本书从权倾一时的和珅倒台写起，描述一个小人物彭华的军功仕途之旅，通过彭华的亲历耳闻，同时展现了嘉庆年间的官场变迁、军队征战和地方风土。
高阳的清史小说，注重历史氛围，特别取材于乾嘉年间的史实，写尽朝廷大政、南北吏治、民间风俗，兼具文学与历史的双重趣味。
高阳(1926-1992年)，本名许晏骈，字雁冰，浙江人。出身于钱塘望族。1962年发表及时部历史小说《李娃》，一鸣惊人。《慈禧全传》、《红顶商人》、《胡雪岩》、"红楼梦断"系列等使他成为当代知名度较高的历史小说家之一，读者遍及全球化人世界。高阳的历史小说注重历史氛围
