“有些飞机只剩一个小时就到达目的地了。”昆腾平静地说，接着他又冲霍华德少校笑了笑，脸上布满了疲惫，“保罗啊，你这性子犟得就像一头驴。你知道我们战争的性质所在，也知道我们虽然没有真打实斗，但其实一直处在相互斡旋的状态中。可你好像偏偏就不能明白，现在是老天爷给了我们这么一个机会去打赢他们。”

霍华德耸耸肩，“很多人都不赞成对战。至少，对方没有向我们投放核武器。”

“你以为他们就不会吗？”

“我只能重复刚才的话，他们没有。”

“只是暂时没有，”昆腾缓缓地说，“暂时没有而已，因为他们目前还没有打赢的把握。等到他们有胜算了，就肯定会投放核武器，为这个，他们已经筹划了很久。”

“呵，这我就不知道了。每次我们强力出击的时候，他们都会撤兵。我同意，我们必须和他们势均力敌，让他们明白我们不是软柿子。他们总是撤兵，在我看来，那已经意味着我们的政策奏效了。”

“政策！”昆腾狠狠地说，“什么政策？

“这个，”霍华德说，“我当然考虑过。我猜，所有人都知道这就是一种遏制政策。我们虽然不喜欢他们，但却必须承认他们的存在，他们和我们一样，享有居住在这个世界的权利。所以我们想到了一个相应的法子，既提高自身警戒，又要让对方明白我们绝不会任人宰割，这就是我们一直以来的政策。”昆腾一脸沉思地看着他，“那这种政策的贯彻落实进行得怎么样呢？”

“我们给欠发达国家提供经济援助，给欧洲提供军事援助。而我们自己的军事力量已经足够强大，可以抵御任何大型入侵。总体来说，开展得很顺利。”

“你真的这么想吗？听着，保罗，不要再自欺欺人了，政策失败了，在经济上败得一沓糊涂。我们投入了数十亿的援助基金，而苏联人只是在一旁看着我们偷笑。我们竭力在世界许多国家打击殖民主义，但却没能给这些地方提供一股足够强悍的政治动力来阻止反对力量的渗入，结束了殖民制度后也没能找到相应的制度来替代。我们在某个国家投入了大量金钱和物资，但却只是进一步拉大了贫富差距。因为我们没能意识到，大型企业也许可以帮助高度发达和文明的社会良好运转，但对一个落后国家的农民来说，它毫无用处。

“结果是，我们念了好几年的经都没用，反对力量不过是保障每天给他们多一碗饭，这些人就去把原来的政府给推翻了。每天多一碗饭，这很容易理解。但想利用一项费时六年的水电工程来建立经济平衡，这就说不通了。是，他们有了自己的水电工程，但却没多吃到那一碗饭。怎么样？农民还是和以前一样在温饱线上挣扎。他们要是嘟囔一句，就会惹来杀身之祸。是反对我们的那股力量上位救了他们。”

霍华德说：“长官，我明白您说的这些。但我觉得，您过分简化了事实。”他注意到，昆腾的脸涨得通红，前额也渗出了细密的汗珠。

“我知道，但针对现今的形势，这些评价并非有失公正。在军事上我们也败了，因为苏军总能猜到我们在想什么。我们考虑原子弹，他们就想到了用刺刀战来应对。他们手里有一大把这样的武器，也已经实施了计划的及时步，要是我没猜错的话，他们马上就会进行第二步了。你看，苏军现在拥有巨大的优势。他们可以设定一个具体日期来发起统领全球的终极战斗。1945 年时，他们把时间定在了当时的二十多年后，也做了相应的筹划。刺刀是他们的利器，别的他们几乎没有什么了。所以，他们先将刺刀战术练得炉火纯青，接着保持这样的水平，等到时机到来就发动一搏。他们猜得对，西方国家——尤其是我们和英国——已经厌倦了战争。我们不会为了巴尔干半岛、波罗的海三国乃至中国发动什么大战。有些国家陷入了困境，国内出现了一些小问题，比如朝鲜，但苏联毕竟已经成功地实施了计划的及时步，刺刀战在其中的作用举足轻重。刺刀战不再奏效后，他们就暂时中止了计划，直到研发出别的东西来代替。甚至在那时候，他们也并不觉得这得费很长时间。德国的炮弹专家为他们带来了及时重突破，大量的间谍活动又带来了第二重突破。他们的策划者决定，大约在1960 年左右可以发动战争。如果武器隔代升级成功的话，时间可能还会提前。而目前他们已经做到了这一点。你明白我的意思吗？”

“不是很明白。”霍华德说，“他们并不是那种敢于在军事上冒险的人，何必要冒着隔代升级武器的风险呢？”

“没有风险，”昆腾尖锐地说，“根本就没有什么风险。我们已经明确告诉他们很多次了，绝不会主动出击。洛克菲勒家族的汇报中就提到了这一点，还谈及了苏军因此占有的巨大优势。还记得1958 年的报道怎么说的吗？除非大势逆行，否则全球势力将会不可避免地偏向苏联。上面还说，苏联的较大优势就在于他们随时都准备好了先发制人。他们只需要准备好作战。而我们就必须防范于未然，事先部署好计划，备好物资，来抵御苏军各种形式的突击。苏联发射的前两颗卫星就是一个不详的预兆，他们先我们了一步。”

“我们也并不比他们慢多少，就几个月的事。”

“但这几个月可是十分重要的，保罗，我希望你能明白这一点。他们武器的破坏力在加大的同时，我们可以进行报复的机会就在减少。苏联的洲际弹道导弹发射基地哪怕只比我们早投入使用两天，就会具有制胜的优势，这就是为什么苏军的部署总是那么厉害的原因。”

“可是遇到战略空军司令部的某些联队，就不会那么厉害了。”

“我不同意。当然，他们肯定会受到攻击，但严重程度就说不准了。明白吗？依我看，他们目前所处的优势并不能长久，也许两到三个月吧，这段时期内，他们的基地正在投入使用，而我们的还在筹备过程中。但是，这短短的间隙仍旧让他们占尽了优势，北美防空联合司令部在这期间还无法有效追踪到他们发射的导弹，从而给我们匀出足够的反应时间来发射导弹予以还击，并让战略空军司令部从地面撤离。但他们早有相关的计划。即便优势只能保留两周，那时间也足够了，兴许两小时也行。这也就是为什么选择现在作战太过重要，所以不能再交给政客们决定的原因。”

霍华德点燃了一根烟，思考昆腾的话。从军事的角度上来说，他的说法的确有道理。如果一上来就发动猛烈而强劲的攻击，那就很可能大战告捷。而且所用的武器具有极强的威力，是可以把敌人打得毫无还击之力的。但这些武器到底会不会用上呢，谁说得准？军事较量的底线在何处，政治博弈的起点又在哪里呢？他回答说：“好，他们有能力攻击我们，也有能力把我们一举歼灭，即便这个假设成立，我们仍得问问他们会不会这样做吧。如果他们会的话，又是基于什么原因呢？”

“及时，是的，他们会。”昆腾不假思索地说道，“第二，因为只有那样，他们才能统治全世界。他们的炮弹技术在世界上首屈一指，大好机会就在眼前。可是时候不多了。你觉得，他们会放任这个时机白白溜走吗？从感性的角度看，也许吧。或者从人道角度来说，杀人不对，所以他们不干了？你觉得这可能吗？”

霍华德不安地在座椅上晃动了一下，该死，昆腾真是能说会道。不过他心里明白，昆腾的话仍然有些理亏，他的逻辑肯定是有漏洞的。如果一个人坚守零侵略原则的话，是不会单凭理论上的构想就轻易舍弃这种原则的。他说道：“长官，您忘了一件事。我们曾经立誓要坚守己任，让所有人都不必生活在战争的恐惧中。

我同意您刚才对敌人的看法。但是，就因为您觉得他们想要攻击我们，我们就得杀害数百万只图求生的无辜平民，这毫无道理可言。他们不过是想过安稳的生活罢了。但您这样做，就让我们成了和敌人一样的人，让我们成为了怪物，成了丛林里的野兽。”

“我很高兴，你提到了这一点。但记住，丛林不是我们自己造的。你知道吗？小的时候，我读过许许多多的东西。有什么读什么，那时候我们家里并没有多少钱可以买书。我自己只有九本或十本书。我把它们翻来覆去地读，其中一本就是《森林王子》，鲁德亚德 吉卜林写的，你读过吗？”

“没有。”

“那你应该读读，尤其要读读那个叫做瑞奇—提奇—嗒喂的小猫鼬的故事，它总是发出奇怪的噪音，洪水泛滥，把它从妈妈的洞穴里冲了出来，后来一户人家把它领养回家当宠物。那户人家的花园里住着一对眼镜蛇，不久后，小猫鼬杀死了公蛇，因为它埋伏在一旁想偷袭屋里的男主人。但母蛇还活着，而且还孵了许多蛇蛋，会生出好几只小眼镜蛇。母蛇知道，只要有瑞奇在，它就不能在花园里独霸一方，所以决定必须得把瑞奇撵走。它说到做到。

“小猫鼬掂量了一下。如果母蛇袭击它的话，它是能够打赢的，只需要步步小心，做好随时应战的准备。但那些正在孵化的蛇蛋就不同了。如果小蛇孵化出来‘投入使用’的话，就会变得相当危险，所以它离开了。它靠自己根本不能同时打得过那么多蛇，实力悬殊太过明显。

“于是它伺机而动，每当母蛇在别处惹是生非时，它就弄碎一些蛇蛋，毕竟，裹在蛋壳里的小蛇对它暂时还构不成威胁，但这只是时间问题，时机一长它们就会成为它的心腹大患。所以他就把它们给杀了。它根本不必问自己为什么，因为直觉告诉它，猫鼬和蛇就是互不相容的。要么它把这些蛇给解决了，要么就等着蛇把它给剐了。所以呢，它先下手为强，活了下来。它先是毁坏了蛇蛋，接着又杀死了母蛇，最终获得了安全。这是个很好的故事，保罗，也是一个很好的比喻。”

“你真的这样觉得吗？”

“是的。我记不清你的服役记录了，你和他们私下接触过吗？”

“没有，”霍华德摇摇头，“没有私下接触过。”

昆腾平视他的眼睛，“我有，”他说道，“但次数不多。有天晚上我去参加聚会。一个苏联军官喝得醉醺醺的。噢，这种情况并不少见，不过那个人醉得特别厉害。他把我拉到一旁，说很喜欢我，但那仍然救不了我的命。他说，等他们足够强大时，就会把我们一个个消灭。相信我，他绝不是在开玩笑。现在他成了一名苏联将领，手下掌管一个野牛师团。

“苏军认定，我们宁愿旁观其他民族流血也不敢开战，认为我们更倾向于向英法两国说教，因为这两个国家目睹了苏联军队对其他国家与日俱增的掌控，而且还采取了相应的措施。他们的洲际弹道导弹的研发进度本身就很快。再加上我们不愿出手，这就给了他们又一个佐证，认为自己可以胡作非为，择时择地挑起战争。于是，他们投身行动。就是在1956 年的圣诞节上，我开始决定摧毁他们。