曾国藩(1811—1872年)，晚清重臣，湘军创立者和统帅。初名子城，字居武，号涤生。湖南湘乡(今双峰)人。父麟书，有田产，不事耕种，醉心功名，然童试17次皆不第，父设馆授徒。曾国藩幼从父学。6岁入塾读书。8岁能读八股文、诵五经，14岁能读《周礼》《史记》文选，道光十八年(1838年)中进士，入翰林院，为军机大臣穆彰阿门生。在京十多年间，他先后任翰林院庶吉土，累迁侍读，侍讲学士，文渊阁值阁事，内阁学士，稽察中书科事务，礼部侍郎及署兵部，工部，刑部，吏部侍郎等职，十年七迁，连跃十级，从七品一跃而为二品大员。与大学士倭仁、徽宁道何桂珍等为密友，以“实学”相砥砺。平时有感于政治废弛，主张以理学经世。