弦神岛位于太平洋正中央，是一座漂浮于离东京南方海上三百三十公里左右的人工岛。由名为GigaFloat的超大型浮体相连构成，是一座真正意义上的人工都市。

总面积约一百八十平方公里，总人口约五十六万人。尽管行政划分上被称为东京都弦神市，实际上则是拥有独立政治系统的特别行政区。

受暖流影响，岛上气候稳定，即使在严冬，平均温度仍超过二十度。

位于热带地区，是所谓的"一年四季都是夏天"的岛屿。

然而，这座岛的主要产业并非旅游业。

非但如此，岛上的人员出入更经过严格把关，不可能会有普通游客造访。

弦神市是学术都市。制药、精密机械、高科技素材产业等足以代表日本的大企业，或是知名大学的研究机构，都密布于这座岛屿。

那是因为只有在远离日本本土的这座人工岛上，才允许进行某个领域的研究。

魔族特区。

这就是弦神市被赋予的另一个名字。

兽人、精灵、半妖半魔、人工生命体以及吸血鬼——在这座岛上，这些因为自然破坏的影响或与人类间的战争而数量锐减、濒临灭绝的魔族，其存在是获得公众认同且受到保护的。而他们的肉体组织或特殊能力则会通过解析，利用于科学或拓展产业领域——弦神市就是为此建造的人工都市。

岛上的居民多半是研究人员及其家属，还有市政府认可的特殊能力者。

在这当中，当然也包含成为研究对象的众魔族。协助特区营运的魔族会得到市民权作为回报，被允许和人类同样求学、就业、居住。

若要形容，弦神市就是为了让魔族与人类共同生活的模范都市——

或者，该称作广阔的实验用牢笼。

"——话说回来，这种热天气最让人吃不消，饶了我行不行啊？可恶！"

古城将连帽衣的帽缘拉到眼睛底下，倾全力抵抗阳光，嘴里咒骂着。

在这座高温潮湿的岛上，体感温度要比温度计显示的数值高。经过盛夏海面而升温的风，就某个层面而言，比沙漠的热风更恶劣。先不说怕太阳的吸血鬼，这样的环境即使对普通人类来说也是相当痛苦。

从家庭餐厅到古城家，搭乘绕行市内的单轨列车大约要十五分钟。可是，为了不消耗剩余不多的零钱，古城也只剩下走路这个选项。他走在沿海的购物街，烧灼皮肤的夕阳光线不断地照射在身上。

接着古城用不着痕迹的动作确认背后，看似无聊地哼了声。

"我被跟踪了……对吧？"

距离古城约十五米的后方有一名少女。是他离开家庭餐厅时看到的那位，背着低音吉他硬盒的少女。

对方穿得和浅葱一样，是彩海学园的女生制服。从领口打的并非领带而是蝴蝶结这点看来，大概是初中部的学生。

古城没见过那张脸。尽管五官漂亮，却有某种类似不与人亲近的野猫般的气质。也许是对短裙还不习惯，她的动作偶尔会带有走光的危险。

对方始终和古城保持一定距离，配合他的步伐走着。古城一停下，她也会停下，还会躲到路边的树后头。话虽如此，她似乎也没有要过来攀谈的迹象。古城显然被跟踪了，而且少女本人似乎以为自己没被古城发现。

"……会是和凪沙认识的人吗？"

古城思考过几种可能性之后，得出这番结论。

晓凪沙是和古城差一岁的妹妹，同时也是彩海学园初中部的学生。假如有不认识的初中生对古城感到好奇，按理来说有可能是与妹妹相关的人。

然而要是如此，却又搞不懂少女不主动找他搭话的理由。在这种大热天玩跟踪游戏，绝不会轻松到哪儿去。

不对，坦白说还有另外一种理由，会让古城被陌生人一路跟踪。可是，他不太愿意去思考那种可能性。

……