勇气和视野、慷慨和幽默、金钱和时间、一种强烈的时代感和不俗的审美品位——正是这些特质和因素成就了佩姬?古根海姆，这位20世纪不凡的艺术赞助人。当派系冲突正烈时，她坚定不移，从不选择立场，只支持有价值的革命。我们经常在她的藏品中发现一些尽管看起来一样的激进和古怪、但无论在意义上还是形式上都严重对立的作品。

艺术收藏是作为艺术资助者的佩姬?古根海姆耗尽一生所获得的成就，但很可能并不是她最重要的成就。在这里，我惴惴不安地使用"资助者"这个古老又浮夸的词。但它确是最的表达。"资助者"不仅指为满足自己的喜好而收集作品或赞助艺术家、资助公共美术馆的慈善家，也指代那种深感自己对艺术和艺术家负有责任并奉行此一行为准则的人。

佩姬?古根海姆最初对现代艺术并不感兴趣。事实上，她热爱和学习的是意大利文艺复兴时期的绘画，尤其痴迷威尼斯画派。伯纳德?贝伦森(Bernard Berenson)的著作是她的课本，这或许正解释了为何她在20世纪艺术史中留下这样的印迹，她的出现恰逢其时，并且拓展了她的导师未能达到的审美境界。

20世纪30年代末，作为尝试和消遣，古根海姆在伦敦开了一家先锋派画廊，马塞尔?杜尚(Marcel Duchamp)是她的主要顾问［20年前，他曾在纽约指导凯瑟琳?德雷尔(Katherine Dreier)创办具有先锋性的未名画会(Societe Anonymous)］。被她戏称为"那家公司"的古根海姆?热纳画廊，曾举办过多次高品质的展览，其中包括康定斯基(Kandinsky)在英国的及时次个展、及时场抽象表现主义艺术展，以及超现实主义艺术家伊夫?唐吉(Yves Tanguy)的展览。与此同时，画廊的及时次展览关注年轻艺术家，其中就有这个时代最的新英格兰抽象画家约翰?唐纳德(John Tunnard)。不过这些成就对于她来说，实在太微不足道。

1939年初，佩姬?古根海姆萌生了"在伦敦开一间现代美术馆的想法"，这个计划在当时看来已迫在眉睫。泰特画廊的馆长不久前才宣称，古根海姆?热纳为举办展览申请入境的由考尔德(Calder)、阿尔普(Arp)、佩夫斯纳(Pevsner)及其他艺术家创作的雕塑作品，压根不是艺术。

古根海姆一贯擅长寻找最得力的帮手，这一次她找到了赫伯特?里德(Herbert Read)，即后来的赫伯特伯爵，任命他为这座筹备中的美术馆的馆长。里德是当时公认的英国现代艺术。为了担任这项崭新且充满挑战的职位，他被说服辞去了享有盛名的《伯灵顿杂志》的主编一职。赞助人和馆长为美术馆共同起草了一份名单，这份名单日后也构成了开馆展的基础。在选定展览场馆后不久，未及协议签署，欧洲便迎来了第二次世界大战，结果是，古根海姆的梦想被战争的硝烟渐渐遮蔽——建设美术馆的计划被迫暂停了。

在战时的巴黎，佩姬?古根海姆只短暂踌躇了一段时间，便开始继续扩充她的收藏，依照友人杜尚、霍华德?普策尔(Howard Putzel)、内利?凡?杜斯堡(Nellie Van Doesburg)等人的建议，"每天买一幅作品"。她还为画廊租下了一套位于旺多姆广场的宅邸，与此同时，战事也越演越烈。德军逼近巴黎之际，她带着布兰库西(Brancusi)的杰作《空中之鸟》逃离了战火的硝烟。

德军占领的头一年，古根海姆的藏品被安全地储藏在格勒诺布尔美术馆(Grenoble Museum)；只因馆长生怕遭到通敌卖国者维希(政权)的报复，这些藏品并未向公众公开。终于，在1941年春季，这些藏品跟随主人一起到达了纽约。

拜战争"所赐"，大量逃离欧洲的艺术家和作家使得纽约在战时替代了沦陷的巴黎成为西方世界的艺术中心。之后，虽然大部分欧洲人返回了故土，不过战后巴黎在艺术世界中的地位有明显的滑落，而纽约则保持经验丰富，一部分原因是在美国诞生的高度国际化、广受尊重的画家群体的兴起。而佩姬?古根海姆作为一位赞助者，在这个过程中起到了重要、甚或是关键的作用。

在伦敦、巴黎、格勒诺布尔，战争阻碍了她梦想的实现，但在远离硝烟的纽约，她终有机会得以喘息，并逐步实现梦想。在超现实主义画家马克斯?恩斯特(Max Ernst)和诗人安德烈?布雷东(Andre Breton)的帮助下，古根海姆继续扩充收藏并出版了一本与她的新画廊同名的画册：《本世纪的艺术》(Art of this Century)。

"本世纪的艺术"美术馆立刻成为了先锋艺术的中心。在杜尚、恩斯特和布雷东的影响下，美术馆的超现实主义风格表现得愈发强烈，但并不独专一样。的抽象艺术家皮特?蒙德里安(Piet Mondrian)在那里同样受到欢迎，他还积极加入了周期性群展——"美国年轻艺术家展"的决策团队。

在1943年的及时届春季沙龙展上，三位年轻艺术家吸引了众人的目光：威廉姆?巴奇奥蒂斯(William Baziotes)、罗伯特?玛瑟韦尔(Robert Motherwell)以及杰克逊?波洛克(Jackson Pollock)。一年内，美术馆分别为三位艺术家举办了个展。波洛克的展览，配以詹姆斯?乔纳森?思维尼(James Johnson Sweeney)热情洋溢的画册前言，赢得了极大的赞誉。随后，"本世纪的艺术"又颇具前瞻性地为马克?罗斯科(Mark Rothko)、克莱福德?斯蒂尔(Clifford Still)等人举办了展览。尽管罗斯科、斯蒂尔、巴奇奥蒂斯、玛瑟韦尔以及波洛克等人在今天的美国乃至全世界都被公认为不可撼动的美国流派的中流砥柱，但在当时，他们的作品还远没有成熟。

佩姬?古根海姆于20世纪40年代购买的这些画家的早期作品，可以在她现在的收藏中见到。这些画家中名声最盛的波洛克在许多作品中都曾描绘过他的赞助人。古根海姆在经济上援助波洛克，甚至在1947年"本世纪的艺术"美术馆关门歇业之时，还帮助艺术家安顿到其他画廊。

今时今日，在威尼斯，佩姬?古根海姆的画廊及其收藏持续对公众开放。在大运河盘旋不去的波浪声中欣赏和学习这些收藏的游人们有必要驻足了解一下这位收藏家作为艺术赞助人辉煌的过往，尤其是那些来自美国的参观者——要知道，你们对古根海姆，这位艺术世界的波西米亚女王，亏欠了一笔多么沉甸甸的债。

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