竞技性是竞技体育的主要特征，运动竞赛是竞技体育行为链的核心环节。竞技体育的从业者在比赛中展示自己的才华与意志，竞技体育的观赏者在比赛中欣赏运动员的精神与技艺。当代竞技体育的重要价值，正是主要通过运动竞赛这一受到广泛关注的社会行为，对于人类社会经济、政治、环境等方面的发展，对于人们的认知和感情产生巨大的影响而实现的。

运动竞赛的质量和水平，在很大程度上决定着其对社会影响的程度。为了顺利地作好比赛的准备，并在比赛中成功地、充分表现出自己的竞技水平，则需要竞技体育从业者，包括教练员、运动员，以及为竞技选手们提供支持与服务的管理人员、科技人员、医务人员等的共同努力和创遣性的劳动。

为了在特定的时间、地点，在与竞技对手的较量中有满意的表现，运动员不仅要努力提高自己的竞技能力，还要能够在"特定的时间和地点"，"在与竞技对手的较量中"充分地表现出自己已经具备的竞技能力。从而，如何准备比赛、如何参加比赛历来是竞技体育从业者认真思考和努力实践的核心内容。

竞技体育行为链在时间维度上前后衔接着选材、训练与竞赛三个基本的环节，每个环节各有不同的任务。

运动员选材的工作任务是选拔出具有优越的遗传性竞技潜力的少年儿童，以期通过对其进行系统训练培养出高水平的竞技选手；运动训练的工作任务是通过系统的专门训练活动，发展与提高运动员的竞技能力水平；而运动员参加比赛的工作任务则是力求充分发挥运动员已经获得的竞技能力，使其转化为理想的运动成绩。