序 言

赵逵

今人已很难想象，盐对古代社会的重要性。

翻越西南大山考察时，我们曾惊奇地发现，在连绵群山的古村脉络中，竟然蕴藏着一系列如毛细血管般蔓延的古盐道——川盐古道。盐道上很多古稀老人都有不远千里到四川(包括重庆)背盐的经历，更令我们难以想象的是，如今垂手可得的盐，过去不仅维系着村民个体的生存状况，还支撑着整个中国的经济命脉。许多盐业古镇，曾经因盐而富甲一方，现今却因盐业枯竭而败落。而这种衰败，如时光的凝固剂，将盐道古镇过去的繁华以旧有形态保留下来。

追溯历史，不难发现，由于特殊的地质构造，在四川盆地东部曾经分布着大量天然盐泉，人类因见动物舔食盐水找到了盐泉，并创造了"不绩不经，服也；不稼不穑，食也。爰有歌舞之鸟，鸾鸟自歌，凤鸟自舞；爰有百兽，相群爰处，百谷所聚"(《山海经》)的远古辉煌。

盐的生产和贩运催生了与盐有关的城镇和道路。这些古道由盛产井盐的巴蜀地区出发，抵达湘、鄂、云、贵的诸多古镇村落，它们影响着巴蜀地区的政治格局，也串接着数千年的文化交流、经济血脉和民族风情。从产地到消费，古盐道好似一条生命线，融入并改变了人们的生活。它虽然没有茶叶的芬芳，没有丝绸的华丽，但其意义一点不亚于茶马古道和丝绸之路。只是由于近代海盐提炼技术的完备，海盐取代了井盐，四川的盐井才被废弃，古盐道也因隐藏深山、路途艰险而逐渐淡出人们的视野。

当繁华遁入空门，盐味渐渐淡去，历史似乎也被尘封……

然而，川盐古道因其线路明晰、持续时间长、影响地域广，且具有多维度的商品、思想及文化的交流空间，作为拥有丰富线形文化内容的遗产，其意义不容低估。

如果说几千年来"川盐古道"是维持人类生存的补给线，那么古道上的聚落就是人类生存补给线上的驿站。"川盐古道"的恒古与持久，不仅对中国内陆各民族的生存发展起着重要作用，也给我们在研究不同地域之间民居演变、构筑方式、聚落成因、部落兴衰以及文化的相互作用与影响等问题，提供了一条明确而清晰的线索。

尘埃拂去，露出的不仅是晶莹透亮的盐，更是川盐所折射的神秘而宏大的中西部盐业史和建筑史。

我们研究团队，深入巴蜀大山，收集了大量一手资料，将成果集结成此书，以精美的图片，探索的文体，试图层层拂去弥散在古盐道上的历史尘埃，向读者展现那段盐业历史曾经而真实的辉煌。