序

回想起来，从小我的人生际遇便与众不同。

以前我的父亲在基隆经营建材行，每天敞开大门做生意，在我印象中，无论是开杂货店的、拉人力车的、卖菜的，还是挑水肥的……在家里出出入入习以为常。而我的父亲个性豪迈，喜欢帮婚助丧兼急公好义，更是山东帮里的"及时雨"。只是随着时间的推移，这些叔叔伯伯逐渐雕零，因此从我七、八岁开始，每逢假日，父亲常带我去殡仪馆披麻带孝，扮演这些长辈的孝子贤孙，每当有至亲好友来致意，我便磕头还礼。

一开始搞不清楚怎么回事，还觉得挺好玩的，后来往棺木里一瞧，发现里面躺着的人一脸惨白，有点面熟，再仔细一瞧，竟是常到家里走动的长辈。不过，同样的事情见多了，我也不觉得死人有什么好怕的。当孝子贤孙得跟着棺木一路送到山头上，看见工人把棺木往墓穴里一摆，盖上几铲黄土，一群人便嘻嘻哈哈地下山了，而沿路的蒿草丛里旧人新坟默默的增加。一直到年纪渐长之后，才明白无论生前是一生戎马的将官，还是街边的小贩，终会化成一抔黄土。个人的富贵贫贱，也随之烟消云散。

我从事当铺业四十多年来，因为每天都在钱堆中打滚，所以更深刻见识到了人对钱的贪婪，以及金钱是如何操控人的命运：有钱人想要更有钱，没钱的人一心想发财，一幕幕真实的人性大戏，天天在我的周遭上演，仿佛钱是一生最重要的事情似的。例如，我见过不少富可敌国的人，被钱的魔力所迷惑，认定自己是一尊无所不能的天神，从自我膨胀变成自我迷信，被自己无止尽的发财梦所困，由云端摔到谷底；也见过一心想致富的痴人，笃信买了开运神物、早晚三炷香便能一步登天，甚至为了钱偷拐抢骗，无所不用其极，仿佛是为了钱可以出卖灵魂的恶鬼。

其实，只要一个人愿意帮助别人、造福别人时，他便像神一样温暖；可是当他残害同类、吃人不吐骨头时，他比鬼还恐怖，所以神与鬼都是人所扮演，端看人心往哪边倾斜。所以我常说："这世界没有神，也没有鬼，人造神也扮鬼。"试想，若是有一间庙宇，前往参拜的信众一心祈求别人健康、别人快乐、别人好运到，这样的社会，能没有神迹吗？

我也犯过同样的错误，当年我高中辍学，为了开当铺四处筹措创业资金时，身边的叔叔伯伯没一个人愿意借钱给我这个毛头小子，要不是我的父亲凭着过去的为人和热心，我可能一分钱也借不到。因此刚开始创业时，我也只是想着要如何赚更多的钱，好消弭心中的不安全感。可是几十年来，书中的每个人物一点一滴地改变了我对钱与生命的看法，他们有的事亲至孝；有的是花了几十年的时间等待与结发妻子相会；还有的则是熙来攘往客人身上的悲欢离合。

在芸芸众生中，这些人都微不足道，甚至过着朝不保夕的生活，但是每个人都用尽一生的气力，满足自己的精神追求，是他们让我看清楚金钱只是改善物质生活的手段，无法解救灵魂。古人云："过江千帆皆名利"，人生的目标到底是什么？难道就是无止尽的金钱游戏吗？仔细想想，好像并非如此。然而可以确认的是，当自己有天再回首来时路时，发现当初所坚持的价值观和那份纯真依旧存在，即使最终不是外人所认定的标准，心里还是充满喜悦跟满足，这样才是人生较大的成就。

本书的人物各有自己的起伏跌宕，读者将从其中看见每个人的多样性，他们并非达官显贵，每天也都面对着无可避免的无奈与挣扎，但有些人能坚持理念走出自己的路，有些人则随波逐流消逝在时光的长河中。如果你能看出他们命运不同的原因，那么，其中令人玩味的启发已悄然留在你的心中。

及时章 那些生活在当铺里的人

天下及时孝子

我的父亲秦裕江先生平时交游广阔，闲暇时总会四处探亲访友，偶尔也会来当铺客串掌柜。某日晚上，当生意告一段落，我们父子俩坐在办公室里吃着简单的菜肴，父亲喝了杯高粱酒后，突然迸出一句："小刚，过两天我带你去见一个有名的孝子，见识一下什么才叫孝顺。"

当时我只是个二十八、九岁的小伙子，生意刚上轨道，看着他一脸醉态，只是暗自好笑："哼，老爹又喝醉了，见识什么孝子啊？拜托，书里的孝子已经够多了。"于是当下唯唯诺诺混了过去，只当是一时醉话。没想到过了几天，父亲突然问我："今天下午有没有空？"

"哦？有事啊？"

"好，穿上外套，我带你去见识孝子。"

啥？原来老先生压根儿就没忘了这档事，看他这么认真的样子，倒引起了我的好奇想开开眼界，于是抓起车钥匙，爷儿俩就出发拜访传说中的"孝子"。

在父亲的指引下，我们来到济南路的"中华当铺"。老板高叔叔和我们同是山东老乡，一九四九年跟着堂哥逃到台湾时，只是一个十来岁的毛孩子；想要当兵，可是年纪太小，只能靠四处打零工求生存，后来跟着一位老前辈经营估衣{市场拍卖的旧衣服。}的买卖，每日孜孜矻矻，好不容易成家立业，日后开了这间业界赫赫有名的中华当铺。

才进当铺大厅，我的目光马上被一位外貌奇特的老太太吸引；她剪了一个标准的头，上身一袭靛蓝的中山解放装，搭配黑色的长裤，底下套着裹小脚的女人特有的弓鞋，静静地坐在木头椅上闭目养神。无论是她的神情还是服装，都与当时的台湾社会格格不入，仿佛是穿越时空的古代人。

虽然当时海峡两岸还未开放，我直觉她来自大陆，问题是怎么可能过来呢？这时，高叔叔从柜台后走出来，招呼我们入座喝茶，还不忘向老太太介绍："娘，我朋友带着他儿子来喇喇聒(聊天)。"老太太摆摆手，算是打过招呼了。

父亲坐下后便问："小高，我们这一代和亲人分隔两地的比比皆是，你是怎么把老太太从大陆接来台湾的？"听到父亲的语气，我就猜到其实他早已明白其中的来龙去脉，这么问无非是想让我听听当事人亲口的叙述，我便格外专心聆听。只见高叔叔喝了口茶，娓娓道出世间少有的惊险历程。

"过去在大陆，我家可是好几代的地主，日子过得挺舒服。然而，一听到共产党要来的风声，我娘就知道以后不会有好日子过了，家里的男人陆续都离开家乡避风头去了。有24小时半夜，她突然把我摇醒，我揉揉眼睛，只看到她一面哭一面拉着我的胳臂塞进前几天刚缝好的新棉袄，低声交代我衣角里缝了好几十块大洋、出门在外一定要小心等等，讲到后来，话音和哭声都糊在一起了。

"当时我年纪还小，哪里知道发生了什么事，看着娘哭得伤心，我也害怕得哭了。不一会儿，我堂兄就背着包袱推开大门，声声催促着要赶紧上路，于是娘硬把我塞给堂兄，死命地推我们出门。我才刚回头，门板已经掩上，门缝里还传来她的哭声。我糊里糊涂地跟着堂兄离开了家乡，辗转来到了台湾，之后再也没回去过。

"离家的日子有多不容易就甭提了，我跟很多老乡一样，托人从日本捎信，写了好几年也没回音，以为她老人家已经没了，幸好家乡的老人热心地回信，说她已经投靠到哈尔滨的亲戚家中，还附上了地址，这才知道彼此的下落。

"你别看我这么大的人了，自从离开家后，只要晚上一想起娘，我就难过地掉眼泪。几十年来就这么哭过来，连我太太也习以为常了。有24小时晚上，太太又被哭声吵醒，她安慰了一句：`你老是哭也解决不了问题啊！得想想办法才是。`可是哪有什么办法啊？难道要？然而那24小时我突然弄明白：要是换成别人，可能没办法，可是我生意做得这么大，什么风浪没见过？即使没有路，也得硬闯。于是，我开始安顿当铺的生意，买好往香港的机票，拽着简单的行李和一笔钱，就搭飞机千里寻母去了。"

我忍不住插嘴询问："高叔叔，您在香港有门路吗？"

"哈！我不仅谁也不认识，就连广东话也不会讲！"

"这么冲动？您人生地不熟的要怎么开始啊？"

"反正去了再说陨！我先找了一间三流的旅社，准备长期抗战。白天上街逢人就问：`你知不知道怎么去大陆？`问了好几天，没一个知道的，我猜他们八成当我是疯子。

"不过没几天，旅社的老板知道了我的意愿，好奇地问我："高先生，你好好的台湾不待，干嘛四处打听怎么上大陆？不要命啦？`等我将前因后果讲了一遍，没想到老板竟暴露自己私下贩卖大陆药材一事，还跟偷渡走私的黑道有点交情，他打包票说：`你早点问我不就得了？我能帮你介绍，不过得花一笔钱。`哎，钱哪是问题？我当下直接给了他两千块港币当作投石问路。

"果真不出几天，他就带我到一间酒楼的包厢，里面坐了七、八个大汉，看来全不是正经人物，我冲着中间那位像帮主的家伙一声喊：`喂！你们能不能把我带进大陆？`帮主姓黄，八成没遇过这么直接的人，他楞了一会儿便说：`我们什么都走私，人也不例外，一句话，港币两万。不过进去之后，生死有命，看你敢不敢？`我二话不说付了钱，接着黄帮主要我先回旅社，等候出发通知，接下来的几天我忐忑不安地怕被拐了。

"过了约莫十天，在某个月黑风高的夜晚，旅社老板来敲门，吩咐我该出发了。我立刻收拾行李，跟着黄帮主等人爬上走私船，他嘱咐我：`你只要装哑巴，不管遇到什么事都别出声。`出海之后一路摇摇晃晃，不消两个小时，突然船上有人疾呼`巡逻艇来了……`

"你猜怎么办，倒是帮主有经验，塞些钱就能放行。我们终于在半夜抵达广东沿海的小渔村《现今的广东深圳》，达成任务。帮主还说哪天我要回香港，尽管到村里的食堂找厨子老张，他一手包办。不过回程比较危险，得多收一万。说真的，尽管这些家伙干的是违法走私，但还挺守信用的。

"当时我白天不敢在村子里活动，因为一开口就会露馅，只能在晚上到处打听，终于问出有户人家的男人是火车服务员，我便半夜偷偷去敲门。我好不容易说明来意，但是对方一听到我要去哈尔滨就摇头摇得跟波浪鼓似的：`去不了、去不了，转车加坐车起码一个月哪！`

"于是我掏出钞票，慢慢地数了一万元港币，还是那句话：`你只管把我送上车，其他我来想办法。`他见了银子立刻点头如捣蒜，千方百计弄了一张往南京的车票，第二天就带着我搭一辆货车到了广州车站，当晚上了一列往南京的列车，开始了冒险的旅程。然而没想到我才刚出南京车站，不到一个小时就被逮着了。

"大城市里公安多，他们听我的口音就知道我不是大陆人，怀疑我是蒋帮特务，几个人立刻上来把我扭进公安局审问，接着押进看守所等候发落。还好我命大，正好遇上一个狱卒是山东老乡，他也有同样的疑惑：`好好的台湾不住，来南京搞什么地下活动？`我赶紧动之以情直说当年年幼无知，被国民党骗到台湾，再坦白这回之所以只身犯险，全是挂念母亲的安危。讲到伤心处，两个大男人隔着牢门哭了。

"没想到我话才说完，他就擦擦眼睛说：`大哥，咱俩是同乡，你这一趟千里寻母，我帮不上什么忙，"接着竟掏出钥匙打开门：`这是我可以做的，你走吧！`接着还指引去火车站最近的路。当下我也顾不上他是否会被连累，只能连夜赶去火车站买车票，没想到售票员双手一摊说：`往哈尔滨的车？甭提了，一个月也没有一班。你先到济南再说吧。`我想，济南也好，总是离哈尔滨近一点。

"上了火车后，我在车上认识一个解放军老哈，他恰巧是个豪迈的满洲汉子，心肠好得很，他告诉我：`老哥，想到东北得靠关系，不然凭你这身打扮，一定会被抓，搞不好就给枪毙了。听我一句，你到了济南，先想办法认识一、两个济南军区的解放军弟兄，只要有解放军做担保，就没有人会查你。`我直问他该找哪个人牵线？他想了一会儿说：`哎，我干脆帮到底吧！我刚好有一位表弟在济南军区里当兵，我写封信，说明你的来意，你带着去找他，他肯定会帮你。`

"下了车后，我揣着信，想尽办法到了军区附近，联络上老哈的表弟，先让他确认表哥的信，再请他大吃一顿，还包了一份厚礼。酒酣耳热后，他还真的肯帮忙，边剔牙边出主意：`去哈尔滨的火车会经过很多次检查，太危险了。不如你坐我们解放军的军车吧！我朋友在徐州的部队当驾驶兵，他们常常往来大连，我帮你安排，这阵子委屈你先住在我们部队伙房里吧。`

"哪知道这一等，就是二十多天，才盼到从徐州要发车的消息。老哈表弟先到徐州找好可以掩护我的驾驶，再把我窝藏在一百多辆的军用卡车车队中，每天夜里，驾驶会偷塞给我一点干粮，这一路也颠了十二天才抵达大连。要是再多开几天，就算我不被公安枪毙，也给颠死了。不过驾驶兵也没好到哪里去，他老兄一人份的军粮分给两个人吃，自己也饿去了半条命。"

说到这里，高叔叔喝了口茶润润喉："从大连到哈尔滨我可没敢搭火车，照样沿途拜托，历经坐牛车、骑驴、走路等等，花了将近一个月的时间，我才找到我娘住的村子。

"当我娘打开门的那一刻，我立即认出眼前的老太太就是我的亲娘，`扑通`就立即跪下，直说：`娘，我回家了。`起初我娘还不敢认我，以为是哪里来的疯子寻她开心，直到我拿出先前她寄给我的照片，她才确定儿子真的回家了。"讲到激动处，高叔叔的眼眶泛红，半晌说不出话，而坐在斜对面的高老太大嘴里直叨唠着说："离家时是小伙子，回家却像个老头，谁敢认哪？"我跟父亲静静地没搭腔。

高叔叔抹抹脸说："哎，不过这村子小，有位台湾人不远千里来找娘的消息一下子炸了锅，没多久就见报了，北京当局立刻派人来彻查，审问了半天，他们确认我不是特务，况且在穷乡僻壤实在也搞不出什么颠覆政府的名堂，才判定无罪开释，要我怎么来，怎么回去。

"不过我听了可不乐意，毕竟冒着生命危险，才刚见母亲一面就要走，即使平安回到台湾，还不是又回到夜里垂泪的恶梦里吗？这几个月岂不是白走一遭？于是我斩钉截铁地告诉村书记：`不成，我得把我娘接回去，你们开个价吧！`村书记不敢做主，只好层层上报至省长办公室裁决，高层订下条件：贡献一万美金，给村里搞点建设换我娘的自由。我一听就立刻寄信到日本，托人带回家里，信里注明收款户头，通知我太太赶紧汇钱。

"后来我太太告诉我，当时我赴港之后，整整三个月杳无音讯，是生是死都没处打听，家里急得不得了。突然接到亲笔信，别说是一万美金了，即使一百万都得汇。幸好东北人讲信用，收到钱后，马上开立一路通行无阻的路条给我娘，不过我是台湾人没办法拿路条，因此我跟母亲商量好，往广州的路上由她出面交涉，我继续装哑巴，一番奔波后，母子俩终于顺利地回到广州沿海的小渔村了。

"我先把老娘安置妥当，回头找到食堂的老张，搭上黄帮主下次做生意的船，再次偷渡赴港。回到香港后，我依然寝食难安，心想即使我娘近在咫尺，还不是分隔两地？所以我透过台湾官方的旅行社，跟香港移民署直接接洽。移民署官员很干脆，只花了二十万港币，我娘便借着特殊政治名义进到香港，这次总算离开了共产党的掌握。

"可是她在香港没有身分，只能算是流亡人士，而且我不能老是待在香港，台湾还有老婆、孩子要顾呢！这期间我往返港台好几次，问尽所有门路，折腾了将近半年，始终没法送她老人家回台湾。眼看她离台湾只差一步了，不过这一步却无比遥远。

"终于有24小时，有个朋友告诉我：`不是有一个中国大陆灾胞救济总会吗？你为什么不去找理事长谷正纲，他肯定有办法。`谷正纲是何许人也？人家是党国大老，他一说话，连蒋总统都不能等闲视之，我不过是一个开当铺的，哪有机会认识这样的人物？事后静下心来思考，再怎么说，他是我的希望，为了老娘，干脆豁出去了。于是我选择直捣黄龙，跑到他在阳明山的官邸门口下跪，只求见他一面。刚开始官邸的随扈当我是疯子，不太搭理。谷正纲出入大门好几次，连正眼都没瞧过我一眼。反正我打定主意，他什么时候肯出手相救，我就什么时候起来。

"直到第四天晚上，终于有两个随扈走近我，扶我进到客厅。谷正纲端坐沙发上，皱着眉头问：`这是官邸，不是公园，你老是跪着不走，往来的国宾看了成何体统啊？你到底想干什么？`我揉揉膝盖，一口气把几十年来的委屈都说了，末了补上一句：`谷老，我千方百计把我娘带进香港，现在全中华民国只剩您有办法让我们母子团聚，我非拜托您不可。`谷正纲还真是一号人物，答应一定会召集救济总会的成员想想办法，结果你猜怎么着？"

此时高叔叔一拍大腿说："他们真的把我娘接到台湾了！算一算这一年多来，花的钱能买几栋房子，可是多少钱都比不上报答我娘的养育之恩。后来谷正纲还特地颁了张奖状，夸我是天下及时孝子。嘿嘿，其实我压根儿不在乎什么孝子不孝子的，我只想让我娘跟我过几天好日子而已。"

故事说完，桌上的茶也早就凉透了，可是高叔叔的孺慕之情让我的情绪翻腾不已，我转头看看我爸，他挂着一脸"我早就说吧"的微笑。从那24小时起，我就打从心底佩服这位长辈，只要在哪个场合遇见他，一定老远就趋前打招呼，偶尔也弄瓶酒给他送去，我倒不是因千里寻母的故事曲折离奇之故，而是高叔叔这股人定胜天的傻劲，高老太太能到台湾，我想一定有中共统战的考量，但不管是谁，只要身处在这个故事里就非得被他的精神感召不可，自然而然地帮他一把，这就是咱们中国人说的"孝感动天"吧。

在我的成长过程中，数不清的叔叔、伯伯被海峡切断了与血亲的联系，每当讲起骨肉分离的无奈，只能镇日长吁短叹。唯有高叔叔不顾生命安危，突破政治与时空的限制，再享天伦。真要说起来，这样的寻亲救母，即使派遣一支武装部队恐怕都难以完成任务，但他老人家却只身一人完成了，称得上是现代版的四郎探母。

而就在高叔叔和母亲重聚的一年两个月后，老太太即安然辞世。相聚时间虽短，然而对他们母子来说，人生已经没有遗憾。