第二章察哈尔部崛起前的蒙古局势

及时节1368年后蒙古人的分布

13世纪六七十年代大蒙古国分成各自为政的元朝、窝阔台汗国、察合台汗国、金帐汗国、伊儿汗国等几个国家。除元朝之外的四大汗国，从14世纪50年代开始先后被征服地区人民所推翻，而统治民族蒙古人自身却被当地的民族所同化。1368年，明军攻克大都(今北京)，结束了元朝在中原的统治，统治民族蒙古人被迫回到塞外，但是他们却未被同化，仍保持着相当的实力和自己的政权。他们在塞外占据着广阔的地域，活动在蒙古高原的大漠南北，仍然企图重新人主中原，新建立的明朝则采取征讨和招抚并用的策略，其结果双方都未能如愿以偿，形成丫南北对峙的局面。与明朝形成的这种南北对峙时期，蒙古人分布在大漠南北及东北和西北的广阔的地域，即占据着东起贝加尔湖、兴安岭山麓，西到天山，北至额尔齐斯河及叶尼塞河上游，南抵长城的大片领土。

蒙古本部即居住在蒙古高原上的以蒙古大汗为中心的各部。因地处西部蒙古之东，所以也称作东蒙古，明朝称之为"鞑靼"，属于蒙古大汗直接统治，故亦称为蒙古本部，它的首领是元室后裔，即成吉思汗黄金家族的后裔，被视为蒙古的正统。当时的东蒙古人，自称为蒙古，称西蒙古为卫拉特，或以四十万户代指蒙古，以四万户代指卫拉特，或者连称"都沁(蒙古语四十)·都尔本(蒙古语四)"以表示全体蒙古人。

蒙古本部也就是故元余部在北方者主要有四，即扩廓帖木儿、纳哈出、惠宗帖睦尔麾下的皇室重臣部众和兀良哈三卫。元臣木华黎的后裔，元末明初任太尉、北元丞相的纳哈出驻扎于辽东一带，拥众二十万。元末大将扩廓帖木儿，元亡后率军十余万退据陕西、甘肃一带。

惠宗妥欢帖睦尔及其皇室重臣部众，在明军的攻击下节节北退。1368年(洪武元年)，自大都退往上都(开平)，次年又退至应昌，三年，惠宗死，太子爱猷识理达腊继位，改元宣光。同年，明军攻破应昌，爱猷识理达腊退往以黑山鱼海为中心的呼伦贝尔地区，活动在西起克鲁伦河上游，东至兴安岭，南及西拉木伦河，北至鄂嫩河一带地区。黑山即大兴安岭，鱼海即捕鱼儿海，今贝尔湖。十一年，爱猷识理达腊死，脱古思帖木儿继位，改元天元。

兀良哈三卫是蒙古本部的部落，蒙古人称朵颜卫为兀良哈，泰宁卫为翁牛特，福余卫为乌齐叶特。因三卫中有兀良哈人，所以习惯上合称兀良哈三卫(即兀良哈等三卫)。兀良哈三卫地域初在潢水(今内蒙古东部西拉木伦河)以北的大兴安岭至东金山(在吉林怀德县境)一带。从15世纪三四十年代起，兀良哈三卫逐渐南下，与明紧邻。朵颜卫占据东起广宁前屯(山海关东北)，西至宣府的长城以北地区；泰宁卫占据锦州、义州(今义县)、广宁(今北镇县)、辽河边外地区；福余卫占据黄泥洼(今辽阳市西)、沈阳、铁岭、开原边外地区。兀良哈三卫与明朝一直保持着通贡互市的关系，但同时与蒙古本部也有着密切的联系，因此，常视利害之所在，依违于蒙古本部与明朝之间。

此外，元朝退出中原后，云南行省仍奉元朝正朔，与漠北互通使节，遥相呼府。

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