本书按照先秦、秦汉至南朝、隋唐与南汉、宋元、明代和清代的时间顺序分为六章，将古代深圳迈向文明时代、融入华夏家族、打造军事重镇、扼守经贸咽喉、筑就海防要塞和屹立抗英前线这一鲜明的发展脉络和深圳地区7000年的文明史展示出来。每章从政治、经济、军事、外交、文化、教育、宗教 、民俗等方面，多方位剖析了深圳古代历史，堪称深圳古代历史的百科全书。本书解决了深圳古代史上数百个"未解之谜"，既是历代成果的大归纳，又是深圳历史的新诠释。
目前，文化界往往讲究"厚今薄古"，对深圳古代历史文化的认识是不足的，大概还停留在是不是"小渔村"、是不是"文化沙漠"这一层面。本书是目前学术界系统、科学严谨的一部深圳古代史专著。本书大部分章节目所涉及的领域均是学术界从未提及过的，其中绝大多数观点亦是首倡。本书解决了深圳古代史上数百个"未解之谜"，还对学术界多数有争议的问题进行了系统的总结和分析，具有"补史之缺、续史之无、详史之略、参史之错"的意义。
陈海滨，生于湖南省平江县，毕业于湖南科技大学历史系，任职于深圳龙岗区教育系统，现为平湖中学一线教师。作者常有文章见诸报刊，被誉为独立学者、民间学者、深圳地方史研究专家。近年来，主要从事深圳本土历史文化的研究，致力于推动本土文物古迹的保护工作。
及时章先秦——迈向文明时代
及时节新石器时代中期
"可以说咸头岭遗址是一把钥匙，它是深入认识珠江三角洲地区新石器时代中期考古学文化的关键，通过对该遗址的深入研究，有望为解决一些久而未决的岭南史前考古的问题提供重要的线索。"
——深圳博物馆编：《深圳博物馆基本陈列古代深圳》及时节《新石器时代中期文化遗存》。
一、石器时代的分期
二、文化遗存概况
三、石器、陶器与定居
四、原始农业、渔业与纺织业
五、宗教意识的萌芽
第二节新石器时代晚期
"第2层为文化层，厚50～60厘米，为灰黑色细沙土，含泥较少，出土遗物丰富，主要有夹砂红、黑陶和几何印纹软陶、磨光石器，具特色的是广东首次发现时代较早的陶炉座、炉箅和炉壁泥饼。"
——杨耀林等：《深圳先秦遗址调查与试掘》，收入深圳博物馆编：《深圳考古发现与研究》。
一、文化遗存概况
二、石器、陶器与火炉
三、原始农业、渔猎与纺织业
四、审美观念与宗教意识
第三节青铜时代早期
"第三，石锛、陶纺轮绝不共出，但是有同期并且相邻的两座墓葬一座出石锛、另一座出纺轮的现象，而且两座墓葬的墓向、墓形也比较一致，很可能这样的两座墓葬为一组夫妻异穴合葬墓。"
——广东省文物考古研究所等：《深圳屋背岭遗址发掘简报》，《考古学报》2004年第3期。
一、青铜时代的分期
二、文化遗存概况
三、社会生产生活
四、审美观念、宗教意识与礼器的发现
第四节青铜时代晚期
"发现建筑遗址1处，包括柱洞49个、灰坑1个。出土大量文化遗物，有陶片、石器、青铜器和铁器。引人注目的是出土了4件铁斧。在广东地区，从`夔纹陶类型`文化遗址中出土铁器，尚属首次。"
——深圳博物馆：《深圳市叠石山遗址发掘简报》，《文物》1993年第11期。
一、文化遗存概况
二、农业的发展
三、制陶业的进步
四、行政归属和社会性质
第二章秦汉至南朝——融入华夏家族
及时节岭南统一
"(秦使屠睢)发卒五十万，为五军。一军塞镡城之岭，一军守九嶷之塞，一军处番禺之都，一军守南野之界，一军结余干之水。三年不解甲弛弩。"
——[西汉]刘安：《淮南子人间训》。
一、岭南主人——南越人
二、秦始皇统一岭南
三、赵佗建立南越国
四、汉武帝统一岭南
五、西晋永嘉南渡
第二节行政机构的设立
"东莞县，中，西北至州三百里。本汉博罗县地，晋成帝咸和六年于此置宝安县，属东莞(官)郡。"
——[唐]李吉甫：《元和郡县制》卷34《岭南道一广州东莞县》。
一、番禺盐官的设立
二、司盐都尉的设置
三、宝安县的建立
四、东官郡的设置
五、东官郡的演变
第三节经济的初步发展
"番禺下有宝安城，本东官盐场，吴甘露二年，置司盐都尉于此。"
——[民国]金兆丰注校：《校补三国疆域志吴疆域志》。
一、社会财富的增加
二、铁器与农业
三、卢亭与渔业
四、制盐业的兴起
第四节中原文化的传播
"宝安县东有参里，县人黄舒者，以孝闻于越，华夷慕之如曾子之所为，故改其居曰参里也。"
——[宋]乐史：《太平寰宇记》卷157《岭南道一广州》，引[刘宋]沈怀远：《南越志》。
一、汉字的推广
二、儒家文化的渗透
三、数学知识的传播
四、佛教的传入
第三章隋唐与南汉——打造军事重镇
及时节隋唐与南汉的统治
"东莞，隋宝安县，至德二年九月，改为东莞郡(县)，郡于岭外其为名也。"
——[后晋]刘昫等：《旧唐书地理志》。
一、隋朝的兴衰
二、唐代东莞县的诞生
三、唐代的治理
四、南汉的兴亡
第二节军事重镇——屯门镇
"开元二十四年正月，广州宝安县新置屯门镇，领兵二千人，以防海口。"
——[北宋]王溥：《唐会要》卷73《安南都护府开元
二十四年正月》。
一、屯门镇的设置
二、南汉时期的屯门镇
第三节制盐与采珠
"东莞，中，本宝安，至德二载更名，有盐，有黄岭山。"
——[北宋]欧阳修、宋祁：《新唐书地理志》。
一、唐代的制盐业
二、南汉的采珠业
第四节科举、佛教与葬俗
"谁将石作鲸鱼状，南汉留存直至今。几度月明僧扣处，恍如斋磬振清音。"
——[康熙]靳文谟、邓文蔚：《新安县志》卷12《艺文志海光寺石鱼([明]无名氏)》。
一、隋唐时的科举制
二、唐代与南汉时的佛教
三、隋唐时的墓葬与葬俗
第四章宋元——扼守经贸咽喉
及时节宋代的统治
"辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死，留取丹心照汗青。"
——[南宋]文天祥：《过零丁洋》。
一、北宋的治理
二、南宋的统治
三、南宋末年的"海上行朝"
四、深港地区的南越人
第二节元朝的统治
"是年(至正十五年)，邑中土豪各据一方，……吴彦明据南头东莞场、曾伯由据白石归德场、郑润卿据西乡黄田场、杨润卿据水心镇、梁国瑞据官田、刘显卿据竹山下平湖、肖汉明据盐田……"
——[宣统]陈伯陶：《东莞县志》卷30《前事略二元》。
一、元朝统治的建立
二、元朝的治理
第三节屯门镇的演变
"扶胥都监(驻今黄埔)之下，有广惠州、广恩州、固戍角(今宝安境)、屯门、溽洲(今台山广海)、崖山、香山(今中山)诸寨或巡检，管兵2792人。"
——蒋祖缘、方志钦主编：《简明广东史》第六章《宋元广东封建统治的加强和经济文化的发展》及时节《广南东(西)路
的建立》。
一、宋代的屯门寨
二、元代的屯门巡检司
第四节经济的空前繁荣
"(元丰年间)东莞县有靖康、大宁、东莞三盐场，海南、黄田、归德三盐栅。"
——[北宋]王存：《元丰九域志》卷9《广南东路东莞县》。
一、商品经济的兴盛
二、制盐业的繁荣
三、归靖蚝的兴起
四、采珠业的兴衰
第五节理学、教育与宗教
"东莞自晋宋以来，家事诗书，里有弦诵，咸建书院于乡，以教子弟。"
——[天顺]卢祥：《东莞县志》卷3《书院》。
一、理学的兴起
二、教育的发展
三、宗教的兴盛
第五章明代——铸就海防要塞
及时节何真与岭南统一
"时中原大乱，南北阻绝，真益练兵，据险保障一隅。王师南征，真即款附，遂入觐贡献，赐文绮纱罗绫绢各百匹，银千两，将校各赐有差。"
——[明]董伦、王景彰等：《明太祖实录》卷189，"洪武二十一年三月己卯"条。
一、何真统一广东东南部
二、何真归顺与岭南统一
第二节东莞县的统治
"(知县吴中)锄豪强，理繁剧，孰不推贤；御寇盗，抚流离，今当称最。"
——[天顺]卢祥：《东莞县志》卷2《县官续题名》。
一、东莞县的统治
二、东莞县的民众起义
第三节新安县的统治
"巡行边海上，此地几经过。县治从新建，人民比旧多。风清无鼓角，夜永有弦歌。睹洛如思禹，应知迹不磨。"
——[康熙]靳文谟、邓文蔚：《新安县志》卷12《艺文志题咏五言律诗入新安喜而有感([明]刘稳)》。
一、建县前的深圳地区
二、新安县的建立与治理
三、起义军的频繁进攻
第四节军事机构的设置
"臣会同议照：东莞县南头地方，内为省城门屏之巨防，外为海舶襟喉之要隘，当此镇而设大将、屯重兵，甲士连云，楼船碍日。则内可以固省城之樊屏，外可以为诸郡之声援，近可以杜里海小艇劫夺之奸，远可以防澳中番夷跳梁之渐。"
——[明]应槚：《苍梧总督军门志》卷24《奏议二请设海防参将疏(吴桂芳)》。
一、东莞、大鹏千户所
二、南头备倭
三、南头海防参将
四、南头水寨
五、福永、官富巡检司
第五节经济状况与民众生活
"民多农桑而后商贾，凡各市肆贸易，系异邑人。"
——[康熙]靳文谟、邓文蔚：《新安县志》卷3《地理
志风俗》。
一、农业生产概况
二、军屯
三、东莞盐场和归德盐场
四、苛捐杂税下的灶户
五、渔业与渔民的生活
第六节教育与信仰
先秦时期，深圳地区是珠三角一带的文化中心。距今约7000年的咸头岭遗址具典型性和代表性，是目前珠三角地区一处可以比较反映新石器时代中期考古学文化面貌的遗址，被评为2006年"全国十大考古新发现"之一。学术界常将珠江三角洲地区同时期文化遗存统称为咸头岭文化。稍后的屋背岭遗址是广东迄今发现、发掘规模较大的青铜时代早期墓葬群，亦被评为2001年"全国十大考古新发现"之一。此外，大梅沙Ⅱ区遗址是广东省内迄今发掘面积较大的沙丘遗址，叠石山遗址出土了广东同类型遗址中的首件铁器。
秦汉至南朝，深圳地区发展为粤东地区的政治中心。两汉和孙吴时期，本地区繁荣的制盐业在国家经济体系中占有重要分量。元封元年(公元前110年)，汉武帝在南头设立了番禺盐官；甘露二年(公元257年)，吴国在南头设置了司盐都尉所。东晋咸和六年(公元331年)，深圳地区的政治地位大为提升。环珠江口一带(今深圳市、东莞市、香港特别行政区、澳门特别行政区以及中山市和珠海市的大部分地区)成立了宝安县，县治位于南头。粤东地区新建了东官郡，其疆域较大时占据了今天的大半个广东地区，其郡治亦在南头。深圳地区成为粤东的政治中枢，南头成为岭南的大都市。
隋唐与南汉，深圳地区成为广东濒海的军事中心。唐代，广州是重要的外贸城市，环珠江口的宝安县是由水路进入广州的门户。开元二十四年(公元736年)，政府为了保护贸易通道，在南头设置了屯门镇。这是全国知名的军镇，诗人韩愈、刘禹锡、罗隐等都留下过相关诗歌。该镇受岭南道节度使直接管理，有士卒2000人。这是广东地区一支规模不小的精锐部队，曾远征浙江，并立下"战功"。 随后建立的南汉政权也沿袭唐制，保留了屯门镇。从此，本地区在军事和海防中的价值日益显现出来，成为历代统治者都不敢忽视的军事重镇。
宋元时期，深圳地区是广东一带的经济中心之一。随着经济重心的南移，广州成为全国性的经济中心之一，也是岭南重要的交通枢纽。宋元政府依旧在深圳地区驻扎重兵，守护着珠江这条商道的咽喉。这时，深港地区的制盐业得到空前发展，出现了东莞、归德、黄田、官富和叠福五大盐场，生产规模达到顶峰。东莞县内的七大盐场(五处在今深港地区)产盐量占广州诸县总量的70%，广东地区不食莞盐者仅高州、雷州、廉州和琼州4府而已，而且莞盐还广销广西北部和江西南部地区。本地区还发掘了数量惊人的货币窖藏，其中沙围村窖藏收回铜钱2000多公斤，原铜钱重量估计达4000多公斤。考古工作者还在咸头岭古沙堤上发掘出许多产自福建窑、广东惠州东平北宋窑和广东潮州笔架山(韩山)北宋窑的外销瓷。这些都是商品经济兴盛的表现。此外，归靖蚝的养殖也兴起来了，本地区还是全国为数不多的几个产珠区之一。
明代，深圳地区是广东的海防中心。明初以来，本地区经常遭到倭寇和西方殖民者的侵扰。洪武二十七年(1394年)，政府在深圳地区设置了东莞和大鹏两个千户所，额定驻军2240人。倭患严重时，本地区又成立了备倭总兵署。随后，南头又有备倭总督驻守，管辖广州、惠州和潮州一带海域。嘉靖四十四年(1565年)，广东六寨的水师总部落户南头寨，次年，南头正式成立了督理广州、惠、潮等处海防参将。随后，南头还一度由海道副使和总兵亲自镇守。南头成为广东中路最重要的军事重镇。正德十六年(1521年)，汪鋐组织本地军民，打响了中华民族反抗殖民侵略的及时炮，具有划时代意义。
清代，深圳地区是中华民族最早的抗英中心。嘉庆、道光年间，新安县附近的伶仃洋、急水门和尖沙咀等处水域是全国鸦片输入的集散地，本地区成为禁烟的前线。为了寻求一个贸易的据点、渗透的突破口、侵略的前哨基地，从18世纪末以来英国就蓄谋占领香港岛。19世纪30年代以来，英国军队在新安县附近海域陆续挑起了九龙海战、及时次穿鼻之战和六次官涌山之战。这是中英之间的首次军事交锋，拉开了鸦片战争的序幕。这些前哨战都以中国的胜利而结束，狠狠地打击了英国殖民者的嚣张气焰，彰显了中国军民特别是新安县民众保卫祖国领土主权的力量和决心。
