及时章 草根梅耶的发家史

罗斯柴尔德家族是欧洲最著名的金融世家，在其鼎盛时期对欧洲大陆的政治、经济产生了巨大影响。然而，该家族的创始人梅耶·阿姆谢尔·罗斯柴尔德原本却是身处社会最底层的犹太人，他凭借自己独特的商业头脑和顽强毅力创造了自己的新天地。

底层的犹太人

犹太人被誉为世界上具有智慧的人，但也是这个世界上承受偏见、遭受迫害最多的民族。虽然犹太人之中出现了诸如爱因斯坦、马克思般伟大的人物，以及索罗斯、格林斯潘等令人膜拜的神话级人物，但这也仍然无法改变犹太人所遭受的歧视和偏见。

犹太人的祖先是希伯来人，他们原本是居住在阿拉伯半岛的一个游牧民族。后来，犹太人的远祖亚伯拉罕带领自己的家人迁移到迦南地区，即现在的巴勒斯坦一带。他的孙子雅各就是犹太人的祖先，在他的带领下，犹太人结束了游牧的生活，定居在尼罗河沿岸。然而，随着时间的变迁，犹太人逐渐变成了埃及人的奴隶，这便是犹太人遭受歧视和迫害的开始。这时出现了一个拯救犹太人的先知，他就是摩西，在摩西的带领下，犹太人经历了千辛万苦终于逃离了埃及，回到了故土巴勒斯坦。经历了磨难的犹太人，在大卫和所罗门的领导下，终于犹太人建立了自己的国家，然而罗马帝国的崛起却使他们陷入了无尽的深渊。罗马人肆意迫害犹太人，摧毁他们的城市和圣殿，从此犹太人被迫过着流浪他乡的生活。无家可归的犹太人被流放到欧洲北部、东部，而这些地区在当时还是未开垦的蛮荒之地。

随着基督教的兴起，整个欧洲社会都是信仰基督教的信徒，他们对于其他宗教的人极为排斥。而犹太人则是虔诚的犹太教信徒。他们虽然失去了自己的国家，过着流离失所的生活，但是却拥有崇高的宗教信仰，绝不会做出背叛宗教的行为。这样一来，犹太人便成为了欧洲大地上异类，受到严重地排斥。中世纪的欧洲处于教会的统治之下，他们不允许有任何"异端邪说"的存在，如同被绑在柱子上烧死的布鲁诺和圣女贞德一样，所有犹太人在基督教眼里都成为了"罪恶滔天"的"异教徒"。

在这种情况下，犹太人失去了自己的土地，被禁止参军，也不允许从事手工业。犹太人几乎失去了生活的自由，每天过着奴隶般的生活。

不仅如此，人们对犹太人还怀有极度的仇恨心理，他们用极端歧视的眼光看待犹太人。在1475年，发生了著名的"特伦特的西蒙案件"，一名犹太人杀害了一个两岁小男孩西蒙。原本一件普通的过失杀人案，却因为凶手是犹太人，而掀起了巨大的风波。很多人声称"这是一场残忍的谋杀"，还有人借此抨击犹太人"谋杀只有两岁的小西蒙，只是为了将他的鲜血放进未发酵的面包中"。后来，人们为了发泄心中的愤怒，专门绘制了反犹太宣传画。宣传画中，一个死婴张着双臂，满身都是刀伤，身体下方则有9支短剑。人们还绘制很多反犹太宣传画，内容无不充斥着对犹太人的歧视和怨恨，无力反抗的犹太人每天都活在屈辱和偏见之中。

欧洲的统治者为了统治这些犹太人，特意建立了犹太人社区，而这些社区往往处于偏远、贫穷的地方。12世纪中叶，法兰克福出现了及时个犹太人社区，当时仅有100—200人。生活在犹太社区的人们并没有得到安定的生活，每过一段时间就会受到统治者或是异教徒的迫害。因为统治者对犹太社区管理严格，这些犹太人明知会遇到迫害，也根本无处可逃。因此，13世纪到14世纪这100年之间，欧洲的犹太人数量大量减少。尤其是在法兰克福，1241年，竟有3/4的犹太人被屠杀。在随后的几十年内，犹太人通过自己的努力重建了家园，但是在1349年，悲剧再次重演。而这一次，统治者屠杀犹太人的理由竟是一些苦修者散布谣言，声称犹太人将会把瘟疫带进城里。

尽管如此，犹太人并没有被灭绝，他们依靠顽强的毅力在残酷的环境中生存了下来。而法兰克福犹太社区则是整个犹太民族所处环境的一个缩影。

在欧洲并不是所有的统治者都对犹太人采取迫害的政策，一些统治者还为犹太人提供了某种程度的保护。在1236年，罗马皇帝就宣布了犹太人"是我们忠实的佣人和奴仆"。这无疑给了犹太人一个合法的身份，使其不会受到迫害和屠杀，但是他们的地位却极其卑微，如同奴隶一般。

显然，罗马皇帝保护犹太人并不是出于慈善之心，而是认为他们有可用之处。因为《圣经》中明文规定，基督教徒不许从放贷中获取利息，而犹太人作为"异教徒"，并不受此教义的约束。于是，罗马政府便利用犹太人为自己发放高利贷、贷款，以获得大量的现金。而犹太人则利用政府有限的保护和优势来换取现金。久而久之，越来越多的犹太人开始从事放贷等小生意，但是这并没有使犹太人的境遇有所改变。

到了1458年，腓特烈三世将犹太人集中到城市东北部边缘的一条狭长街道里，这便是后来的"犹太街"。这个街道两边都有一扇大门，居住在这里的所有犹太人不能随意进出，简直过着监狱般的生活。但是，正是因为如此，这里的犹太人才避免遭到他人的迫害，久而久之，犹太街便成为了犹太人的避难所。而犹太街的人口也得到了迅猛增长，仅仅在1542—1610年期间，这里的人口就从400人增长到1300人。

人口的剧增导致经济和社会的紧张，这也促发了一场大规模暴力反犹太街活动，这次暴动的发起者是一名叫做菲特米尔茨的店主，他们将犹太人驱逐出城。但是，这次暴动很快就被帝国军队平息了，犹太人也得以重返家园。

但是，从此之后，统治者也加强了对犹太街的管理，他们不仅限制了犹太街居住人口的数量，甚至连婚礼数量和结婚年龄都有严格限制。犹太人被禁止从事农场业或者交易武器、调味料、酒和谷物等。

直到1726年，犹太人被禁止在犹太街以外的地方生活。之后，情况虽然有所改善，但是他们必须佩带区别身份的配饰，每天晚上、星期天以及基督教节日期间，只能在自己社区内活动。他们被禁止进入公园、旅馆、咖啡店等公众场所，甚至连在道路上散步都是不被允许的。生活在法兰克福的犹太人绝大部分都必须生活在犹太街中，而这里则犹如一座看管森严的监狱，在阴暗、狭小的空间内，到处都散发着难闻的味道。

尽管犹太街的环境如此恶劣，但是他们秉承着祖先顽强拼搏的精神，努力为自己人生打开一条新的出路。由于犹太人没有自己的土地，也不被允许从事手工业，受到种种政策的限制和管制，所以大部分人只能开始从事贸易、放贷等行业。也许，对于其他人来说，这会成为人生的桎梏，但是犹太人却将它发展成自己的优势。他们凭借非凡的头脑和智慧，总结出独特的生意经，并且创造出了令人赞叹的财富。纵观近几百年，犹太街中也走出了无数令人膜拜的伟大人物以及纵横商界的奇人，而罗斯柴尔德家族的创始人梅耶·罗斯柴尔德便是其中一个。

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