本书所收各组文章，均为作者毕生研究中国古代典籍的精萃之论。其中有关中国古代典籍的概述，从系统调查海内外公私所藏古籍入手，详尽地展示出中国古代典籍流存的历史和现状，具有重大学术意义。而对古代类书典籍、农学典籍、科技典籍和道教典籍的专题论述，更具独创的非凡功力和真知灼见。尤其是关于徐光启及其《农政全书》、沈括的《梦溪笔谈》等方面的研究，其所达到的水准和高度，以及由此产生的学术影响和价值，迄今尚无企及超越者。
胡道静(1913～2003)，祖籍安徽泾县，生于上海。古文献学家、科技史学家。青年时攻习国故，著有《校雠学》、《公孙龙子考》。1932年参加柳亚子主持的上海通志馆工作，分编新闻、文化、竞技、交通、宗教诸部，并著有《上海新闻事业之史的发展》、《新闻史上的新时代》
题识
1 中国古代典籍略说
谈谈我国的古籍
谈古籍的普查和情报
2 目录学与中国古代典籍
广谱目录学是一把主钥
《中国丛书综录》在目录学上的重大成就
3 类书的源流和作用
类书的性质、起源及类型
类书的作用、反作用和特殊作用
4 类书典籍解读(上)
《艺文类聚》解题
从《太平总类》到《太平御览》
从《历代君臣事迹》到《册府元龟》
5 类书典籍解读(下)
元至顺刊本《事林广记》解题
读影印本《永乐大典》记
《古今图书集成》的情况、特点及其作用
6 古农书概述
我国古代农学发展概况和若干古农学资料概述
钸见古农书录
钸见古农书别录
述上海图书馆所藏元刊大字本《农桑辑要》
《种艺必用》在中国农学史上的地位
7 徐光启农学著述及《农政全书》
徐光启研究家学历程的探索
徐光启农学著述者
17世纪的一颗农业百科明珠——《农政全书》
8 古代科技典籍撷英
今本《南方草木状》的几个问题
《天工开物》及其作者宋应星
9 沈括和《梦溪笔谈》
《梦溪笔谈校证》引言
《梦溪笔谈》补证
10 道藏与中国古代典籍
《道藏》：中国曲籍中独特的汇本
晋代道家书《苻子》的成本年代及其他
