新移民家庭要坚定地将孩子送到幼儿园

很多新移民小夫妻努力说服自己，工作太忙，收入太少，孩子送回国内，暂请家人领养，等到孩子到了上学的年龄，再接回美国，直接进入校园生活。这种安排的得失，是值得商榷的。

在我供职近10年的纽约西奈山医学中心，经常张贴着精神与神经科招募志愿者参与心理与精神分析研究的广告，这家美国好的临床科室及时句话便是：欢迎母语不是英语的志愿者，但须6岁以前移民美国。这不是种族歧视，而是出于科学实验的积累，6岁以前来到英语世界的移民，未来成长过程中，其语言和文化不会显示出与英语作为母语的本地孩子的显著性差异。

我们来到美国的新居，女儿感到很新鲜，因为她还根本无法区别辞家去国的异样。我们租用的小屋，位于房东的后院，的好处，就是开门见绿的草坪，那是上海老家没有的场面。休整一周后，我们告诉女儿，应该上幼儿园去了，那里有小朋友一起玩，这正中女儿的心思，一个人在草坪中玩了一周，够了，也够孤独的。

纽约的幼儿园，全部是收费经营。或者也可以在上学的前一个学期，申请小学的学前班。但那个免费的课程只有半天，只有具备全职家长或者专职保姆的家庭才能承受。核算一下时间成本和直接支出，总的花费可能比全日制幼儿园还贵，这个课程，基本上是为了培养那些在家散漫惯了的孩子，为他们预习上学的规矩。家长们基本上也是冲着那些声誉排名较好的学校，提前抢占名额去的。

女儿养育史上，需要面临的及时次重大决定，就是放弃她的母语。事实上，女儿开口说话很迟，这倒不打紧，我相信，这表明孩子的逻辑能力发育，可能超前了形象思维的发育，4岁的女儿用上海口音与我们交流不久，现在又要去适应另一种称为"国语"的汉语发音。这种放弃，对于一位上海父亲，还有另外一种痛苦，生活中少了一种文化上的亲近感。上海"嗲妹妹"是一种地方品牌，娶进门后的上海太太，基本不会再以"嗲妹妹"的模样展现在丈夫面前，这是历史规律，我早有心理准备。如今女儿一旦放弃了说"上海闲话"的能力，就意味着本男性今生再也无缘上海"嗲妹妹"了，但这时需要体现男人的牺牲精神。

街坊上最适合我们家庭的日托班，恐怕就是名为"纽约至善中文学校"的一家老牌幼稚园了。这是一家由台湾移民开设在一栋独立别墅里的幼儿园，每月收费485美元，含午餐，下午6点以前必须接走孩子，否则每小时加收5美元误时费。这对我们确是一项考验，5美元的额外潜在风险，意味着5加仑牛奶，是全家一个月的牛奶消耗量。但我看重的是，幼稚园的老板，或称校长，是一位年逾六旬的老先生，他曾任台湾某师范学院的校长，儒雅的传统国学教养，有一丝令人景仰，也或许可以影响办学的风气。尽管事实上，及时次预约见面，我们就对他的女助理心存不满，她的势利眼神明摆在一张半老的徐娘脸上：哼，大陆客！你们承担得起学费吗？这里还从未接收过大陆新移民的孩子呐。但我们别无选择。这就是20年前的一幅炎凉世态，政治和经济的差异，在海峡两岸华人中的生活中，表现得还是相当直白。

女儿乖巧、白皙，确是上海"嗲妹妹"的胚子。刚满18个月，就上了幼儿园，不哭不闹，成了几位自己还像小妹妹一般的歌舞老师的小宝贝，所以从她们那里学得身手，好歌好舞艺，也算是经历过排场的。小娃娃的这几招，一下就在纽约至善中文学校的学生中脱颖而出，夏天毕业的时候，已经成为毕业班领舞的小主角，盛典开始了，大家一起为孩子的成长欢呼。孩子生来就是人与人之间好的润滑剂，不同文化背景下的移民之间，几个月相处下来，成见也就淡了。

寄宿制高中，中国留学生，考取美国大学的跳板

在过去的10年中，已经有不少来自中国大陆的初中与高中学生，只身赴美；或者在家长的陪伴下，通过各类途径，在美国的各等中学里，开始了更为早期的留美学习生涯，被称为小留学生。

这些早期小留学生面临的问题是，由于对美国的教育体制认识不清，在普通中学走读，小小年纪同时面临了签证、法务、住房、交通和一日三餐等成人事物，既花费了不少钱，又在生活细节处理中，花费了本该用于学业的时间，以至留学效果不够理想。对于学生和家长而言，出国留学是一项兼具人才培育和投资理财一举两得的项目。痛下决心，让孩子少小离家的目的，一定是希望他们进入名校，大展宏图。美国教育的私立制度，确实保障了我们中国籍的孩子，具有进入名校的可能性，但这需要好好合计。

比如说，作为一个私立的董事会管理下的教育机构，学费和赞助是其经济来源的主要部分，像哈佛大学这样的众多大学，鼓励校友和社会人士捐赠，并在录取新生时，为校友家庭和社会巨额捐赠家庭的孩子网开一面，早就是一个公开的秘密。100万美元的捐赠额，可以换来一个进入名校学习的机会，但不能保障换取该名校的毕业证书，这样也是一种良性互动的制度设计。许多著名的常春藤大学，与特定的高中保持了良好的互动关系，就是因为这些高中可以提供学业优良、家庭背景和资助雄厚的学生资源。所以，在美国，进入一个声名良好的高中，就是踏入大学的前奏。富人集聚处的丰厚地产税养活了一所著名的高中，而著名高中的毕业生从大学毕业后，收入回报丰厚，再次养活了母校，无论高中还是大学，就是在这样的良性循环中，一代一代培育了后人。

所以，伴随中国经济的高速发展，一部分富裕家庭应该不仅将眼光放在国内高中的"出国班"中，更应将视线聚焦美国富裕地区的高中，尤其是寄宿制中学，理由如下所列。

及时，人民币升值使得支持小留学生的财务状况成为可能。对于一个每年有能力支付10万元人民币，决定让孩子放弃全国教学大纲，不再参加全国大学统一考试的家庭而言，支付2万~3万美元，也就是12万~18万元人民币，在一个真正的美式英语环境中，严格训练孩子的SAT或者ACT习题速度和性，其中的成功几率，基本是可以计算出的。

第二，寄宿制中学的严格管理一定程度上解除了家长的后顾之忧。对于美国孩子梦魇般可怕的寄宿学校，限制的是所谓人性自由，换取的是人性的自律。学校统一划一的军队式生活学习纪律，其实未必比国内的学校管理还严格，但是规范的住宿、餐饮和学习、生活，尤其是对外籍孩子的学籍护理，家长真的可以通过网络交流来"遥控"你的宝贝了。

第三，将进一所好高中作为考入著名大学的依托，投资回报概率很高。高中十一年级开始，不断有来自全国各地的著名大学来寄宿高中作招生宣传，孩子在老师的配合下，不仅可以完成品质的申请材料，而且可以与心仪的大学提早接洽，这些额外的优势，都是在北京、上海等"出国班"中无法获得的资源，也是国内学生不得不花大价钱，聘请中介机构从头来过的申请入学程序。而著名大学毕业的就职机会与工资回报，下文会集中介绍。