮茶解渴与保健，确是相当便利。