片段之一：

那耳喀索斯让我们想起今日社会中那些疯狂的无处不在的自我主义者，他们的身影遍布各大景点、美术馆、音乐会、公共区域和网络空间，等等。这群人每时每刻都只想干一件事：把自己在什么地方记录下来，然后通过社交媒体公之于众。智能手机简直是这种行为的罪魁祸首，人们通过手机可轻松对自己和周围景色进行自拍。这群自我主义者幻想他们所有的朋友都苦苦等待着关注他们吃了什么早餐，或自己站在蒙娜丽莎画像或泰姬陵前或半隐藏在它们身后看起来是否英俊潇洒或貌美如花。这种想法也可以用来解释，为何如此多的现代人在旅游时希望把自己的名字刻在纪念碑或建筑上，他们异想天开地认为，对后来的参观者而言，帕特农神殿或断臂维纳斯最有意思的景色将是“某某人曾到此一游”。可以说，现代人在这方面超越了前人。我们这个社会的标志事件之一，便是一个发生在加利福尼亚州的诡异“偷窃”事件。一群加利福尼亚青少年，由于急于把自己伪装成“社会名流”，使用谷歌街景和其他先进的媒体设备非法闯入明星的房子，偷走了一些名贵的垃圾来刻意模仿明星的生活方式。之后，他们肆无忌惮地把照片公布在社交媒体上，等于将自己的罪名公之于众。

当时的那耳喀索斯当然还无法使用社交媒体来与他人交流。他拒绝了声音特别的厄科神女的求爱，把她的声音转化为自己脑海中的声音。但实际上，我们自己脑海中的自言自语对我们而言是远远不够的。无论有多么自鸣得意，我们需要更多外部的声音。我们需要来自他人真实的评价，甚至给我们带来的思想上的触动。对于世界和外部的声音，我们既不能自以为是也不能毫不在乎。那群自我主义者和那耳喀索斯的共同之处在于忽略了外部真实的声音，而以时刻存在的自己想象中别人的声音聊以自慰。这个神话同时告诉我们，幻想与欲望是紧密联系的。那耳喀索斯苦苦追寻的东西如此触手可及又如此难以获得。隔在这两者中间的虽不是实实在在的障碍，却也一样坚不可摧。我们当中的每个人都可能像那耳喀索斯一样，穷尽一生苦苦追寻的只是一个幻影，一些我们永远得不到的东西。甚至即使我们得到它，到头来也只是镜中花水中月。

那耳喀索斯终于觉悟，自己爱上的不过是自己的倒影。但他却无法接受，无法将自己撕裂开，明明得知镜子里面展示的不是真实的世界而是一个无实体的自己。他内心的痴迷已经无药可救。那耳喀索斯爱上的只能是他自己，尽管他还在幻想爱人是他人。他是被自己杀死的。又或者说，他的影子加速了他灵魂的消亡，因为连他的尸体都找不到了。神话里这个奇怪的结局似乎在暗示着，那耳喀索斯很可能是我们其中的一员，每天行尸走肉般活着。所有那耳喀索斯似的人物都需要一次重生。虽说那耳喀索斯某种意义上也获得了一次重生，可变成了一朵头永远垂向地面的水仙花。又或者尸体的缺失象征着自恋者死亡的终结——他无法离开任何成就、任何回忆，甚至任何哀悼。尽管斯人已去，世界依然如此。这可能会是某些誓死捍卫贪婪和自恋品质的现代人应该要反思的。

片段之二：

毫无疑问，个人形象是重要的，它与以上批评并无关系。早在铜器时代，从人类埋葬地出土的镜子、梳子和装饰品便是人类爱好打扮的好标志。如果足够幸运或足够细心而产生了外表上的良好结果，那是个优势。对于那些幸运地被形容为英俊潇洒、高贵典雅、光彩熠熠、美貌动人的人们，生活总会有美好的结局，毕竟他们是那般的引人注目。他们总会更容易找到朋友和搭档，也会赚得更多。在美国，有证据表明外表占优势的男人和女人分别比相貌平平的男人和女人多赚5% 和4%。这甚至从刚出生就开始了：人们更喜欢逗漂亮的宝宝，老师更喜欢漂亮的学生：

当被要求把雇员特征按重要程度进行排序时，经理们都把样貌排在了教育的前面：在九大特征中，样貌排在第三，仅次于经验(及时)和自信(第二)，但排在“毕业院校”(第四)的前面。那是否说明你该从哈佛辍学去做个隆鼻手术？或许并非如此。但毕业于州立学校也一样有市场。“这也是职场新情况，”一位来自纽约的专门为应聘者提供建议的匿名招聘人员说道，“能力一般、面容姣好的求职者比能力出众而长相平平的求职者更有胜出的可能。”

难怪现在的经济一团糟。也难怪这种对样貌的偏见不仅仅局限于美国纽约对长相狂热追求的就业市场。除了就业市场外，姣好的面容在其他场合也有重要意义。我曾在英国某大教堂参加圣诞颂歌仪式，无意中留意到在神职人员队伍当中，高大的、担任指挥的主教戴着主教法冠，雄赳赳气昂昂地走在前面，后面跟着的是稍矮小的主持牧师，然后严格按照高矮顺序排列得越来越低级的神职人员，是矮如侏儒的某些无关紧要的偏远教区的助理牧师。

回到化妆品的世界，很不幸的是，想提升美貌的消费者花了钱，却并不能成为广告里的人物。她不再年轻，也可能不再魅力四射——或许化妆品的使用或多或少能提高点自信心，在一定程度上，有自信的人本来就是魅力四射的。她离她的梦想依然遥远，因为她依靠别人的溢美之词和崇拜目光而活——她已经依赖化妆品而活，不愿揭开这层面纱。在幻想的世界里充斥着化妆品，而深陷其中的消费者根本忘了在现实生活中，不会有所谓的化妆品。对其他人而言，他们是自己的利益中心。他们并不在乎消费者形象，而更在乎自己在别人心目中的形象。那耳喀索斯注定是个独孤求败的角色，这也是该神话想揭示的道理之一。为何那耳喀索斯是孤立无助的，如果不是他的自恋使他难以接近？

所有这些可能会带来一个尖刻的问题，那就是是否由性欲带来的爱总是以那耳喀索斯式孤独的形式存在？在西方艺术中，维纳斯通常被描述为一个顾影自怜而难以善待他人的角色。弗洛伊德认为，自恋是的核心，从发现背叛和爱情消失时对个人造成毁灭性的损伤这点可看出，该观点也有其正确的地方。妒忌心给人带来的摧毁性作用是从自己打击自己开始的。

每个人都希望自己是他人评价和兴趣的中心，这一自大傲慢的想法也是阿谀奉承无处不在的原因。最早对阿谀奉承的道德批判出现在柏拉图的《高尔吉亚》中，苏格拉底争辩道，阿谀奉承与政治的关系就类似于烹饪与制药或体育锻炼的关系。他似乎是在说，烹饪方法可以让我们错误地以为我们吃的东西对身体有益，而其实无益；同样地，我们可以被多种谄媚的艺术蒙蔽而相信所有关于我们美德的错误观点a。这点是显而易见的，即便在民主社会，谄媚和政治之间的联系比苏格拉底说得更为紧密。如果没有了互相吹捧，无论是候选人还是选民都不会像现在这样被蒙在鼓里。而文艺复兴时期的人文学者伊拉斯谟提出了相反的观点：

的确，人间存在着一种败坏道德的谄媚，许多奸诈者便利用它来进行哄骗愚弄，目的是把不幸的受害人彻底摧垮。可是，我所采用的形式却是来自善良的真心，它与美德更接近，而胜于其对立面——鲁莽的谴责，也即贺拉斯称之为“粗暴难以相处的乖戾”。我所采用的形式是使垂头丧气的人振作起来，使悲哀者获得安慰，无情者振奋，冷若冰霜者动情，病人欢乐，任性者自行克制，有情人相伴相随，结合在一起……概括起来说，谄媚使人感到甜蜜，并给人际关系增添上一番甜美的风味。可是人们都说，受骗是不行的。其实根本不是那么一回事：不受骗才糟透了。谁认为一个人的幸福要看事实如何而定，他们可就错到底了；幸福与否全看他本人的看法如何而定。

当然，伊拉斯谟将愚人或愚人精神进行拟人化，但不得不承认，他所想象中的愚人的话有不少是正确的。毕竟，愚人就是我们普通人。=

片段之三：

对外表的过度重视使得女性(也包括男性)在面对自己美貌不再时尤其恐慌和绝望，这一现象随着年龄增长而加剧。当人们被商业化以后，他们眼里的价值其实是他们想象的外表在别人心中的价值，一旦有这样的想法后，他们便成了恐惧感的奴隶，从此痛苦、绝望和悲惨等情绪也将常伴左右。关于这点的证据，我们只需要想想在2010 年，仅在美国便有320 多万满怀希望和憧憬的人们自愿接受整容手术，而在法国大约40 万到50 万的女性接受隆胸手术(然而大家都觉得法国女人是如此时髦和自信)就可窥得一二。最近关于假冒伪劣硅胶的丑闻更是让3 万受害者惨遭厄运：

“我总是因为身材而感到绝望，出现心理问题，”来自法国诺曼底的一名女性说道，“我在工厂打工，每个月赚1000 欧元(约合1300 美元)，直到将近50 岁才可以支付隆胸手术。在植入硅胶后我心里舒服了不少，顺利摆脱了抗抑郁药物，也能回归工作了。然而，在这之后我就发现了植入物有毒，监测报告称硅胶依然会在原位，但我还是要把它取出。我很害怕这些硅胶是否会

随时破裂甚至爆炸。

“我夜不能寐，很多人因为担心被植入物破坏而尽量避免剧烈体育锻炼，但我无法避免，我的工作是在工厂里干重活。

“我睡觉时感觉很糟糕，起床时也感觉很糟糕，就好像体内装着一个定时炸弹一样提心吊胆。”

如果这仅仅是“悲哀”二字可以形容的话，我们会对那些认为自己很普通、希望通过整形术变美的人少一些同情和怜悯。谁让他们自己如此希冀踏上高高在上的舞台，听从别人对他们高高在上的谄媚声；谁让他们如此期待获得通往虚荣和傲慢大门的免费票？在这些难以被宽恕的案例中，一时的疏忽，或稍微背离克制、尊严或礼仪的原则，便会由于极小的原因踏上整形手术台。有人说，把自己的身体当作是一种工具而不是身上的一部分是既不恰当也不正确的。这是一个对别人艳羡之声贪婪到让人毛骨悚然的例子。

这样做的结果是使我们自己蒙羞，实际上我们不必如此妄自菲薄。可当我们被虚荣的恶魔缠身的时候，要想逃出虚荣心的魔掌简直是天方夜谭。因为，作为贪婪的一种，它还与对金钱的贪得无厌联系在一起，这将会是我们后面讨论的问题。但是难道不是每个德高望重的杰基尔医生a 心里都藏着一个卑鄙邪恶的爱德华 海德吗？难道每个人心中不都会有一个断断续续的微弱声音提醒自己，如果有个花瓶妻或花瓶夫或花瓶搭档那该多令人羡慕，不必理会别人的说三道四？当我们忘记康德所忠告的欲壑难填，要求别人把我们捧在手上时，是不是该想想别人是不是也有同样的要求呢？如果那耳喀索斯摆脱了自己孤独无助的境地，成为众人崇拜敬仰的对象，那该多美好？欧莱雅公司也许本不打算证实希腊神话中的深刻道理，但实际上却证实得如此有力。