1.译典信达雅 在《天演论》的"译例言"中，严复提出了"信、达、雅"的翻译标准，认为"译事三难：信、达、雅。求其信已大难矣，顾信矣不达，虽译犹不译也，则达尚焉《易》日`修辞立诚。`子日`辞达而已`，又日：`言之无文，行而不远。`三者乃文章正轨，亦即为译事楷模。" 翻译三难："信"指内容信实，意义不违背原文，译文要；翻译求信实已经不容易了，但是，如果内容信实而语言不"达"，即流畅通达，名义上翻译，实际上等于没有翻译。《易》经说，修饰言词要确立真诚原则。孔子说，文辞只要求畅达就可以了。但他又说，言辞没有文采，不雅驯，流传不远。所以，信、达、雅是写文章的正途，也是翻译的楷模。 严复翻译的不是日常生活中的事件和人物，容易被大家理解。他翻译的是自然科学界和社会科学界许多新的概念、学理，在现有汉语里寻觅，渺茫无所收获。所以，严复要创造新的汉语词汇，而这必须十分慎重。达到"信"，的确"大难"。严复为此创造了如"物竞"(生存竞争)、"天择"(自然选择)等诸多新概念。他自称："一名之立，旬月踯蹰；我罪我知，是存明哲。"往往为敲定一个概念，要花十天一月时间反复思考。 译文做到"信"还不够，还要做到"达"。即流畅通达也很不容易，严复要求译者在翻译时先要理解全篇的精神，融会于心，然后下笔书写做到互相照应而又意义完备。这样做使译文能通畅流利地表达意思，做到内容的真实。后还要有"雅"，做到文采斐然。要实现这样的目标，翻译者必须有扎实的自然科学和社会科学领域各学科的基本知识。在当时的中国，也只有严复一人能够达到如此高的境界。 严复那个时代，有三种通行的表达思想的语言方式，即八股文、先秦古文和通俗语。八股文已经僵化，难以表达新思想；世俗口语虽受百姓喜欢，但不易表达深奥的义理；只有用先秦古文，易于让知识界理解。因为在严复看来，西方思想家与中国思想家在思想上有许多共同之处，而中国思想家的思想源头在先秦诸子百家的著作，尤其"四书五经"中。所以严复说："实则精理微言，用汉以前字法、句法，则为达易；用近世利俗文字，则求达难。" 我们必须把严复翻译置于那个时代来考察，才能对他的"雅"有正确评价。严复翻译的目的在于唤起国民"救亡图存"的觉悟，这首先是要唤醒知识分子精英阶层，也包括顽固的士大夫们。严复时代的文化氖围是国学传统的天下，古文高度发达而普及。新的思想首先要让社会精英阶层理解和接受。 蔡元培说的很好："他的译文，又很雅驯，给那时候的学者，都很读得下去。所以他所译的书在看起来或嫌稍旧，他的译笔也或者不是普通人所易解。" 鲁迅也说过："好懂的自然是《天演论》，桐城派气息十足，连字的平仄也都留心。摇头晃脑地读起来，真是音节铿锵，使人不自觉其头晕。这一点竟感动了桐城派老头子吴汝纶，不禁说是`足与周秦诸子相上下了`。" 既然士大夫阶层都爱读，四方读书之人都争购，上至亲王权贵，下到中小学生，都喜欢读《天演论》，那么严复译文用先秦古文的"雅"便是对了。现代社会的许多人对严复及其著作陌生，是因为我们对国学陌生了。 P51-54