本书是一部关于古城北京的文化散文类著作。它对明代北京各地的寺庙祠堂、山川风物、名胜古迹、园林景观以及民俗风情尽数作了介绍，实为难得的历史地理学文献；特别是其中关于北京园林的记载，为后人考察和研究明代北京土人的建园思想、园林风格提供了珍贵的及时手资料。另外，本书的文采也值得称道，竟陵派幽雅隽洁的文风在书中得到了充分的体现，不少篇章可作为明代小品文的典范之作来欣赏。