棋冠古今——李开先

李开先是中国历史上一个非常特别的人物，既是知名的文学家、戏剧家、诗人，还是中国象棋史上不世出的一代棋王，名满天下，有“棋冠古今”的美誉。

痴迷象棋官场失意

李开先(1502—1568)，字伯华，号中麓子、中麓山人、中麓放客，山东章丘人。他是嘉靖八年(1529年)的进士，生活于明代中叶。①

作为明代有名的文学家、戏剧家、诗人，他曾写有《中麓小令》一百首，脍炙人口，广为传诵。此外，他还创作了影响巨大的传奇戏剧《宝剑记》和杂剧《园林午梦》《打哑禅》等。

作为一代象棋棋王，他不但多才多艺，学识渊博，而且棋艺出神入化，精湛异常，登峰造极，所向无敌，为一时之冠。他的棋王故事风华绝代，至今流传。

李开先从小就酷好象棋，专心致志，心无旁骛，以至于达到了痴迷的程度。他每天都在与人下象棋，间或还编些曲子，晚上回到自己的家里，这才挑灯读书。由于勤奋好学，孜孜不倦，常常学习到深夜，于是也就把他白天应当修习的各门功课都补上了。

当时，他的妻子见他过于迷恋象棋，每每深夜苦读，补习功课，担心他长此以往累坏了身体，就劝说道：“人们都说你白天只顾下象棋、编曲子，夜晚点灯做功课，这可是本末倒置了啊！况且人的精力有限，你昼夜劳思，得不到良好的休息，长久下去必然要累坏身体，致生疾病呀！”②对此，李开先从来都不以为意，总是一笑置之，照样我行我素。因为他无论如何也舍不得丢开自己心爱的象棋，他对象棋有一种着了魔似的兴趣。

1529年(嘉靖八年)，时年二十七岁的李开先考中了进士，从此进入了仕途，被朝廷授为户部主事。

1532年(嘉靖十一年)，李开先以政绩优异、才华出众，兼以深孚众望而被调到了吏部工作，历任吏部考功司员主事、稽勋司员外、太常寺少卿等职。在吏部任职期间，李开先常与唐顺之、王慎中等八人诗文唱和，交往密切，号称“嘉靖八才子”。他们一起反对当时文坛上“文必秦汉，诗必盛唐”的文风，主张学习韩愈、柳宗元、欧阳修和曾巩等唐宋八大家的散文，强调作品的思想内容，要求文字平易朴实，不尚浮华。

以往在吏部为官的人们大多以位尊权重而高傲矜持，往往闭门谢客，很少与朋友、同僚交往，即使是亲戚、挚友也不常来往，以此来抬高自己的身价地位。李开先生性放达，豪爽率直，与以往的吏部官员们的作风大相径庭，经常与一些朋友诗文唱和，公务之余还喜欢与大家下象棋消遣。

正是由于李开先的率直开朗，秉公疾恶，清正疏狂，不与吏部的那些贪官污吏合流，而且显现出格格不入的特性，因而招致那些同僚之中的小人的忌恨。对于这些同僚的不容与排斥，李开先也是心知肚明，却毫不介意。

1541年(嘉靖二十年)，太庙失火，于是，一些早有嫉恨之心的权贵就向朝廷交相进谗，纷纷攻击李开先。

众怒难犯，孤掌难鸣，李开先无奈之下，就给朝廷上疏，请求辞官回乡。

权奸当道的朝廷当即批准，下诏说他在吏部任职期间，工作平庸，毫无建树，自大疏狂，有失官体，特此准许他辞职回家。③

海内无双力挫国手

脱离了官场的束缚，李开先退职归里，甚感一身轻松，开始了他此后长达二十七年的赋闲生涯。李开先本来胸怀经世济民的大志，在他归乡闲居的头十年之中，仍然时刻关心时政，并不灰心丧气，不断地与朝中的一些故旧知交书信往来，希望能够重新得到朝廷的起用，再为国家效力。然而这一纸诏命始终也没有到来，再加上李开先连年遭逢不幸的打击：妻儿亡故，母亲去世，忧思百结，苦闷不堪。于是，他的一腔济世热血也渐渐地冷却下来。从此更是与象棋有了日夜相伴的不解之缘，终日沉溺于和别人下棋娱乐之中，不问世事。④

这时，酷爱下棋的李开先还喜欢上了饮酒，他结识了一位善饮的棋友谢少溪，二人常在一起饮酒下棋，终日不倦，交往密切，人们称呼他俩为“豪客”和“闲仙”。为此，李开先作了一首《赠谢少溪》，诗云：“将棋度日酒为年，局中何如中圣贤。我爱敲棋君善饮，人称豪客与闲仙。”

长年沉迷于象棋之中的李开先也深知下棋对局太耗心神，曾经一度表示要戒棋，作了《四戒诗》，声称要戒棋、戒诗、戒花、戒思，其中的《戒棋》诗云：“名擅棋中圣，心神良以劳。虽不称坐隐，不着更为高。”

其实，李开先的所谓“戒棋”，不过是一时兴起的心血来潮而已，真正到了和棋友对局之时，便早将所谓的“戒棋”忘到九霄云外了。他一生痴迷于象棋，弈术高超，出神入化，曾经遍会棋坛名家，所向无敌，使他从中觅到了常人想象不到的乐趣。李开先的《咏象棋》诗云：“坐守楸枰不记年，用心无所此犹贤。休官久作林居士，对客堪称橘中仙。妙法近从温国得，微辞原自陕州传。花阴覆局云侵榻，自许何殊小洞天。”

李开先的象棋弈术精妙绝伦，变幻无方，远远超出了同时代的棋手，称雄一世，是名副其实的明代及时象棋高手。

当时，饮誉天下的象棋国手是燕京人陈珍，此人棋术精湛，所向无敌，曾经打败了另一位极负盛名的象棋高手张希秋，轰动天下，驰名遐迩。

但李开先的象棋造诣比之名满天下的国手陈珍更高一筹，对局时经常饶他一马；但即便如此，一年下来，二人之间无数次的对局搏杀，陈珍也总是大败，仅能走和寥寥数局棋而已，从来就没有赢过李开先一局。⑤

至于另外两位象棋名家吴橘隐和吴升甫，也都有象棋国手之誉，声望很高，罕有敌手。但李开先让他们三先，二人也难成对手；饶他们一马，也很少能有一两盘赢棋。对此，李开先在《送棋客吴橘隐兼及吴升甫》一诗中云：“虽云国手同推汝，叵奈强兵独有吾。每让三先难成埒，纵饶一马亦长输。”

李开先高超卓绝的棋艺使他战败了无数位象棋高手与名家，颇有一种身临巅峰、高处不胜寒的感慨，被棋界推为泰山北斗，誉为“棋冠古今”的一代象棋棋王。人们称赞他：“只此一技，可高古今！”他也称自己的棋艺犹如古时候朱漫的屠龙之技，空有一身惊天动地的本领，学成了却无所可用。那种感叹，寂寞孤寥，实在是苦于找不到一个真正的对手的悲情罢了。

在中国古代棋史当中，虽然历朝历代象棋大师迭出，高手如云，名家如雨，群英荟萃，各领风骚，但既能称霸棋坛，又能用诗歌的语言绘声绘色地记录下象棋实战的全过程，从容谈兵，披露玄机，声情并茂，娓娓道来，让那些未能临局观战的一般读者，都能领略到象棋高手的对局风采，这样既是文才斐然，又是棋艺精绝的棋坛宗师，首推李开先，可谓亘古一人。

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