1999年8月26日是星期四。当天早上，保尔·路易·哈雷(Paul-Louis Halley)召集他的主管们开会。没有人能够想到他将要宣布的消息。夏天通常是适于大动作的季节，不过今年的夏天却格外平静。每个人都以为这一次休假归来与往常并无不同，不会有任何变故。按惯例季度销售数据在9月初，本季度的业绩很不错；另外，公司领导层的过渡早已准备就绪，吕克·范德维德(Luc Vandevelde)将执掌这家法国第二大的零售企业。然而，即将宣布的那个重大的消息将改变世界商业的面貌，并扰乱每个人的个人生活和日程安排。

普美德斯集团总部位于巴黎东北部的勒瓦卢瓦-佩雷市。早上10点钟，保尔(保尔·路易·哈雷身边的人这样称呼他)进入了总部大楼六楼的会议室。他显得有点紧张，会议室里的气氛很特别。突然召集会议并且没有任何议程安排，这不像是他的作风。这种不寻常的状况造成了一个奇怪的氛围，夹杂着疑惑还略微带点紧张。他坐下说道："大家好！今天早上把你们叫来就是为了向你们宣布一条消息，普美德斯和家乐福将要合并。"这句话说完之后是一阵沉默。他接着不无自豪地说："合并之后的新公司将是世界第二大，欧洲及时大、法国及时大、西班牙及时大、巴西及时大、阿根廷及时大、希腊及时大、大、印尼及时大！"接着，他补充道："这是一次非凡的战略行动，也是我们能想象的好的战略行动。你们有问题吗？"

会议桌周围的八个人惊呆了。据我所知，除了保尔的哥哥罗贝尔·哈雷(Robert Halley)和公司未来总裁吕克·范德维德外，当时在场的所有高管没有人事先知道这个消息。一切都是在严格的保密状态下，在数周内与家乐福管理层及银行咨询谈成的。尽管不可思议，但它却是事实。实际上，保尔·路易·哈雷和他的哥哥及姐姐持有普美德斯超过50%的投票权，因此他不需要其他人的帮助便可决定普美德斯的命运。大家面面相觑，接着问了几个合理而平庸的问题，诸如：

"将以什么样的形式运作？"

"普美德斯要退市吗？"

"考虑到两家公司在一些国家如法国或西班牙所占的市场份额，是否需要担心反垄断法方面会碰到的困难？"

保尔轻松地回答了这些问题。这次合并事先已准备充分。它将是一个股票交换式并购(Offre publique d`échange，OPE)，普美德斯将退市。至于政府当局对于垄断问题的态度，保尔直截了当地回答说："这没问题！"实际上，事情远没那么简单。欧盟委员会的批准直到2000年年初才拿到，而且还伴有诸多条件。 1999年8月26日是星期四。当天早上，保尔·路易·哈雷(Paul-Louis Halley)召集他的主管们开会。没有人能够想到他将要宣布的消息。夏天通常是适于大动作的季节，不过今年的夏天却格外平静。每个人都以为这一次休假归来与往常并无不同，不会有任何变故。按惯例季度销售数据在9月初，本季度的业绩很不错；另外，公司领导层的过渡早已准备就绪，吕克·范德维德(Luc Vandevelde)将执掌这家法国第二大的零售企业。然而，即将宣布的那个重大的消息将改变世界商业的面貌，并扰乱每个人的个人生活和日程安排。

普美德斯集团总部位于巴黎东北部的勒瓦卢瓦-佩雷市。早上10点钟，保尔(保尔·路易·哈雷身边的人这样称呼他)进入了总部大楼六楼的会议室。他显得有点紧张，会议室里的气氛很特别。突然召集会议并且没有任何议程安排，这不像是他的作风。这种不寻常的状况造成了一个奇怪的氛围，夹杂着疑惑还略微带点紧张。他坐下说道："大家好！今天早上把你们叫来就是为了向你们宣布一条消息，普美德斯和家乐福将要合并。"这句话说完之后是一阵沉默。他接着不无自豪地说："合并之后的新公司将是世界第二大，欧洲及时大、法国及时大、西班牙及时大、巴西及时大、阿根廷及时大、希腊及时大、大、印尼及时大！"接着，他补充道："这是一次非凡的战略行动，也是我们能想象的好的战略行动。你们有问题吗？"

会议桌周围的八个人惊呆了。据我所知，除了保尔的哥哥罗贝尔·哈雷(Robert Halley)和公司未来总裁吕克·范德维德外，当时在场的所有高管没有人事先知道这个消息。一切都是在严格的保密状态下，在数周内与家乐福管理层及银行咨询谈成的。尽管不可思议，但它却是事实。实际上，保尔·路易·哈雷和他的哥哥及姐姐持有普美德斯超过50%的投票权，因此他不需要其他人的帮助便可决定普美德斯的命运。大家面面相觑，接着问了几个合理而平庸的问题，诸如：

"将以什么样的形式运作？"

"普美德斯要退市吗？"

"考虑到两家公司在一些国家如法国或西班牙所占的市场份额，是否需要担心反垄断法方面会碰到的困难？"

保尔轻松地回答了这些问题。这次合并事先已准备充分。它将是一个股票交换式并购(Offre publique d`échange，OPE)，普美德斯将退市。至于政府当局对于垄断问题的态度，保尔直截了当地回答说："这没问题！"实际上，事情远没那么简单。欧盟委员会的批准直到2000年年初才拿到，而且还伴有诸多条件。

这样普美德斯就要消失了。这是一个强大的公司，表现极佳，是巴黎股票交易所最为成功的股票之一。而且，这是一家有40余年历史的家族企业。它诞生于诺曼底地区，拥有稳固的根基、良好的企业文化和企业价值，它的领导层也一直努力保持并发展这些价值。而如今普美德斯的员工们却将不得不为它送行。更为重要的是，普美德斯的员工有一种被征服的感觉，因为普美德斯消失了，而家乐福是兼并者。同样，尽管它被介绍为是一次平等的合并，家乐福的员工，至少在之后的一段时间内，会认为这是集团的一次外部扩张行动和对普美德斯的胜利。在接下来几个月进行的内部调查中这种精神状态表现得特别明显。

居然是家乐福！在过去，我们曾仔细考虑过与法国多克斯公司(Docks de France)或者科拉集团(Cora)合并；两年前，普美德斯还准备以股票购买的形式兼并卡斯诺集团(Groupe Casino)。尽管这次兼并未成功，但从来没有人想过会与家乐福合并。即使这个合并具有战略意义，但对于普美德斯的员工，尤其是对公司的领导层而言，这是最糟糕的剧本之一。

将近11点时，保尔·路易·哈雷结束了会议。他说："就这样吧！你们将要与家乐福的同僚们见面。他们中午在索福兰大道希尔顿酒店的顶楼等你们。"

我到达希尔顿酒店后，发现了这么几件事情。及时，酒店的顶层已被家乐福包下，里面正进行各种安排。透过门可以看到，所有的会议室里都坐满了人，每个人都在专心做自己的工作。第二，为了这次合并的双方见面，家乐福的各个团队显然已经认真筹备了数周。第三，家乐福团队为这个行动感到高兴和自豪，这与普美德斯高管们的沮丧形成鲜明的对比。

我碰到的及时个困难是在家乐福找不到自己的部门，因为家乐福和普美德斯的组织机构不一样。比如，我在普美德斯负责公共关系部，而家乐福内部并没有这样一个机构。因此我将不得不与数个团队合作：与家乐福集团总裁顾问及家乐福的外部咨询公司DGM合作，处理公司的对外宣传事务；与集团的人力资源总监合作处理集团的内部交流；还要与财务主管一起处理财务方面的宣传事务。等于说我得把自己分成三份，这并不容易！

当天中午，我和菲利普·拉比(Philippe Rabit)、多米尼克·勒内(Dominique Genée)以及艾尔维·古德绍(Hervé Goudchaux)坐在一间面向塞纳河的小会议室里。菲利普·拉比热情地接待了我。我们之前经常在零售业与商业联合会(FCD)见面，早已相识。他给我看了一些写得极为详尽的公告。这当然纯粹是形式。他向我解释我必须加快工作，因为合并公告将在9月1日星期三。至于财务宣传方面，一切也都已提前准备。公告的幻灯片已经准备了80%，上面主要是对本次合并的评论。我注意到它的大标题是"为了打赢世界商业战争"。这个标题很典型，狂妄自大、充满火药味，是纯"家乐福式"的，我并不喜欢。打赢世界商业战争？跟谁打？难道他们忘了，在世界范围内，沃尔玛的规模比联合后的家乐福和普美德斯还要大三倍？

另外，我倒是希望他们谈谈顾客。顾客将会从这次合并中得到什么好处？这个问题的答案对于判定合并的成功与否至关重要。我很快就发现，尽管顾客十分重要，但他们在家乐福文化中并未占据首要的地位。顾客来家乐福购物是因为"我们拥有世界上最美的商店"，有时他们甚至被认为是一种"必须存在的瑕疵"。我有一次听到有人这样问："顾客这么多，怎样才能保持店面的干净整洁？"这是一种幽默吗？我不太确定。另外一个令人惊讶的例子：在阐释家乐福政策的小册子里，并没有针对顾客的内容。这本小册子里描述了四项政策："商品政策"用于处理进货、配货、质量控制和流通控制；"资产政策"用于处理不动产和无形资产；"人事政策"用于处理员工的工作、培训、职业发展、薪酬、管理和内部交流等问题；以及一项"财政政策"用于处理投资和成本方面的相关问题。当我诧异地问："针对顾客的在哪儿？"他们回答："啊，顾客嘛，到处都是！"也就是说并没有。

不久之后，我成为集团的人力资源主管，开始重新制定这些政策。于是，在这四项政策前面，我添加了一项"顾客政策"。，在被任命为督事会成员之后，我和我的同事们决定将顾客作为家乐福战略和日常活动的中心。这从某种意义上而言，是企业文化上的一次革命。出于这种精神，一位督事会的同僚有次视察完店铺后，向我们指出家乐福的一些竞争对手知道如何与顾客交流，而我们仅仅满足于告知。比如竞争对手的店铺入口上往往写着"欢迎光临"，而家乐福超市只写着"入口"。这当然是个有用的指示牌，没错。不过，在这个方面，我们做的可比英国的乐购公司(Tesco)差远了。在乐购的超市里，他们通过各种"温馨提示"不断地与顾客进行交流。实际上，对于家乐福的员工而言，重要的不是顾客，而是店铺。至于店铺周边的其他部门——如普美德斯十分重视的仓库和采购中心——并不重要，也不受重视。店铺是他们关注的焦点，它的门面必须庄严，而内部，按他们的话说："必须像镀了镍一样干净。"在家乐福，人们关心货架是否装满，商品摆放是否整齐，过道是否畅通。他们宣称不放过一片垃圾，要清除"每一片碎纸、每一块破布、每一个废纸箱"。这样，顾客自然会来光顾，因为"我们是好的"。

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