本书对十八位中外著名语言学家的生平、主要学术成就、影响和主要著作进行了比较详细的评介。文章所引材料丰富，翔实，对我们了解近代中外(特别是国外)普通语言学研究的情况具有重要的参考价值。
岑麒样(1903—1989)，我国著名语言学家。广西壮族自治区合浦县人。1928年大学毕业后赴法国留学，师从房德里耶斯、梅耶、柯恩、傅舍等学习语言学、历史比较语言学、语音学与语言调查等。1933年回国后曾任中山大学文学院院长、语言学系主任、北京大学中文系语言学教研室
前言
瑞土语言学家索绪尔和他的名著《普通语言学教程》
法国语言学家梅耶和他的业绩
丹麦语言学家汤姆森
维尔纳和"维尔纳定律"
叶斯泊森的生平和业绩
法国语言学家房德里耶斯和他的杰作《语言》
马赛尔·柯恩和他的著作
马迪内和他的《普通语言学纲要》
哈里斯和他的分布语言学
乔姆斯基和他的转换生成语法
博杜恩·德·库尔特内和音位学及其他
谢尔巴的生平和他对语言学研究所作的贡献
特鲁别茨科依和他对音位学的贡献
雅各布逊和他对语言学研究的贡献
赵元任的生平和他对我国语言学现代化所作的贡献
罗常培对我国音韵学的研究整理及其他
李方桂和我国历史比较语言学的建立和发展
王力和我国语言学的建立和发展
