在谈到人与人之间的正式交往与相互关系的处理时，中国古代典籍《礼记》曾给出一项基本规则："以礼节之。"据我理解，它的含义是：必须用"礼"来具体约束人际交往以及人与人之间的关系，即所谓"约之以礼"。

就一般意义而言，所谓"礼"，是一种道德规范。孔子曰："礼者，敬人也。"孟子则道："有礼者敬人。"由此可见，"礼"的基本要求，就是以尊敬自己、尊敬他人，来具体协调人际交往与人际关系。所谓"仪"，则指的是"礼"的具体表现形式，即具有可操作性质的、"礼"的规范化做法。简言之，礼仪即一系列律己、敬人的规范化的具体表现形式。

在现代社会中，人们不仅讲究礼仪、运用礼仪，而且在不同的场合、不同的位置上还被要求遵守各不相同的礼仪规范。在正常情况下，越是正规的场合，地位越是重要的人士，越需要讲究礼仪。孟子坦言："礼，门也。"荀子曾明确指出："礼者，养也。"孔子亦曾强调："礼也者，理也"，"不学礼，无以立"。他们的这些真知灼见，已成为越来越多当代中国人的共识。

在初次交往、公务交往、涉外交往等较为正式的场合，每一位现代人都必须知礼、行礼、守礼。唯有如此，才能够内强个人素质，外塑组织形象，增进人际交往，优化人际关系。