11无焰之燃，无声之泣

流逝的岁月，在今天总会给一些往日的当事者"打假"——打这类照片之假的冲动。多年来史学界的一些学者，则是凭着一种自觉的理性精神，去考察中国地主制经济的历史作用。

至少在近代以前，地主制经济对于生产力有无疑的推动。

在农耕社会里，土地是最重要的生产资料。人口增长或者移民需要垦荒，饱经战乱之后恢复农业生产也需要垦荒。地主往往担负着大面积垦荒的组织者与资金投入者的角色。无论是"五胡之乱"，晋室衣冠渡江，或是"靖康之乱"，北宋覆灭，宋高宗南渡，南下避乱的北方世族和当地的地主，都延揽了大批的北方流民，劈乔榛破荆棘，于漠野丘陵之上开荒造田，建设起一片片水墨画似的家园。江南宛若一名少妇日渐丰腴起来的繁荣，最终导致了中国经济重心的南移。

由于历代统治者多采取土地谁开垦、谁占有的政策，在东北的移民开发中，倘若"招民开垦至百名"者，尚不足有地主的实力，那么，在土地成垧成片地开发出来后，他也当上了地主。

直到十九世纪中叶，台湾的土著番族还在依靠采集、或者狩猎过日子，岛上还大体是一片混沌初开的原始状态。中国人今天之所以能斩钉截铁，肯定台湾是一座美丽的宝岛，是祖国不可分割的一部分，一个很重要的理由——就在于当年那一排排虬枝若鹰翔的老榕树下，那些敢于将生命孤注一掷的八闽的地主们，凭着几条木帆船，驶向了万顷迷茫风涛中的孤岛……

在台湾的拓垦时期，他们被称为"垦号"、"垦首"。迎接他们的自是巨大的风险，"一方面，虽然台湾雨量丰富，但河流短促而急湍，渠圳开凿有相当大的难度"，"另一方面，虽然原始土著番族人口稀少，但他们对家园的保卫，已构成汉人人垦的较大障碍。"

他们的作用决不仅是招兵买马，然后等着收取地租，他们要化解风险，要进行长时期的殚精竭虑的苦心经营，还得投入巨额的资金。"垦首募得佃垦者后，并葺屋为寮，结厝为庄，预备耕牛、种子，农具和粮食。