本书第16版的修订并不仅仅局限于对全书内容进行审查式的修订。1999年以降，恰值本书前一版本出版之后，民法的发展速度惊人，其主要原因在于欧盟指令的影响。因此在新版本中，必须关注因消费品买卖指令而几乎被重新构建的民法典债法编，它导致对买卖法和给付障碍法(以及这些章节之间的关系)进行了一个全新的阐释。因此，我全部重写了前一版本中的第九章和第十一章，重写的部分还有买卖法的第十二章及时节以及第十章的一些重要内容。我决定在第十一章中纳入之前未在本书研究的一系列问题，例如:消灭时效，它在债法改革中同样得到了根本性的变革。一个面向积极进取的读者群的新版本，不应仅仅满足于阐释一些通过立法或者法院判例发展而来的、新的、部分也是从特别法纳入民法典中的个别规定，还应该尝试使影响我们民法的一些法律政治主要潮流发挥其应有效用。因此，在本书的前几个章节中，尤其在第二章和第六章中，比之前更加着重地阐释了主要涉及消费者保护的欧盟法之目标。 第1版序言给出的重要建议——拿着民法典的法律条文研究本书——同样适用于这个新的版本，甚至比之前更加重要，因为曾规定在特别法中的众多条文因债法改革而被纳入民法典中，法典虽然未更加层次分明地规定它们，但是却使其内容更加接近于民法的实际。如果作者能从读者群中获得对这个版本的建议和批评，那无疑将促进本书所追求目标的实现。

创作本书的原因在于，我在教学过程中发现:初学者往往不能领悟抽象的法律条文，遑论过后能够记住它们;案例则可以激发他们的兴趣，并使他们过后能够再次记起。然而，法律和法学并非来自对案例分析的堆积。案例在很多情况下只是通向理解抽象法律条文的桥梁;然而，从另一方面而言，它不能被视为目的本身，而是用来帮助理解对包罗万象的日常生活事件进行规定的法律制度。首先读者要尝试自己解决案例，但不是用自己的善良之心或者法律感知以求解答。读者必须拿着法条，尝试寻找和应用适当的条文。读者亦必须阅读和仔细思索文中引用的每个条文。因此，每位意图仔细钻研本书的读者都必须拥有一部民法典和相关的特别法规范，并且经常使用它们。书中案例的解答仅仅是范例性地应用法律条文和法学方法，并通过这些方法发现法律、应用法律和分析法律。显而易见，这样的一本著作适合于初学者。因而，应该在钻研系统化的著作之前阅读这本书;当然，本书也无意替代这类系统化的书籍，而是应作为对其有益的预读文献。本书每章的结尾均提供小结和其他可供参考的教科书，在其中，勤奋的读者可以发现各式各样的用来解决特定问题而必需的特别文献。这本用于引领入门的书籍亦会有助于将来的复习。本书资料的选择符合教学的目的，并以人们在研究民法典时必须理解的基本概念为准。因此，在及时学期仍在与总则的难点作斗争的读者们，如果能够也借此通读本书的债法和物权法部分，则是好不过了。如果读者已经了解民法典第二编和第三编中的基本概念，那么总则部分的抽象条文会变得生动活泼。本书并不探讨有争议的问题。本书通过对基本概念的阐述，致力于使理解和自主解决这些争议问题成为可能。