较大的自我相信人定胜天 许多广为流传的说法都是对的，但也有一些是错的，比如中世纪时，我们深信月亮上笼罩着一层水晶，这种说法就是错的。接下来，书中将探讨人类是否具有无限的可塑性。但在此之前，我想先强调一下，我们能够改变自我的信念与大多数其他的信念不同，它能够带来自我实现。 我们现在所处的社会是一个崇尚自我的社会，我们相信自我能够改变，甚至自我的思维方式能改变。经济的增长滋生了个人的幻想。社会赋予自我的权力是前所未有的。现在我们生活在一个自我控制的时代中。 20世纪初，刚有生产流水线时，我们只能买到白色的冰箱，因为漆成一个颜色省钱。在20世纪50年代，早期的机器智能扩大了我们的选择范围。你可以设计个性化的冰箱了(只要有市场、有利润)，即使镶上莱茵石都可以。 随着个性化选择的普及，这类市场的春天就来了。现在的牛仔裤不再只有蓝色，它有几十种颜色、几百种款式；可供选择的汽车样式也很多；阿斯匹林有几百种；啤酒有上千种。 要为这么多产品打开市场，广告公司拼命鼓吹个人控制。当一个人有很多钱要花时，个人主义就变成一个有利可图的世界观了。 现代的自我不再是往昔的农夫，日出而作，日落而息。现在的自我充满了各种意见、决定和偏好。这就是较大的自我。 我们的财富和科技使我们的自我达到了前所未有的高峰，让我们体验到从没有过的选择，感受着快乐与痛苦，获得支配行为，将自尊、效率、自信等较大化。我把它叫做"新自我"，一个关注喜悦与失落的自我，一个较大的自我，这正是它与被取代的旧自我——最小的自我之间的差别。最小的自我只会有行为，不会在意感觉是怎样的，它只关注责任问题。 支持自我提升的人在较大的自我出现之前是没有任何意义的。一个社会如果把龙卷风看成是上帝的旨意的话，就不会去建防风洞，即使建成了，人们也不会躲进去，甚至也不会去收听天气预报。一个社会如果把酗酒认定是懦弱和无法改变的劣根性，它就不会去关注酗酒者的饮酒状况。一个社会如果把抑郁症鉴定为不良基因或不良的大脑生化物质的结果，人们就不会在碰到失败时尝试去改变沮丧。在低限度自我的社会中，是不会有治疗、康复、自我提升这些观念的存在的。这个社会也不会对心理学感兴趣，因为它坚信人是无法改变的，所以低限度的自我并不会采取行动来改变自己。 但当社会像我们现在一样把自我推到较高潮时，较大的自我的想法会变成科学研究以及治疗和自我提升的主题。提升自我并不是什么洪水猛兽，也不是什么畸形怪胎。事实上，自我提升和治疗通常都是很有效的，因为深埋在这些策略下的信念就是人的可塑性。较大的自我相信，自己能改变和完善自己，这个信心就足以让他们心想事成。不仅如此，人的可塑性的信念其实是倾向于自我实现的。 江山易改，本性难移 虽然"自我提升"和"心理治疗"的羽毛已渐渐丰满起来，但仍有很多人对此将信将疑，更何况现在是生物精神病学的时代，对情绪、人格和心理疾病都有了一些生物医学方面的理论。下面是生物精神病学的三个原则。 ·心理疾病其实是生理疾病。 ·情绪和心情是由大脑的化学物质控制的。 ·人格是由基因决定的。 这三点和我们之前所说的人能够改变自己的观点是背道而驰的。生物精神病学对改变有着不同的看法。 ·治愈内在的生理病因就等于治愈了外在的心理疾病。 ·药物可以治疗消极情绪和心情。 ·我们的人格是固定不变的。 这是一个很极端的观点。虽然现在也有许多折中的看法，例如生物和环境的"交互作用"、基因的"贡献"、准备好的条件和基本的"倾向"，但是其中一些折中的观点只是麻醉剂，使我们的思维钝化而懒于去思考先天和后天的基本差异。本书所处的位置是合理的中间立场，但这一章例外。本章一开始就摆出了最极端的看法，这种极端的看法其实代表了大部分生物医学界人士的看法。 他再也不说"我是一条虫"了 下面是一个精神失常者的报告。 24小时早上，莱斯特一身怪异装扮，出现在他父亲的干果店里。他一丝不挂，全身涂满了红褐色的油漆，并沾满了稀泥。一根大鱼钩钧着他的面颊。 "我是一条虫！"他在地上边爬边说。收银员打电话报了警，莱斯特被送到了医院。 在医院里，他被诊断患上了精神分裂症。他幻想听到了鱼的声音。发病时，他认为他是别人追杀的目标。他一直说自己是一条虫，可能是因为他的女朋友跟他分手时说："你这个虫！"然后摔门而去。她的离去对他打击很大。他在情绪上有很大的波动，从残暴到轻微的躁狂，再到严重的哀伤。 莱斯特依然疯疯癫癫。但在1952年的夏天，发生了一件堪称奇迹的事，该医院的一位驻院医生刚从法国回到田纳西州的孟菲斯市。这位医生在法国进修了一年，离开法国前，他去卢森堡参加了法国精神病学家和神经学家的年会，在会上巴黎圣安医院精神科主任德莱宣布，他在治疗精神病上有了新突破。 P21-23