大脑的锁链：多任务并行

如今，多任务并行已成为一种新常态。美国加利福尼亚大学的格洛里亚• 马克(Gloria Mark)发现，平均而言，雇员只能不受干扰地在一个主题上坚持 11 分钟，而且这 11 分钟还会切割成若干个3 分钟的小任务。受到干扰以后，人们需要花费 25 分钟才能回到原来的任务中，因为干扰总会接踵而来。

多任务并行的概念来自计算机领域。计算机的处理器(所谓的串行处 理器)一次只能处理一个任务，但是它切换任务的速度非常快，所以看起 来就像是在同时处理多个任务一样。但事实上，它只是不断地在任务之间切换，将一些信息放入临时缓存，释放空间。缓存就像一块黑板，它的存储能力有限，一旦满了，你就得擦掉板子上的东西，为新的想法腾出空间。 这个类比可以很好地说明我们在处理多任务时大脑的状态。

讨论人类多任务并行的时候，我们可以将它分为两种不同的类型。及时种是“同步处理多任务”，这意味着你试图在同一时间做两件事情 ；第二 种是“串行处理多任务”，这意味着你把多个任务切割成不同的部分，每次完成一部分。

但你的思考脑不会区分这两种类型，因为对它来说，这两种方式同样 意味着在任务之间不断切换。

与随时在线一样，多任务并行同样是束缚我们智力生产力的“大脑锁链”。

想象一下你正在晚餐桌上，试图同 时听清两个人说话，或者你正在一边打 电话，一边听邻居说话。要是你觉得你 可以同时照顾这两件事，那么你真是大 错特错。实际上，当你将注意力放在电 话上的时候，你根本没有在听邻居说话， 反之亦然。

这种三心二意的情况比“零和游戏”更糟糕，因为它还不如 专心致志地听一个人说话，忽略另一个人。你每切换一次，损失就更 大，注意力切换本身需要时间，而一部分信息就流失在这样的缝隙里。此外， 我们心不在焉的时候得到的信息并不会存入记忆，而且这样的切换需要消 耗大量的能量。

下面的案例展示了研究者如何将这个零和游戏具象化。受试者躺在一 台脑部扫描仪里，当他在屏幕上看见某个特定字母，或是在耳机里听到这 个字母，就发出一次信号。图像和声音同时展示。为了提高实验对注意力 的要求，该字母每次在屏幕上出现的时候，都夹杂在其他四个字母中间 ；而 耳机里的声音由不同的人来朗读。脑部扫描的结果清晰地表明，受试者的视 觉和听觉在大脑内部争夺注意力，而且结果很大程度上是个零和游戏 ：当注 意力切换到声音上的时候，投向视觉输入的注意力就减少了，反之亦然。

尽一切可能减少切换次数

作为现代社会的一员，你无法彻底避免多任务并行。有时候，多任务并行甚至是你工作中很重要的一部分。但是，如果你详细分析所有的干扰就会发现，大部分干扰与工作无关。

其实，合理安排任务的基本原则非常简单 ：尽一切可能减少切换次数。 从本质上说，这意味着你为单任务和多任务都留出了足够的空间，这样你可以游刃有余地安排工作，不会让多任务并行挤占乃至淹没单任务的时间。

当然，这并不意味着你一辈子所有事情都要按计划完成。事实恰好相反。 你更好地掌控了重要的事情，就有更多空间留给缘分和不期而遇，你可以 尽情学习、发现、享受乐趣。

如果你觉得“尽可能减少切换次数”这一句话就足以让你做出改变， 那么你可以忽略艾森豪威尔原理(Eisenhower principle)和帕累托法则(Pareto rule)的部分，直接跳到批量处理的部分。

艾森豪威尔原理

什么是“艾森豪威尔原理”？这么说你就明白了——重要的事情通常不紧急，紧急的事情通常不重要。

我们可以建立一个简单的矩阵 ：

(1)紧急而重要 ：要获得的表现，它们应该占用 20% 左右的时间。 例如 ：危机、有截止时间的项目、来自重要客户的抱怨……

(2)重要但不紧急：要获得的表现，它们应该占用 70% 左右的时间。 例如 ：重要会议或项目的陈述、计划、建立重要的关系、战略发展、 构想的建立与实施……

(3)紧急但不重要 ：要获得的表现，它们占用的时间不应超过 10%。 例如 ：和团队共进午餐、大部分会议、干扰、电话……

(4)既不重要又不紧急：要获得的表现，它们占用的时间不应超过 1%。 例如 ：浪费时间的社交媒体和网上冲浪、50% ～ 80% 的电子邮件、清 理桌面……

利用这个矩阵，你还能迅速删掉大量垃圾信息。最开始的时候，你的评估时间可能略多于 5 秒钟，不过一段时间以后这会变成本能， 速度也会变快。

接下来要决定在什么时间做什么事情。有意识地根据重要程度筛选所 有干扰，结果你会少做很多不重要的事情，工作效率也会大幅提高。

① 紧急而重要的任务应该马上完成。

② 最影响智力表现的是重要但不紧急的任务，你应该立即在日程表上给它划定不受打扰的时间。这些任务如果不能妥善安排， 它们会变成紧急而重要的任务，那么你的工作质量就会大幅降低。

③ 如果某个任务不重要但是很紧急，请直接拒绝、转给别人或是在做完重要的事情以后再来处理。

④ 永远不要接受不紧急也不重要的任务。

帕累托法则

一旦你知道了自己生命中的优先级，那么“帕累托法则”将帮助你找 到能够带来更大价值的活动。按照这条法则，20% 的活动创造 80% 的效益。 20/80 法则非常有名，不过在运用的时候不要太死板。它的本质是告诉你 ： 要提高效率，你得找出那些高价值的活动来。

因此，在工作中，请务必定时反省，或者每天晚上抽出 5 分钟来反省， 这样会更有效率。

如果太多的任务让你不堪重负，那么你需要过滤一下，花几秒钟时间 来判断，这个任务是否属于高价值的 20%。如果答案是肯定的，那么请集 中注意力，腾出时间来优先处理 ；如果答案是否定的，那就别管它了，除非它让你非常愉快。

比如说，随时刷新社交媒体，这是一个极端低效、容易上瘾的行为， 浪费大量时间，而且永远不可能属于那 20%。但是，如果它真的为你带来 很多乐趣，请接着往下读，并用帕累托法则来考虑这类趣味活动。电子邮 件也一样，80% 的邮件价值很低。对大多数人来说，80% 的邮件根本毫无 价值！所以请想办法尽量消灭这些邮件