这一篇“序”，是写给父母亲看的

从前，汉朝帝国威名远播，不过有一回，西南的滇王却向汉廷的使者说：“贵国同我们滇国比，到底是谁大呢？”这样的问题令使者很讶异。后来，使者到了夜郎国，夜郎侯竟也提出了同样的疑问。

于是，“夜郎自大”就成了著名的典故。

我们制作这套《写给儿童的世界历史》，目的就是期望小朋友们，能够从狭隘的自我走入大千世界，从有限的生活经验迈向宽广的天地。因为一旦孩子眼中只有自我，没有别人；只有中国，没有世界时，他们的自负终会使之成为明日的夜郎。所以，要培养孩子的胸襟与眼光，就该让他们多知道这个世界上，别的国家、别的民族有过怎样的人，发生过什么样的事才好。我们确信，经由这样的接触，他们将会成为聪明、自信而无偏见的一代。

记得童年曾津津有味地听过、看过许多历史故事，不过大多属于我们中国人曾经发生过的事情。直到九岁的某24小时，父亲送给我一套外国作家希利尔写的世界史，它让我大开眼界，废寝忘食地花了几天把它看完，并且反复阅读、咀嚼了好几遍。对于西方世界的过去，内心从此有了一个坐标。这种概括性的理解，让我能够于日后轻易地纳入西方历史的点点滴滴，顺理成章地衔接上新闻事件的来龙去脉。我庆幸自己在陷入成绩、名次、记诵知识的年龄之前，就能接触到蹲下来与孩子亲切聊聊“大事情”的作者所写的文本。

回忆当初，就在那忘情阅读的数天时光之后，没有多久，我也逐渐发觉，在我的玩伴、同窗里，彼此言谈间似乎有了什么不一样的地方。他们并不太在意历史这样的话题，不知道巴比伦、苏格拉底，或是君士坦丁等等，毕竟在日常生活中也未发现有什么损失。然而在往后的岁月里，我却愈来愈感觉那是多么遗憾的一件事。想想看，随着交通工具的日新月异，电影、电视、电话、电脑的发展，往昔广袤无垠的世界，如今变得益发局促了。千里之外，一位中东士兵的愤怒，可能引发一场全球性的能源危机；纽约华尔街的股市涨跌，可以左右大洋彼岸的生活节奏。这一切，说明了一位现代人已经无法自绝于邻，无人不与世界的脉搏同步跳动。因而，了解别人，即成为认识自己的必要条件了。

另一方面，在全球强势资讯的主导以及自身逸乐取向的传播媒介下，我们所认识的彼邦文物与世界群貌，不是刻意经营后的产物，即会流于皮相与肤浅。至于别人的文化传承、历史发展，则根本缺乏深刻的体认。这样的情境令人深以为忧。

不宁唯是，由于我们知道，儿童读物实属社会进步的一项指标，从儿童读物的质与量上，即可窥知一个国家对于文化教育的关注程度；更由于我们相信，孩子的教育才是一切人文化成之所寄，因此继《写给儿童的中国历史》之后，我们再推出这套《写给儿童的世界历史》以飨读者。并且在制作上，我们对它的期待是：

一、它应该是一部由中国人的立场来看世界的世界历史。因为无论一部由日本人、美国人或俄国人写的世界历史，其立场、观点、取材等，都不会同于国人所写者。换言之，有计划、有系统、有立足点的观察与吸收，是合乎科学原则的，它绝不同于盲目学样。因此，中国的孩子要如何观察和面对世界，应由中国人自己来用心。

二、它应该是一部现代人的世界历史。意大利哲学家克罗齐说过：“一切历史都是当代史。”意即每个时代的人都有他们所面对的特殊问题、所关切的特殊事物，因此需要有一个属于当时的特殊观点来看待过去的历史。举凡种族、宗教、战争、圣贤、英雄等诸般历史现象，都应随着时代的脚步而重新定位。

三、它应该是一部培养创意的世界历史。因为我们希望孩子能激发出

一生受用不尽的学习潜力。经由精心构作的文字、插画、地图、年表、亲子共赏等设计，孩子不但可以获得驾驭文字的能力、美感经验的默化、时空观念的掌握，并且进而能锻炼自己独立思考的习惯。

从某一观点看，历史不过是一群故人与故事的堆积，但从另一个角度看，它却是许多扭转乾坤的人，和一些改变时代的事环环相扣而成的。此时此地，我们迫切需要的是张骞、是玄奘，甚至是马可 波罗，因为他们带给众人的是——眼界。日后，当精彩的故人与故事在掌声中落幕时，我们期望继起的人能够自他们的身影中窥见未来，成为人生的赢家。

这一篇“序”，是写给小朋友看的

小朋友，当你翻开这本书的时候，你会发现我们即将进入一个过去的世界，那就是所谓的——历史的世界。在这个世界中，有许多你不曾听过、意想不到的一些人物和故事，它们有的令人感动，有的令人憎恨，有的令人疑惑，有的则令人欣喜或惋惜。这段历程，就好比是一次伟大的旅行探险，会让人觉得丰富多彩，趣味盎然。

在旅行探险出发之前，我要告诉一个小小的秘诀，那就是你不妨趁这个机会，多交一些朋友，增长些见闻。我的意思是说，你可以和书上所写的那些古代人做朋友，不论他们是和蔼可亲的智者、野心勃勃的将军、聪明的工匠、自大的国王，还是胆小的叛国者、善辩的演说家、贪婪的富豪、可怜的穷人……你都应该试着去接近他们，你甚至可以大声地说出，你喜欢谁、讨厌谁，并且还可以批评他们不该做什么，或是建议他们该怎么做才更好。我相信，这样的态度会使你觉得，自己不只是在读一堆不相干的故事书而已，它还能让你结交许许多多心灵上的朋友。

另外，既然是一桩新奇的旅游探索，就该有些准备才好。因为现在要走访的地方，可不限于住家附近的巷道公园，或是稍远一点的山边和小溪，这一回，我们将要漂洋过海，走遍过去的整个世界。比方说，我们会带你瞧瞧古埃及人怎样做木乃伊，古印度的孩子玩什么玩具，罗马的战士如何攻城，粗野的维京海盗如何驾船，古阿拉伯人如何传教，古印第安人怎样筑神殿等等。这么多地方发生的事，要把它们的时间、位置弄清楚，而不至于张冠李戴，就需要一点好方法才行。因此，你应当养成一个好习惯，时常翻阅一下第十六册的世界地图，这就好比一位干练的水手，经常不忘去了解他的船只正航行在大海的哪个角落一样。久而久之，你的头脑里便会形成一幅完整的地图，于是再也不容易迷失方向了。

有了准备，我想你可以安心出发了。，祝你见多识广，顺利成功！

及时章从无到有

地球寂寞了好久、好久，后来，渐渐有了草、树、鱼、鸟……但直到有了人，它才开始热闹起来。

每一则故事，都会有一段开场白的，比方说：很久、很久以前，有一个人……

可是，下面要告诉你的故事，却必须这样开始：很久、很久以前，连一个人都没有……

对了，不但没有人，而且连别的动物、植物，甚至我们现在居住的这个地球，都还不存在呢！

那时候，宇宙只有一群群的星星。也就是你在夏天晴朗的夜晚，一抬头就可以看见的那些闪闪发光的小星星。不过它们其实并不小，许多星星都比我们整个地球还大得多，太阳就是其中的一个，它像一团火球不断地燃烧着。

不知多少亿年前，有24小时，太阳发生了剧烈的爆炸，喷甩出许许多多的云气物质，这些云气物质渐渐凝聚，成为好多个星球。这里面，有一个正是地球。

哈！地球诞生了，但你先别高兴，那时的地球，有好长、好长一段时间，大概除了光秃秃的岩石和混沌一片的水汽之外，什么都没有。你可以想象，那种光景有多么荒凉哩！

又不知过了多少万年，混沌的水汽降落到地球表面，于是，低洼的地方就形成了海洋、湖泊、河川以及小池塘。

水往下落，我们叫做下雨，下大雨的时候，常会夹着隆隆的雷声和闪电。闪电和打雷是挺吓人的，我知道有许多小女孩，在打雷的时候会掩住耳朵呢！

不过，雷电或许也有可爱的一面，因为现代有许多科学家相信，可怕的闪电和某些气体碰在一块儿时，就会产生一种叫作“氨基酸”的东西。这种听起来古里古怪的“氨基酸”，是生命细胞中的主要成分。所以呀，生命的诞生，说不定正好是由于阴电和阳电，在气体中撞击而来的呢！

好了，不管怎么说，荒凉寂寞的地球，毕竟出现了有生命的东西。

但你还是别高兴得太早，这些生物，只不过是生长在水里，一些最简单、最简单的微小植物罢了。它们只能盲目地在水中四处飘荡，直到有24小时，飘上了岸，就在岸边繁殖起来，并且越聚越多、越长越大。这时候，原来灰蒙蒙的地球，渐渐披上许多色彩缤纷的衣裳了。

可是，这些植物只是默默地长着，除了风声、雨声、雷声和海浪声以外，我们的世界还是那么寂静、冷清。

又过了不知多少万年，终于，很小、很小的动物出现了，它们是小的不得了的小虫子。

小小的虫子越来越多，为了适应不同地区的环境，它们的种类也更多了。有的生长在水里，有的爬上了陆地，有的则长出翅膀，可以飞行。

后来，鱼儿也出现了。

鱼只能在水里生活，它们用鳃来呼吸，所以不会淹死。

此外，它们还渐渐长出了脊椎骨。你一定吃过鱼，当鱼肉吃完时，剩下的那条长长的鱼骨，就是它的脊椎骨了。

后来，有些水里的动物也试着到陆地上探险，经过很多尝试，有些长出了四肢，可以在地上走来走去，并且还长出了肺，可以在陆地上呼吸。久而久之，它们干脆搬到陆上来住，有的甚至只有在想喝水的时候，才跑到水边去。

后来，有的动物越长越大，大到比整座房子都高大，我们现在称那样的动物为恐龙。它们可能是当时世界上的霸主，没有谁比它们的块头更大、更孔武有力。但不知怎么回事，恐龙后来却全部绝迹了。有人说，那是因为它们食量惊人，身体笨重，找不到足够的东西吃，所以饿死了。

较大的优点，成了较大的缺陷。你会不会为恐龙惋惜呢？

如果它们不是那么庞大，也许就不致饿死了。

在这以后，有些飞禽和走兽渐渐长出羽毛或皮毛，那是它们保暖的衣服。一年四季就是这么一套。

有些动物是卵生的，有些则是胎生的。

有的母兽甚至会以哺乳的方式，来喂养小兽。我们把这类动物，称作哺乳类动物。它们多半是四条腿，像我们常见的猫儿、狗儿、牛、羊等都是；当然也会有飞的，像蝙蝠；也有生长在海里的，如鲸鱼。

在陆地上的哺乳类动物，有一些喜欢住在树林里。后来，其中出现了一些四肢非常灵活，头脑似乎也更聪明些的动物——猴子和猩猩。

这时候的世界，已经很热闹了。

回想一下，要不是当初太阳把地球甩得恰好不近也不远，那我们的世界，就不会是现在这个样子了。它不是太冷，就一定是太热，既没有水又没有空气，你想，那会是怎样的一个世界？

但不论地球变得怎么热闹。如果少了“它”，我们的故事也就只好写到这里为止了。

幸好，它们终于出现了。

你大概已经猜得出来，它们是谁了。

它们，不，应该说是他们，正是你和我的祖先——人类。

于是，我们的故事就可以继续说下去了。

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猫儿、狗儿不会一代一代把经验累积起来，所以它们没有历史。只有对于我们人类来说，才有“历史”这样的东西。正是因为有历史，人类才越来越聪明。