本书收集了最能体现狄更斯的智慧、幽默和喜剧性的精彩片段，涉及一系列主题，如狄更斯的童年、婚姻、爱情、财富和社会等。书中既有从他的伟大作品中节选的篇章，也有他笔下的独特人物说出的精练、睿智的对白。这本制作精美的书是狄更斯忠实读者的必备，也是不太熟悉狄更斯生平和作品的读者的启蒙。

在狄更斯童年时期，他的父亲被送进伦敦债务人监狱，深受这段时期命运沉浮影响的他，努力揭露和反抗维多利亚时代的丑恶面貌，他还凭借他的小说和声望发表了许多关心穷苦百姓和不幸的人的言论，汇集了他的智慧和严肃的社会评论。狄更斯最动人的片段也是他最诙谐的地方。

他的及时部著作，就是大家熟知的《匹克威克外传》，里面有许多极富喜剧性的章节，同时也为讽刺社会阴暗面、各种诟病和塑造幽默的人物树立了标准。他日后作品中体现的独特的喜剧风格也在这本书里崭露头角 在他那个时代，狄更斯深受同时代人的敬重，并且是当时受欢迎的作家；现在狄更斯被看作英国最伟大的小说家中的一员，也是十九世纪英国道德非常有影响力的代言人。