《量天度地衡万物：中国计量简史》是一部计量史著作，其写作目的是要揭示中国古代计量的大致形貌与历史上计量学家对计量发展之贡献。之所以选择计量史作为研究对象，与计量在古代社会中所具有的重要性是分不开的。

计量事关国计民生，兼具自然科学和社会科学双重属性，是维持国家机器正常运转并确保其经济和科学技术得以持续稳定发展的基础。对计量的重要性，我们的祖先早有认识，并为推进计量科技的发展和计量管理做出过卓有成效的实践。就历史而言，早在公元前4世纪，秦国的秦孝公就大力支持商鞅变法，此次变法在中国历史上首开以国家力量从法律层面推行统一的度量衡制度之先河。在其后一百多年时间里，秦国度量衡一直保持稳定，这为秦国的强盛以及统一中国奠定了经济和技术基础。古代学者对计量的重要性有充分论述，孔子就曾把"谨权量"作为其治国方略之一大加宣讲。回顾古代中国，历朝历代，没有不重视计量问题的。历史告诉我们，计量的稳定与社会发展具有互动关系，计量状况是社会状况的缩影。计量集中体现了传统文化中的科学思想和科学方法。计量的重要性，决定了计量史的重要性。研究历史学、研究科技史、研究古代社会经济和文化，绝不能置计量史于不顾，这是不言而喻的。《量天度地衡万物：中国计量简史》就是笔者顺应历史学研究的这一内在要求所做的一种努力。