引子

甫进书房，便看见耷拉着脑袋的张龙、赵虎。

展昭心中咯噔一声。

若没记错，张龙、赵虎今日是奉了包大人之命，去拘拿锦绣布庄双尸命案的主凶白雪仙。

如此垂头丧气，一定是无功而返。

果然，张龙眼皮子抬了抬，嘟囔出一句牢骚：“论理是我们先到，细花流的人比我们到得晚……”

是你们先到，你们先到一时三刻也好，先到三年五载也好，细花流的人只要鼻子轻轻哼上一哼，你们再心不甘情不愿，也要把嫌犯交到他们手上。

展昭无奈地笑：“那么，算是结案了？”

“结案了。”公孙策点头。

众人的目光转向包拯。

包拯将案前摊开的卷宗拂到一旁：“结案。”

越两日，锦绣布庄双尸命案告破，据开封府放出的消息，主凶白雪仙公然拒捕，打伤多名衙役，被四品带刀护卫展昭毙于剑下，当场血溅七步。

及时章 细花流与端木翠

照例，是要巡街。

一条街，又一条街，有的人悠哉，有的人忙碌。悠哉的人抬起头，堆着满满的笑，恭敬地称一声：“展大人。”

忙碌的人依然忙碌，并不知道那个忽然过来帮一把手的人就是开封府的展护卫。

都说巡街是苦差，展昭看来，却是再悠闲不过的事情了。

见惯了刀光剑影、横死暴卒，忽然间能如此悠游地放缓步子，在天光渐去暮色泛起的时分，行走于长街里巷，哪怕听到的是夫妻口角，闻到的是饭生菜焦，胸中亦有淡淡暖意。

这些烦恼琐碎，却是很多人毕生的难以企及。

转过一条街，街中的万花楼门口围了一大堆人，隐隐有争执之声。

展昭与张龙、赵虎互递了个眼色，快步过去。

争闹的是一个油头粉面的年轻公子，手里捏着两张银票，一张脸憋得通红：“说好了两百两银子让我赎翠玉，我凑足了银子，你们又交不出人来，当爷是供你们消遣的吗？”

半老徐娘的老鸨，一张脸涂得煞白，一开口说话白粉便扑簌簌掉落：“不敢欺瞒张公子，那翠玉确是离开了万花楼呀。”

“胡说！”张公子眼睛一瞪，声音提高了八度，“你定是看李公子出的银子多，把翠玉偷偷许了李家。今日你交不出人来，我就拆了你的万花楼。”

张公子身后的一干恶仆闻言立刻撸起袖子，露出一副穷凶极恶的神色来。

老鸨为难至极。

张公子继续威逼利诱：“翠玉说好了要在万花楼等我，怎么会不辞而别？妈妈收了李公子的好处，一起来诓我不成？”

老鸨还是不开口。

张公子眼睛又是一瞪：“给我砸！”

众恶仆喏的一声，兴高采烈，围观的人群鼓噪有声，展昭觉得，也许是时候出手了。

忽然，老鸨尖细的嗓音飙起，飙得人耳朵嗡嗡作响。

“是细花流，细花流的人带走了翠玉！”

张公子张了张嘴，似乎没听明白：“你说什么？”

“是细花流。”老鸨气势汹汹，“有种的去找细花流，找端木翠，莫在我这里逞英雄。”

人群中嘘声一片。

张公子忽然觉得很没面子。

“找就找。”张公子拍着胸脯说，“你们怕那端木翠，我可不怕。”

人群中又是嘘声一片，紧接着四下而散。

“你们别走啊。”张公子着急，“我真的敢，我这就去砸了端木翠的家，你们别走啊。”

有一个仆人看不下去了，拽拽张公子的衣袖：“公子，听说开封府都让着细花流三分……时辰不早了，该回去了。”

“回去什么回去？”张公子瞪那人。他眼睛本就不大，偏喜欢瞪眼睛，瞪得眼角生疼，“我这就去找端木翠，我这就去找她理论。”

说着转身大踏步地离开，走了一段路回头看看，那些个誓死效忠的仆从一个都没跟上来。

“你们都不要跟来，”张公子自找台阶下，“我自己去找端木翠。”

“他死定了。”展昭忽然拍了拍一个仆从的肩膀。

那仆从如丧考妣地点点头，然后抬头看是谁如此胆大直言。

“展……展……”仆从结巴。

“我叫展昭，不叫展展。”展昭又拍拍他的肩，“你们在这里等着，我去把你们那不知死的公子给追回来。”

行了两步，又回过头：“当然，也可能给你们追回来一个死的。”

看情形，张公子是真的很生气。

这一点可以从他走路的姿势分析出来——他走路的时候，双脚重重地踏在地上，双臂很是夸张地左摆右摆，有一段时间，由于节奏掌握得不好，导致同手同脚。

展昭不疾不徐地跟在他后面丈余远，张公子察觉之后，很是挑衅地回头：“展昭，我要去砸了端木翠的家，你敢吗？”

“展昭不敢。”展昭老老实实地回答，同时由张公子喷出的酒气，悟出了张公子如此无畏无惧的原因。

酒壮庸人胆，展昭心想，古人诚不我欺。

端木翠的家，在西郊十里的山脚下，依山傍水，很是清幽。越过一座木桥，便是端木翠的草庐小院，自篱笆门看进去，与普通的农家小院也无甚不同，只是收拾得分外干净些。

“端木翠，”张公子双手抓住篱笆门乱撼，“你把翠玉藏到哪里去了，端木翠？”

回头又欲与展昭说些什么，这才发现展昭还远远地站在木桥的另一头。“你怎么不过来？”张公子纳闷。

为什么不过来，这当然是包拯的吩咐。

——背倚青石靠，细流绕柳腰，非是主人引，不过端木桥。

又不是吃饱了撑的，谁要去招惹身为细花流之主的端木翠？

张公子笑他：“展昭，都说你是御猫，我看你是胆小如鼠。”

展昭笑笑：“这话你说与我听也就算了，千万别在白玉堂面前说。”

话音未落，张公子忽然用右手抓住左手，张皇大叫：“咬我……这篱笆门咬我！”

谁叫你好死不死，去抓端木翠的篱笆门？传闻中细花流以机巧冠绝天下，不要说做出会咬人的门，就算是会吃人的门也不奇怪。

“真的是咬我，我明明看见一张嘴，咦，怎么就不见了？”张公子揉揉眼睛，如陷云里雾里。

说话间，一个碧色罗衣的窈窕女子含笑自屋内而出。

张公子立刻又想起翠玉的事情来：“你是端木翠？”

“是啊，”端木翠笑笑，“你是来找翠玉的？”

“翠玉果然在你这儿。”张公子火起，“你为什么要抓她？”

“你想知道，自己进来问她啊。”端木翠打开门。

张公子哼一声，脑袋仰得老高，下巴对着端木翠的脸。

端木翠笑嘻嘻的，也不生气，又招呼展昭：“展大人也一起进来吧。”

展昭吁一口气，这才过桥。

进屋围桌坐下，张公子东张西望：“翠玉呢？”

“还在涂脂抹粉吧。”端木翠说，“总不能蓬头垢面地与公子相见啊。”

张公子露出得意之色。

“有一句话我想当面问过公子，公子对翠玉可是真心？”

张公子眼睛一瞪，把胸脯拍得嘭嘭响：“此心可昭日月。”

张公子真的很喜欢瞪眼睛，也真的很喜欢拍胸脯。

“可是，”端木翠现出忧郁的神色来，“女子以色事人，终不能长久，万一翠玉将来年老色衰……”

“我是如此肤浅之人吗？”张公子又瞪了一下眼睛。

“原来如此……”端木翠别有深意地拉长了音调，“既如此，我便放心了。张公子说过什么，自己需得记得，切莫出尔反尔，伤了翠玉的心啊。”

“那是自然。”张公子满口应允。

端木翠又看展昭：“展大人的胆色如何？”

“勉强说得过去。”

“那便好，待会儿如有变故……”

“展某自会应付。”

端木翠讳莫如深地一笑。

如有变故？会有什么变故？

端木翠适才的话似有所指，莫非这翠玉，并不是张公子想象中的貌美娇妍？否则，端木翠为什么一再要张公子表明“并非为了容貌”而爱上翠玉？

思忖间，内间丝竹之声渐起，曼妙宛然。伴随着丝竹之声，一个盛装美貌女子自内屋款款而出。

张公子激动不已，霍地站起身迎上去，握住那女子双手：“翠玉。”

翠玉低首一笑，娇羞无限，甩开张公子双手，就着丝竹之声，在方丈之地翩然起舞。

张公子看得双眼发直，痴痴退回桌边坐下，目不转睛地追随着翠玉的一颦一笑，飘飘然不知身在何处了。

展昭看看翠玉又看看张公子，浑然不明白端木翠葫芦里卖的什么药。端木翠只是微微一笑，示意展昭留意翠玉。

展昭又看了片刻，渐渐看出了些许端倪。

这翠玉甫一露面，确是千娇百媚、楚楚动人，只是渐歌渐舞之间，容颜愈显怪异，却又说不出怪异在哪儿。电光石火之间，展昭蓦地了然：翠玉老了。

眼前的翠玉，虽然体态娇妍，然而眉目之间，已缀上细络纹路，似乎已经老了十岁。

展昭骇然，看向端木翠时，端木翠知他已看出究竟，微微点头。那张公子犹自不知，依然陶醉在翠玉的曼妙舞姿之中。

再过得片刻，张公子的脸色渐渐变了，身子也止不住地颤抖起来。

翠玉实在是老得太厉害了。

她的眼皮下耷，两颊深深地陷了进去，脸色由白嫩红润转为干瘪蜡黄，背渐渐佝偻下去，头发亦有了苍色。

张公子的额头冒出颗颗冷汗，忽地大叫一声，向着门外狂奔而去。哪知端木翠的动作更快，起落之间便将张公子的胳膊扣住，冷笑道：“张公子，你莫忘记答应过我什么，眼前之人，可是要与你举案齐眉的娘子。”

张公子喉头嗬嗬有声，却一句话都说不出来。翠玉忽地咧嘴一笑，原先的扁贝玉齿变作了黄黑相间的松动老牙，稀疏的牙齿之间，露出猩红牙肉来。

张公子再也忍不住，惨叫一声，扯破了半幅衣袖，连滚带爬，夺门而去。

端木翠哈哈大笑，忽地看向翠玉：“孽畜，还不现形！”

话音刚落，翠玉身上的衣服裂帛而飞。展昭再看时，哪里还有翠玉的半分影子，分明是一个身高不及两尺，弓腰缩背的干瘪老太。头上只剩几缕白发，指甲弯曲细长，周身皱纹堆叠，竟说不清她已有多老了。

展昭倒吸一口凉气。那东西忽地伸出舌头，在嘴周遭舔了一舔，昂首嗷叫片刻，旋即如同兽一般窜进了内屋。

丝竹之声立止，内室杳无声息，方才所现，竟恍如一梦。

良久，展昭才道：“端木姑娘，这不会只是细花流的易容术吧？”

端木翠笑道：“什么易容术，这是一只活了四百多年的魑。”

展昭骇然。

端木翠哧哧而笑：“人间有法，鬼蜮有道。开封府掌世间法理，细花流收人间鬼怪，展大人，现在你可明白？”

展昭沉默良久。

难怪跟细花流有关的案子，包大人总是不再追审。所谓魑魅魍魉妖魔精怪，他一直以为只是志怪之说，没想到今日会亲眼得见。

端木翠笑道：“人老化鬼，物老成精，这世上，本就是人妖共存。展大人见多了人就觉得世间无妖，那妖见多了妖岂不也觉得世上无人，唯妖是尊吗？”

展昭默然。

端木翠又道：“这道理并不难解，你是聪明人，包大人能明白，你也一定能明白。”

“包大人？”

“细花流多次从开封府手中带走人犯，依包大人的性子，不问得清楚，怎么会干休？”

见展昭仍有迷惘之色，端木翠心中微哂，又道：“一时半刻你未必能了解，不过无妨，以后互通往来，你自然明白。”

“互通……往来？”

“包大人让我请你进端木草庐，你不会真当只为看魑戏吧？”端木翠嫣然一笑，“今日点到即止，展大人请回吧。”

“那展某不叨扰了。”展昭起身离去，行至门口忽又回转，“适才张公子曾说被篱笆门咬了一口，又说曾看见一张嘴……”

“还是那句话，物老成精。”端木翠意味深长地笑。

端木翠笑得很美，展昭却被她笑得遍体生寒，再看那院中，一草一木，一帚一箕，都似窃窃私语，成了活物。

你让展昭自己走出去，他当真心头发怵。

“非是主人引，不过端木桥。”展昭尴尬，“烦请姑娘引路。”

面对江洋巨匪山泽悍盗也不曾退却半步的展昭，向着满目精怪，禁不住毛骨悚然。

还要互通往来？罢了罢了，人间有法鬼蜮有道，人鬼殊途，还是老死不相往来的好。