第1章 概述

1.1 发展简况

桉树是桃金娘科(Myrtaceae)桉树属(Euacalyptus)树种的统称，天然分布于大洋洲的澳大利亚大陆，少数种原产印度尼西亚的帝汶等岛屿和巴布亚新几内亚。1770年始被发现和定名。

桉树起源于白垩纪末，因为在始新世和中新世早已经有了斜脉序和纵脉序的种，它的原始类型具有中生系构造特点，其进化主要在澳大利亚境内顺应着地质史的变化而进行。1982年，中国科学院青藏高原综合考察队古植物专业组在四川省西部地区海拔3700m的理塘县晚始新世地层中采到40多号桉属植物化石标本，有叶、果实和花蕾化石，初步鉴定是热鲁桉(Ereluensis)。可以设想在距今四五千万年前西藏分布着大片的桉属植物。后来由于强烈的喜马拉雅山造山运动，使该地区地壳隆起，桉属植物不适应高寒的气候而消亡，桉树适生地逐步南移，经马来西亚到达大洋洲，以致现今的澳大利亚成为了桉属植物的主要分布中心。

桉属树种的林学特性和经济性状，已引起全世界约100多个国家和地区、林业科学技术工作人员的普遍关注，并进行了引种栽培。自20世纪50年代以来，已召开过多次国际性和地区性的桉树专题会议，如1956年在罗马、1961年在圣保罗、1967年在堪培拉、1979年在里斯本、1990年在湛江、1996年在布里斯班、1998年在巴西、2002年在肇庆、2003年在湛江，在这些会议上各国与会代表互相介绍和交流了情况与经验，专门讨论了桉树的发展与利用问题，推动了世界各地桉树引种栽培的发展。

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