及时章 我们的孩子究竟是怎样的人？——孩子的精神本质

孩子是有灵性的。他们来到这个世界逐渐成长为有身体、有心灵、有精神的个体。父母则是孩子的托管人、保护人和服务者，是那个深爱孩子、指引孩子的人，这些职能在孩子年幼的时候尤为突出。孩子天生就是学习者。研究表明，孩子的大脑在出生以前就开始学习并处理信息。父母则是孩子及时个也是最重要的老师。

教育好孩子就是激发孩子的潜质。许多人对于什么是能够给孩子的好东西概念模糊，很多人以为只要孩子有足够的食物、衣服、拥抱、玩具和朋友，能够给他们我们所能提供的好的教育就可以了。我们希望孩子事业成功、婚姻美满并拥有健康的孩子，我们希望看到他们成功和幸福，我们希望孩子们拥有所有最美好的东西。其实。对孩子来说好的东西是与孩子好的内在息息相关的，正如一个6岁的小女孩被问到她认为什么是美德时，她说："美德就是我们好的方面。"美德是真我的矿藏中璀璨的宝石，父母的使命就是挖掘孩子的宝石，并使其光芒毕露。

渴望主宰和寻求意义

我们生来就有一种神秘的欲望，我们渴望主宰和寻求意义。我们努力学习，努力伸展肢体，努力获得更多的东西，这其实是一种深层次的精神需求。在我们的生活中，灵魂的欲求往往被误解为身体或物质的需要。好像只要我们能够更受欢迎，更有钱，拥有更多的爱、更多的权力、更好的工作，我们就会幸福。然而，当我们试图通过身体或物质的东西，通过自我以外的东西来满足这些欲求的时候，我们总是不能满意。有时候我们甚至试图用其他方法，希望能够使自己对这些欲求所带来的痛苦变得麻木。可往往却使我们变得更加空虚。这是因为只有把这些欲求与我们的精神追求相联系，才可能真正的满足这些需求。这是一种召唤，让我们去认识我们对于生命整体的内在意识；这是一种前进，朝向精神发展核心的整体性。

孩子是什么

孩子就如同橡树种子。都有长成参天大树的能力。每个孩子生来就具足所有美德，等待成长。你也许听说过有的种子能从城市街道的水泥地里破土而出，生长的渴望是任何生命最强烈的需求之一。

孩子将会成为什么样的人。是由以下4点决定的：本性、教养、机遇和努力。"本性"是孩子的自然天赋或品德的轮廓。尽管每个孩子都或多或少潜在地具备所有美德。但不同的孩子在不同的美德上具有不同的发展潜能，就像玫瑰与菊花的秉性不同一样。"教养"就是一个孩子如何被教育，孩子的禀赋如何被认识和鼓励。有没有进行培育所造成的差异，就如同是对一棵植物进行浇灌还是任其枯萎所造成的差异。"机遇"给孩子创造遵循美德、完善自身的可能性。即使是一个具有顶级创造力的伟大音乐家，如果没有乐器，也就根本不会发现内在于他的"美妙音乐"。 "努力"则是孩子的职责，是他回应机遇、遵循美德的能力。最终，能否发挥自己的潜能，归根到底取决于孩子自己的选择。俗话说本性是老天给的，教养是父母给的。孩子自己必须选择对生活中的机遇有所回应，选择是道德意志的核心。

当孩子体验到他们自身的美德时，真正的自尊和幸福也就随之而来。一个孩子脸上浮现出来的爱，一个3岁小孩专注于一个小水塘或一片树叶时的好奇和崇敬，孩子们学会系鞋带、骑自行车时的那种完成目标的自豪感，表现友好和体贴的小举动带来的自信的加强，再没有比这些更让人快乐的事情了。当孩子将早餐端到你床前，尽管面包烤焦了，花生酱涂到了溢满巧克力奶的杯子上(这是她想象中的一顿丰盛的早餐)，她还是会颇为自豪地说："妈妈，这是我做的！"

青少年的本性就是强烈的理想主义，寻求的方式标新立异、影响世界。当孩子们的理想主义遭到挫折，他们就会故意反叛；但当他们的理想主义得到尊重和鼓励，就没有什么能够阻挡年轻人的热情了。有的社群发现了这个秘密，于是给年轻人提供机会，让他们以自己的创造性方式行事，这样一来青少年犯罪率竟然戏剧性地降低了。

美德往往是与主义相关联的。但对于人类来说，并不意味着毫无瑕疵，而是寻求完整和圆满。保持精神的活力和洞察力的整全性，某种程度上就是要接受我们的瑕疵，我们的错误，以及我们的失败，把它们当作给我们带来新知的教育机会。正是在遵循这些我们缺失或过度的美德之中，我们找到获得新生的动力。生活并不在于达到，而在于培育和完善我们的美德。是实现禀赋的过程。

父母、祖父母以及其他关爱者如何给予孩子帮助。才能使他们能够满足自己追求主宰和寻求意义的精神需求呢？首先，要把我们的孩子看成是精神和道德潜在的拥护者，拥有至深的目的感。新西兰的毛利人有个习俗，他们会深深地看着你的眼睛，并对你说："我看懂你了。"注视我们的孩子，会使我们油然而生一种愿望：去做他们的良师益友，去做一个好的教练。这样我们就不会使孩子沉溺于身体或物质世界，就不会在孩子们遇到精神磨难的时候过度保护他们。在我们帮助他们成就的同时。我们也变得了。

在孩子个性的发展之中，我们能够给予重大影响的时间是如此之短又是如此关键，而这又恰恰是孩子们获得幸福的较大资本。

孩子不是什么

我们通常认为孩子是精神性的生命体，他们需要身体的关怀，同时也需要感情、尊重以及在独立和非独立之间的一种健康平衡。父母要成为一个精神性的教育者。这部分地是基于孩子们本身就是精神性的生命体，但这种要求又远远超越了这一观念。

"美德工程"提供了一个参考框架，在此框架中孩子对品格教育的需求是首要的。父母就像精神导师一样，首先要关注的是帮助孩子在道德上做好准备。为了完成从照看者到教育者的转换，父母就要放弃那些不属于孩子精神本性的观念。

你的孩子生来不是要做一块供你涂写的白板，从来就没有这种孩子。的确，孩子的个性和品格都没有形成，但这些个性和品格其实就在那里。就像一颗橡树种子中有一棵橡树，它既不会变成云杉，也不会变成棕榈，每个孩子生来都具有一系列独特的潜能。在这些系列中包括：

遗传的特质

个体的性情

内在的能力：天赋、才华、能力、限度和美德

父母对孩子的精神培养，重点在孩子的天赋和潜能上，父母要随时准备为发展孩子的潜能提供支持，做出较大的努力。

父母不是那个把本是王子(或公主)的孩子变成青蛙的人。这种观念在现代比较流行。认为如果父母任孩子自由发展，孩子就会是纯洁、无邪和的。这种观点主张：正是父母把孩子的生活搞得一团糟，把孩子从圣洁的宝座上赶了下来。这种观点只对了一半。父母的确对孩子有巨大的影响，并能够创作孩子会秉持一生的剧本。但事实的另一面是，如果任孩子自己发展，孩子将极可能向缺乏耐性、求助于生存本能的道路发展，而这些是他们作为物质(精神)生命的动物性的一面。较低层面的本性也较容易得到发展，因为这些发展不需要意志的努力。所以孩子非常需要一个指引者来指导他们。孩子并不是天生就"纯洁"，他们既有善的潜能，也有毁灭的潜能。他们所具有的每一个品性。每一个美德，都可能被引导或误导。这就是为什么父母的角色对于他们的成功是如此至关重要。

孩子不是父母的影像。这是一个较难面对的问题，因为这往往就隐藏在父母的潜意识需要之中。孩子不是父母价值和荣辱的鲜活证明，孩子在这里不是为了证明任何事情。生活不是艺术画廊，而是手工作坊。孩子过去被当作父母的证明工具，这在塑造孩子真正意义上的自我上，会造成巨大的麻烦。一位很有成就的音乐家，在参加美德分享会时分享了他的体验：他小时候曾因被视为"天才"、家庭"救世主"而承受了沉重压力，并从此陷入严重的心理问题搏斗中。抚养孩子的真正目的是帮助他成为一个独立的精神主体。这里有父母需要做的思想工作。也有孩子们自己需要做的精神工作。而父母的那部分工作就是帮助孩子完成他们的精神工作。

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