第二十四章

我正在捕捉他对这话作何反应，刹那之间，我的注意力却被猛地劈成两半——一我也只能这样形容了——起初只是像挨了一闷棍，接着，我直挺挺地跳起来，盲目地抓住他，拽到身边，与此同时，我靠住离我最近的家具，本能地按住他，让他背对着窗户。幽灵整个儿出现在我们面前，我已经不得不在这里与他正面交锋了：彼得昆特映入我的眼帘，如同一名守卫站在牢门之前。接着，我看见他从外面向这边走来，一直走到窗前，然后，我知道他紧贴着玻璃往屋里怒目而视，再次将他那张苍白的、罪孽深重的面孔亮给屋里的人看。眼前发生的这一幕只在我心中勾勒了寥寥数笔，我便立刻拿定了主意；不过我相信，没有哪个不知所措的女人会在这么短的时间里就回过神来，对自己的行为控制自如。我意识到，出现在眼前的幽魂教人惊恐万状，我应该采取的行为是：自己看清并直面眼前的一切，却让男孩浑然不觉。我突发灵感——我想不出还能用什么别的说法来形容它——我觉得我凭着本能就能表现得超然卓绝。这就像是在跟一个魔鬼争夺一个人的灵魂，我将这情势掂量了一番，赫然看见这"人的灵魂"——离我仅一臂之遥，正擎在我颤抖的双手中——那可爱的稚嫩的额头上沁出了露珠般的汗水。这张脸与我的脸靠得如此之近，与那张贴在玻璃上的脸一样惨白，此刻它发出了一个声音，既不轻也不弱，却像是从很远很远的地方飘来，闻得此声，我宛若吸进了一阵芳香。

"对——我拿了信。"

听到这话，我发出一阵欣喜的低吟，我搂住他，将他拉过来靠紧我。我把他揽在胸口，感觉到他小小的身体突然发起烧来，还能听见他小小的心脏的剧烈搏动，我的眼睛一直盯着窗户，看见它一边移动，一边变换姿势。我刚才将他比作一名看守，不过，它缓缓地转着圈子，一时间倒更像是一头困兽在逡巡。不过，此刻我重新鼓起的勇气还不至于大到阻止其闯入的地步，我只能在某种程度上，将激情掩藏起来。与此同时，那张脸又在窗口怒目而视了，这个流氓定定地站着，好像在观察，在等待。我现在相信自己赢得了他，也确信这孩子此时尚且懵然无知，正是这份自信支撑着我讲下去。"你为什么要拿信？"

"想看看你说了我什么。"

"你打开信了？"

"我打开了。"

我把迈尔斯松开了一点儿，此时我的眼睛紧盯着迈尔斯的脸，那股子冷嘲热讽的邪乎劲已经在他脸上荡然无存，于是我看出，焦虑已将他全线击溃。教人惊讶的是，到头来，我居然大功告成，他的知觉被封闭，他与外界的沟通也停了下来：他知道自己面前有东西出现，却不知道那是什么，他更不清楚的是，我的面前也有东西出现，而且我知道这一点。我的目光再次投向窗户，只见天空重现晴朗——全拜我的胜利所赐——鬼魂的影响被消灭，既然如此，那点麻烦带来的痛苦又算得了什么？窗口空空如也。我觉得这是我做的好事，毫无疑问，全都应该归功于我。"你什么也没找到吧！"——我得意洋洋。

他的小脑袋冲着我无比痛楚、思虑重重地摇摇头。"没有。"

"没有，没有！"我几乎开心地嚷起来。

"没有，没有，"他悲伤地附和着。

我吻吻他的额头；额上汗水涔涔。"那么，你是怎么处理这封信的？"

"我烧了。"

"烧了？"此时不追，更待何时？"你在学校里就是这么干的吧？"

哦，瞧这话他是怎么回答的！"在学校？"

"你是不是会拿信？——或者别的东西？"

"别的东西？"此刻他似乎在回想着什么遥远的事情，惟有在极度焦虑中绞尽脑汁，才能想起来。他终究还是想起来了。"你是问我有没有偷？"

我只觉得脸一下红到发根，我不知道，拿这样的问题去盘问一位上等人，是不是会比看着他默认自己确实堕落到了这种程度，显得更为离奇。 "你是不是因为这个，所以没法回去呢？"

他惟一的反应，就是在忧郁中略带惊讶。"你知道我没法回去？"

"所有的事儿我都知道。"

听到这话，他向我投来最悠长、最古怪的目光。"所有？"

"所有。因此，你过去是不是——？"可那个字我再也说不出口了。

迈尔斯却说得出口，轻而易举。"没有。我没偷。"

我脸上的表情一定让他以为我相信他；而我的双手——可那纯粹是出于一片柔情啊——却在摇晃着他，好像在追问他，既然根本没有什么玄机，那他何苦要这样折磨我好几个月。"那你在那里干了点什么？"

他茫然而痛苦地扫视着天花板，深吸了两三口气，呼吸似乎有点困难。他就好像站在海底深处，抬起眼睛捕捉微弱的绿光。"好吧——我说了一些事儿。"

"仅此而已？"

"他们觉得这就够了！"

"足以把你赶走？"

说真的，我还从来没见过有哪个"被赶走"的人会像这个小人儿一样，几乎找不出什么词儿来替自己辩解！他似乎在掂量我的问题，但他的态度颇为漠然，近乎绝望。"哦，我想我不该那样。"

"可你是对谁说这些话的呢？"

他显然在费力地回忆，却想不下去——他忘了。"我不知道！"

他几乎在向我微笑，绝望地表示臣服，其实到了这步田地，我已经功德圆满，应该见好就收了。可是我被胜利冲昏了头脑——一叶障目，甚至在当时，这场胜利本该大大拉近他和我的距离，结果却让我们越来越远。"是对所有人都那么说吗？"

"不；只是对——"他气息奄奄地微微摇头。"我不记得他们叫什么名字啦。"

"当时他们有很多人吗？"

"不——只有几个。就是那些我喜欢的人。"

那些他喜欢的人？我的意识似乎并未漂浮到清明澄澈之处，反倒坠入一片愈发黑暗的混沌中，刹那间，出于同情，我突然想到也许他真是无辜的，这念头让我吓了一跳。那一刻，局面深不可测，教人不知所措，因为但凡他真是无辜，那么我到底算什么呢？局面仍在僵持，我却被这个问题折磨得浑身瘫软，不由稍稍松开他一点，于是，他深深地叹了口气，又转过身背对着我；当他的脸又朝向窗户时，我难过地想，这下我再也没办法不让他看见了。"他们有没有把你的话传出去？"过了一会儿，我问道。

他很快就跟我拉开了一段距离，嘴里仍旧在喘着粗气，尽管此时并未怒气冲冲，可他脸上又流露出那种不愿被我囚禁的神态。再一次，像刚才那样，他抬起头看看昏暗的天色，仿佛迄今除了某种无可言喻的焦虑，再没有什么能支撑着他捱过去了。"哦，对啊，"他好歹还是回答了——"他们肯定是把这些话传出去了。传给那些他们喜欢的人，"他加了一句。

不知怎么的，这说法比我预料的要简略；可我琢磨了一会儿。"那么这些话就四处流传——？"

"传到老师那里？哦，对！"他回答得简简单单。"可我不知道他们会说。"

"那些老师？他们没有——他们从来没说过。所以我来问你。"

他那俊俏的发着烧的小脸再度转向我。"对，太坏了。"

"太坏了？"

"我想我有时说的话太坏了。坏到他们没法写信告诉家里。"

想到这样的人居然说出那样的话，我心里百般纠结，哀伤无以名状；我只知道，紧接着，我听见自己用家常语调冲口而出："胡说八道！"不过，到了下一句，我的口气肯定到了极为严厉的地步。"到底说了什么话？"

我的严厉，其实全是冲着那个对他生杀予夺、置其死地而后快的人；可他却又被这话吓得转过身去，见状，我猛地跳起来，发出一声难以抑制的呐喊，窜过去直接扑住他。因为鬼魂那张苍白的面孔，又贴着玻璃出现了，似乎想制止他认错、不让他回答，他正是那个书写我们厄运的邪恶的作者啊。眼见着胜利化为乌有，又得重回战场，我直犯恶心，晕头晕脑，所以我这样狂乱地一跃而起，后果只能是大大暴露了我的底牌。我看着他从我的动作里窥见端倪，凭着悟性与那鬼魂相会，据我观察，直到现在他还只是在猜测，那扇窗户在他眼前仍然空无一物，所以我任由自己的冲动燃烧起来，把他现在极度沮丧的样子转变成他得到解脱的证据。"再也不行了，不行，不行！"我一边对着那位"客人"尖叫，一边搂紧他。"

"她在这里吗？"迈尔斯一边喘着粗气，一边用他那双被蒙蔽的眼睛朝我说话的方向看去。他莫名其妙地用了"她"，我先是一愣，然后喘了一口气，应和他，"是杰塞尔小姐，杰塞尔小姐！"他突然火冒三丈地回敬我。

我目瞪口呆，不过还是弄懂了他为什么会做出这样推测——这是上次我们对弗洛拉的做法导致的后果，不过这样一来，我倒想让他看看，现在这样，总比当初那种情形好。"这不是杰塞尔小姐！不过就在窗口——就在我们眼前啦。他在那里——这个懦弱可怕的家伙，以后再也别想在这里出现了！"

听到这话，顷刻间，他的脑袋动了一下，就像一只迷惘的狗闻到了某种气味，接着又是好一阵狂乱而微弱的抽搐，像是在争取得到空气和光线，他在我面前，面色苍白，怒火冲天，却又困惑不解，他徒劳地怒视着那边，什么也看不见，而此时此刻，我却感觉到那巨大的、气势逼人的魂魄已经如同一股毒气，弥漫到整个房间。"是他吗？"

我要收齐所有的证据，这决心是如此坚定，所以我一下子变得冷若冰霜，反问他。"你说的`他`指谁？"

"彼得昆特——你这个魔鬼！"他的脸又冲着整个房间，颤抖着，抽搐着，发出切切哀告。"在哪里？"

那声音至今仍回响在我耳畔，他不仅一锤定音地交出了这个名字，而且对我的忠诚也不啻为一种赞赏。"现在他又有什么要紧呢，我的孩子？——他以后还会有什么要紧吗？你是我的，"我向那畜生开战，"他已经永远永远失去你啦！"接着，为了炫耀我的成果，我对迈尔斯说，"他在那里，那里呀！"

可他已经在浑身抽搐了，他瞪大了眼睛，再次怒目而视，却只能看见安静的天空。幽灵的失败让我如此自豪，却让他倍受打击，他发出一声惟有被扔进地狱的人才会发出的嘶吼，我重又抱住他，就像是在他快要倒下时扶住了他。我抓住了他，是的，我抱住了他——可以想象我是如何激情满怀；然而，直到那一刻，我才觉察到我抱住的是什么。在这宁静的日子里，我们终于得以独处，而他小小的、流离失所的心脏，已然停止了跳动。