本书是张曰凯先生酝酿数十年，五年写作，四易其稿，精心结撰的中国农民半个世纪悲剧命运的长篇画卷。结构大开大阖，情节曲折生动。人物性格鲜明。语言朴素凝练，渗透民族文化底蕴。彰显山东地域特色，诚属当下农村题材长篇创作中不可多得的力作。

本书是一部展示鲁西北平原半个世纪历史变迁，农民命运的长篇画卷。作品以一个中等农耕之家为中心，涉猎各个阶层各种人物，描绘他们的人际关系和生存状态，以及赵家三代人不同的文化价值观念和精神历程，演绎了一幕幕牵动肺腑的人生悲剧。主人公赵太世积德行善，收贫家女为养女，但他又是宗法伦理关系的维护者，一手制造了扼杀孙子赵宝成和养女宝雁纯贞恋情的悲剧。二儿子赵安禄抗击军阀征粮，率领一支农民抗日武装队伍浴血奋战，谱写了一曲爱国主义悲壮的战歌。梆子戏名角石榴红等七个女人命途多舛，在漫漫长夜里忍受着人性的摧残，面对人生征途上的罹难挣扎呼号！而最终赵家父子同日而亡，酿成玄庄惊天震地的大悲剧。大儿子赵安福终身务农，劳累致疾，为农丧身。赵太世恪守宗法伦理关系达到了毁灭人间亲情的冷酷程度，他在"礼"与"情"的激烈矛盾中为"礼"殉难。只有赵家的第三代人赵宝成挣脱封建包办婚姻的枷锁，迎着共和国诞生的曙光，走向新生。深邃的思想文化内涵，感人的生活细节描写，引人入胜的故事，朴素本色的生活化语言，以及斑斓多彩的鲁北民俗风情，构成作品鲜明的艺术特色，把读者带入一个独特的艺术境界。