提起中国外销瓷，不期然令人想到远洋帆船上满载的青白瓷瓶、碟、罐，它们厕杂於茶叶、丝绸、漆器和香料等奢侈品之间，穿越重洋，散落於在亚、美、欧各洲。
本书详述外销瓷的特色，从而透视瓷器贸易的来龙去脉。这些独特的瓷器，既以中国纹饰为本，又融合全球各地消费市场的口品味，显示贸易往还也是艺术风格和技术传播的通道。中国瓷器於汲取伊斯兰造型和图案艺术之余，反过来也成为模仿的对象，其影响不仅在近东，而且远及荷兰、德国、英国，甚至墨西哥。
作者借助大量从博物馆和其他珍藏精心挑选的图片，细说一幕幕关于贸易、探索、航海、沉船和艺术交流的精彩故事。
本书借助大量从博物馆和其他珍藏中精心挑选出的图片，细说一幕幕关于贸易、探索、航海、沉船和艺术交流的精彩故事，详述外销瓷的特色，从而透视瓷器贸易的来龙去脉。这些独特的瓷器，既以中国纹饰为本，又融合全球各地消费市场的口品味，显示贸易往还也是艺术风格和技术传播的通道。
甘雪莉(ShirleyGanse)，中国陶瓷专家，对当代和古代陶瓷有浓厚兴趣，1982年首次到访中国景德镇，考察陶艺及其文化背景。足迹遍及中国·并追寻充满传奇色彩的陶瓷之路，远涉印尼、伊朗和伊斯坦布尔。拥夏威夷大学远东艺术史硕士学位，多年来以馆员和顾问身份，任职于博物馆
1 导言
陶瓷技术
世界瓷都景德镇
瓷器的源流与青花瓷的发展
缠枝纹的起源
2 中国的贸易
寻找通往亚洲之路
商船
马尼拉帆船贸易与新大陆
沉船
东印度公司
克拉克瓷
沉船上的瓷器
过渡期瓷器
3 欧洲的回响
中国热和绘画
中国：事实与幻想
瓷器奥秘的早期探索
深入王侯之家
4 艺术与商业
广州的贸易
外销瓷是一种艺术品
锦上添花：瓷器修饰
出口美洲的瓷器
结语
参考书目
索引
2 中国的贸易
早期贸易中，光彩照人、来历神秘的丝绸，是最为人渴求的中国商品。丝绸通过丝绸之路传至中亚，于公元前1世纪赢得罗马帝国的青睐。世代以来，商品和思想往返交流，络绎于途的是阿拉伯和犹太商人、礼佛者和当地的中介人，中国商人倒很少走丝绸之路。外国人渴求中国的精美丝绸、茶叶和真漆，中国则需要自己没有的奢侈品，如香料、玻璃、珊瑚和象牙。高温烧制的釉彩陶瓷在公元前1世纪已出现，但并不是贸易的主角，直至公元600年，即约唐代建立(618年)前后发明了瓷器，情况才有所改观。
随着7世纪唐疆域横跨亚洲，陆路贸易繁荣频繁，海上贸易也开始随着远洋船的建造和航海技术的改进而有了长足发展。这个时期，中国人依然倚赖从华南到波斯湾巴士拉之间来回奔波的阿拉伯和波斯商人转运货物，印度人和东南亚人也走水路。中国东南部的港口城市成为世界经济中心，海上贸易频繁。
大量中国商品从丝绸之路和穿过印度洋、波斯湾和红海的海路传人中东。在伊拉克的萨马拉和伊朗的内沙布林等9世纪王朝首都的遗址，挖掘出中国最早出口的瓷器——唐代白瓷的碎片；在埃及的伏斯泰特(即旧开罗，当时是接收由红海港口循陆路运来的陶瓷的商业中心)也发现了大量中国陶瓷碎片；伏斯泰特出土的文物中，许多是唐代和明代期间出口的各种中国陶瓷。
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