张之洞是建国初被提到的少数几个不应当忘记的近代中国人之一。这首先是因为他创建了汉阳铁厂等一系列民族工业企业，被人们誉为中国的"钢铁之父"。同时，张之洞对近代中国的贡献还在于：他是中国近代铁路的开拓者之一，是当时主持规划和修建铁路最多的人；他是中国率先引进外国机器铸造银元的人，并且是中国币制近代化改革的倡导者和实践者；他是中国近代新式军队的开创者之一；他主持制定的学堂章程开创了中国近代学校教育制度；他是留学日本的倡导者，并且是派出留学生最多的人；也是引进国外人才最多的人；他主持制定的矿务章程是部行业性法规；他主稿的变法奏折开启了清末新政……应当说，张之洞是一位有创造性和开拓精神的清朝官员。

张之洞一生经历了三次中外战争，即中法战争、中日甲午战争和八国联军侵华战争。在前两次战争中，他都是坚定的主战派，并且在对法战争中起用老将冯子材，取得镇南关大捷。他是在战争的指挥上和战后的谈判中敢于对李鸿章说"不"的人。在八国联军侵华战争中，他又是坚定的主和派，反对同时对八国宣战，并且倡议"东南互保"，使东南半壁免遭战火涂炭。

作为清朝统治者中的一员，张之洞对于反叛朝廷和淆乱朝政的人决不姑容。因此，他砍了唐才常等人的头，视革命党为洪水猛兽等等。

张之洞官至，是清朝的忠臣，他所做的一切，都是为了通过清朝封建体制的自身改革，来使朝廷的统治得以维系和巩固。他的诸多举措都具有近代性，但近代性与封建性无法共存，导致清朝必然的灭亡。张之洞回天无力，带着清朝"国运尽矣"的深深遗憾，走完了72年的人生历程。

这本小小的画传，或许很难展现张之洞一生的每一个精彩瞬间，但通过这些尘封已久的珍贵的历史照片，或许能够让我们去体会一代名臣张之洞在那个风雨飘摇时代中的所思所想、所喜所悲、所作所为……