《道德箴言》共收录箴言635条，杂感19篇，犀利的笔几乎触及到所有被人们看作是德性的品质和行为：善良、公开、高尚、诚实、贞洁、勇敢、精明、节制、慷慨、谦虚、坚定、忠实、悲痛、感激、荣耀、功绩、怜悯、同情、赞扬、劝告等等。

法国的圣佩韦、司汤达、纪德，德国的尼采，英国的哈代，中国的鲁迅等著名作家都受到本书的影响。在法国，它与蒙田的《散文集》相提并论；在英国，人们熟悉它就像熟悉培根的格言。