别让期待成为孩子前进的阻碍

一般来说，人的心态分为消极和积极两种。持有消极心态的人认为天赋和个性是天生的，已经刻在石头上了。而拥有积极心态的人认为，成功是努力和天分共同作用的结果，努力可能占得更多一点儿。

斯坦福大学的心理学家卡罗尔德维克有个关于成功的心理研究，结果显示，父母的心态会深刻地影响到孩子对学校的感受，还会影响他们在学业、运动、甚至人际关系上的成功。

当我们告诉孩子他们有某种天赋时，比如我们告诉孩子他是"天生的足球运动员"或"擅长数学"，我们就在他们身上创造了一种期待，让他们不断地想要证明自己的天赋。这本没有错，但值得注意的是，当孩子们想要保住这种特殊标签时，有时也会停止学习新事物。他们会开始根据成功与否、看起来漂亮还是笨拙、被接受还是被拒绝来选择活动。

举个例子来说，我的朋友伊丽莎白有个上小学五年级的女儿安妮，她看起来"天生"擅长体操，似乎不费什么力气就能翻跟头或者劈叉。当伊丽莎白告诉安妮要上体操课时，安妮非常兴奋——直到她听说还有其他的五年级学生在那儿，而且他们参加这个班已经好几年了。安妮知道，她再也不能得到那种熟悉的赞扬("哇，安妮，你真是一个伟大的体操运动员")了。于是她开始寻找借口：我认为我的时间不够，这不适合我，这真是一个婴儿健身房。她不想成为班级里的初学者，并且冒着丢掉天生体操运动员地位的风险。伊丽莎白则会用赞扬的方法来使安妮安心，鼓励她用积极的心态面对问题：其她女孩可能比你更好，但这不是很好吗？你会从她们身上学到很多东西。最关键的是，你会得到乐趣，并且从学习新的体操动作中发现自己的潜能。

而对于那些把成功归因于天分而非练习的孩子和父母来说，承认必须付出努力才能把某件事做好是很困难的。下面就是一个很典型的例子。

我的朋友贝拉在她的女儿凯特6岁的时候，看出了孩子有消极心态的问题。凯特可以画出一朵令人难以置信的精细的花朵——对于她这种年纪的孩子来说是难以想象的。每次有亲戚朋友来家里玩的时候，凯特都会画她熟悉的花朵。可以想象得到，及时次看到凯特画作的人会多么惊叹这个孩子的才华，而凯特也把高兴写在了脸上。但是如果别人让画她一棵树或者一个苹果，凯特甚至都不愿意尝试一下，因为她不想让自己看起来很糟糕。凯特正在限制她在艺术上的全部才能，因为她想让自己看起来像一个伟大的艺术家。

像凯特一样，很多孩子也会担心，自己正在试图做好的事情是否能真正得到别人的认可。对于孩子，我们做家长的考虑应该是，他们能得到快乐吗？能不能学到东西？对团队有没有贡献？而不是他们是否会赢，是否会成功，能否成为好的。我们应该时时刻刻传递这样一种信息：努力比成绩更重要。当我们用孩子的努力程度，而不是他们取得的成绩或者是否赢得比赛来定义成功时，我们就是在帮助孩子建立积极的心态。

用正确的方法夸奖你的孩子

如果我问家长："有什么简单的方法能促进孩子的积极心态呢？"大多数父母一定会说是表扬。当我们想给孩子树立信心的时候，我们会说："宝贝，你能做到，你是个聪明的孩子。"但这么说传递的是一种让人混淆的信息，我们应该传达富有建设性的信息，比如说："如果你全心投入的话，我相信你一定能做到。"

研究者曾经做了这样一项实验。他们给孩子做了一个短暂的测试之后，紧接着表达了一连串的溢美之词。他们称赞道，"你做得很好，你一定很聪明"(消极心态)或者"你做得很好，你一定付出了很多努力"(积极心态)。在及时项测试之后，研究人员给孩子们提供了两种选择：学习比已经掌握的知识更难的东西，或者去解决比以往更简单的问题。大多数被赞扬聪明的孩子选择了后者，因为他们不想冒险犯错误，从而丢掉他们"聪明孩子"的身份。但在具有积极心态的孩子中有超过90%的人选择了前者。

什么原因呢？当我们夸奖孩子的努力和辛勤劳动时，他们想要继续保持那种被认可的感觉。如果我们夸奖孩子，但无意中把他们的成功归因于他们的天分时，我们给他们传递的就是焦虑与无乐趣的成就。在做及时个测试时，几乎每个人都得到了乐趣。但是，当给这些所谓"聪明"的孩子更难的问题后，他们就一点儿都不觉得有趣了。除了让他们感到不安全，减少学习新东西的乐趣之外，告诉孩子们他们有多聪明实际上阻碍了他们的进步和成功。

记住，赞扬本身并没有坏处。我们可以一整天夸奖我们的孩子——只要我们把成功归因于努力、坚持、辛勤工作以及练习，这些才是真正帮助他们成长、成功和获得幸福的东西，也是最值得称赞的东西。