本书以时间为序，采用图文并茂的形式，分上章记述了陈鹤琴的生平、教育实践、教育思想和主张，内容客观，叙事条理清晰，选图具有代表性，真实再现教育家的成长历程，凸显教育家的教育精神与人格魅力。 《20世纪中国教育家画传：陈鹤琴画传》适于教育工作者、大中学生及学生家长、广大普通读者阅读。
然而，现今即使是专门从事教育工作的人，对怎样才是真正的教育家却也没有清晰的认识。为解决这一问题，中央教育科学研究所研究员储朝晖与时任四川教育出版社社长安庆国在编写一套《20世纪中国教育家画传》丛书的想法上不谋而合，这对传承、传播中国20世纪教育家的办学理念，弘扬其教育精神和思想，促进教育家办学的早日实现十分有益，也十分必要。
一 遥远的天光 故乡 晨钟暮鼓 清华时代 二 新大陆 远渡重洋 "真理使你自由" 哥伦比亚大学 回国 三 新教育时代 初到"南高师" 新教育运动 中华教育改进社 四 "中国现代儿童教育之父" 研究儿童心理 《家庭教育》 鼓楼幼稚园 我们的主张 晓庄，晓庄 中华儿童教育社 五 从南京到上海 教育行政学术化 为中国儿童办学 生活教育 考察欧洲教育 小学生应该读经吗 温暖的家 六 在抗战的洪流中 宏愿 爪哇之行 难民教育委员会 星期聚餐会 青年是灯塔 七 "活教育"诞生 松林中诞生的学校 "活教育"的诞生 逃难路上 甘竹谣 八 黑暗与光明 传播"活教育" 永远的陶行知 民主堡垒 为了一切儿童 黎明之前 九 走进新中国 教育的新生 洗礼 组建"南师" 向科学进军 "拔白旗" 十 的心愿 教育家的情怀 老骥伏枥 的时光 把教育办得更好(代跋)
陈鹤琴共有四个哥哥和一个姐姐，其中二哥在几个兄弟中间最聪明，伶俐可爱。他长得容貌端正，精神饱满，天真烂漫；他生性活泼，从小喜欢爬树、爬墙、跳高，还能像孙悟空一般将一根四尺半长的棍棒在身体左右前后舞动，使人眼花缭乱。他不仅爱玩，还爱吃零食、看闲书、写字、讲故事，为此从小没少挨父亲的严厉教训。他写得一手好字，十一二岁时就能写对联，每到乡里有人家办红白喜事或逢年过节，他总被请去替人写字。除此之外。他还很会讲故事，附近的大人、小孩都很喜欢听。他在12岁的时候已经"文章满腹"，四书五经都读完了，第二年在县试中考取了童生。 然而，二哥在府考时，却因镇上几位有钱绅士子弟的嫉妒和旧制度的限制被从考取功名的行列中排挤了出去。于是，他不甘心，又打算出外求学，另谋发展，但终因家境困难未能如愿，此后便在镇中开馆设学，少年老成，人称"垚先生"。有一年春节，他被别人拉去玩牌，输掉了身上所有的钱，羞愧与悔恨交集，回到家中就一病不起，最终英年早逝。正所谓："一失足成千古恨，再回头已百年身。" 陈鹤琴写道： 二哥是一个非常规矩的人。烟酒嫖赌，素来都极端反对、痛恨的。何以到后来竟死于赌呢？这个责任不应他负的。要社会负的。人非圣人，谁无欲望，奈何社会如此沉闷，正当娱乐，一无所有。既没有游戏、运动以活泼其筋骨。 又没有音乐、歌唱以舒畅其情绪，所有者烟酒嫖赌，种种恶习，都不是二哥所屑为所愿为。况且新年新岁，赌博是公开的，是皇帝特准的，玩玩本亦无妨。乃二哥自许甚大，自视甚高，今一不慎，坠入陷阱，使洁白之圭得玷污点。谁之辜耶，社会亦应负其责矣。 陈鹤琴进私塾读书时已经7岁了。启蒙老师是镇上颇有名望的星泉先生，他的私塾设在王家祠堂。过去进私塾前讲究"礼数"，先要拜祭文昌帝，然后由大人领着，带着果盒糕、香烛等礼品到书馆里拜见先生。回家后要祭祖宗和办"先生酒"。这样就可以上学了。P4-5
