以下摘自《心理学与生活》(第16版)第14章“理解人类人格”的“生活中的心理学”专栏：

为什么一些人会害羞？

最近的调查发现：超过50％的大学生认为他们自己是“经常害羞”的人(Carducci&Zimbardo,1995)。他们中的许多人认为害羞是一种令人不快的状态，与它所带来的积极效果相比，它对人格和社会后果具有更多的负面影响。另外一群学生说他们有“情境性害羞”，而不是大部分学生所具有的“气质性的害羞”。他们认为：如果他们在一定情境，比如：新奇、窘迫、社会压力下(如看不到前途、单独被拒绝或在没有准备的情况下被推上舞台给大家表演)，“好像”会感到害羞。研究者对成年人的害羞进行调查，却惊奇地发现，那些“不害羞”的人在美国和其他受调查的国家中非常少(Zimbardo,1991)。

害羞(shyness)可以界定为一种在人际环境中使人感到不舒服和压抑的状态，它影响了一个人的人际交往和是否能顺利达到人生目标。害羞可能是缓慢的和气质性的，作为一种人格特质起作用，是自我概念的核心。它可能是我们中的许多人到新环境后常感觉到的稍微有点沉默寡言和窘迫，但是它也可能会发展成为由于对人害怕而引起的恐惧(我们会在15章讨论这一社会恐惧问题)。许多害羞的人同时也是内向的人；他们采用独居的方式生活，没有社会活动。其他一些是“外向性害羞”的人，在公共场合表现活跃但内心是害羞的，他们喜欢参加社会活动，也有社交技巧来有效地完成这些活动。但是他们仍然担心别人是否会真正地喜欢和尊重他们(Pilkonis & Zimbado,1979)。

为什么有些人害羞，有些人不害羞？其中一个解释是天性。研究证据表明，大概有10％的幼儿“生来害羞”(Kagan,1994)。从一生下来，这些儿童在与不熟悉的人或环境接触时，显得不同寻常的谨慎和缄默。关于天性的问题，有一个更为复杂的解释。在儿童期，一些人被嘲讽，并且由于一时失误，成为大家取笑的对象。另外一些人生长在这样的家庭，这些家庭认为“被爱戴”是在竞争中由于外表美丽或在活动中取得了成功带来的结果。第三个解释集中在文化上。

害羞在亚洲国家和地区中比例较高，这是对9个国家和地区研究的结果。最显著的有日本和中国台湾，在以色列(Zimbardo,1991)。这些不同，一部分原因是由于文化所强调的内容不同所造成的。在这些亚洲国家里，由于社会活动中的失败而屈从于，被认为是一种耻辱；而在以色列，由于冒险而被表面上责备一番，会被认为是一种鼓励(Pines& Zimbardo,1978)。第四个原因或许来自美国最近出现的关于害羞普遍性的报告：年轻人都被电子产品包围着，他们长时间独自一人看电视、打电子游戏、网上冲浪和发电子邮件，由此产生了社会隔离，减少了与人面对面接触的机会。过量使用网络会使人们感到孤独、隔离和更加害羞(Krautetal.,1998; Nie&Erbring,2000)。

当害羞变得更化时，就会迫使人们的生活发生进一步的变化，使得一个人将其社会快乐最小化，使其社会不适和隔离感化。这里有几个给害羞学生的简单原则和策略，希望你们深入地思考，并尝试去做(见Zimbardo,1991)：

要意识到，并不只有你一个人感到害羞。每一个你见到的人可能都会比你更害羞。

即使存在着遗传因素，害羞也是可以改变的。但是这需要勇气和毅力，就像你要改变一个存在了很久的习惯一样。

尝试对你所接触到的人微笑，并与他们进行目光的接触。

与别人交谈，大声说话，用最清晰的声音，特别是当你说出你的名字或是询问信息时。

在一个新的社会环境中努力使自己及时个提出问题或是发表观点。准备一些有趣的东西去说，及时个去说。每一个人都会欣赏“破冰者”，以后也就不会再有人认为你害羞了。

永远不要小瞧你自己。相反，想一下为了达到你想要得到的成就，下一步你要采取怎样的行动。

注意要使别人感到舒服，特别是当你寻找其他害羞者时。这样做会降低你的自我意识。

在你去通常会使你感到害羞的地方之前，练习沉思，放松，使思想集中到理想的状态。

如果你是个害羞的人，我们建议你采用上述办法，一些学生采用了这些方法，已经从害羞的桎梏中摆脱出来，生活中充满了新的自由。这是把一些简单的心理学知识应用到生活中，并确实有所收益的例子。如果你不害羞，可以鼓励那些害羞的朋友和家庭，鼓励他们改变他们的生活方式(Henderson&Zimbardo,1998)。