改变生活的植物

定居及耕种

自上个冰期结束，天气转暖以来，人类逐渐从狩猎采集蔬果的生活方式转变为耕作的生活方式。这种过渡可以称得上是人类历史上一个伟大的转变。这是一个旷日持久的却并非必然的改变轨迹。相比于我们觅食的祖先，

早期的农民摄取的营养并不均衡，且常常受到疾病的困扰。他们因为有意或无意地接触同伴或动物而感染疾病。我们现在的文化也正是从耕作中所蕴藏的永恒的哲理进化而来的。

除了澳大利亚大陆，耕作这种生活方式在所有原住民的生活中流传下来。在亚洲、欧洲、美洲以及大洋洲，不同的地区有不同的耕作方式，因此其主要农作物的种类也有所不同，大致可分为谷物类、豆类、薯类等。这也验证了“靠山吃山，靠水吃水”的古话。扁豆、土豆、甘薯、面包果以及其他农作物，组成了世界各地饮食的基础。种植技术和各种作物的种子也在各地间传播。其他的植物，如水果、蔬菜、草药，也被移植到种植园内。人们作为狩猎者或采集者时强有力的形象也被运用在艺术和手工艺品中，表明了一种定居的生活方式。贮藏、加工和烹饪等方式也为具有实用性的物质文化提供了新的动力。那些被认为可以保佑作物成长、粮食丰收的神灵受到人们的祭拜与敬畏。人类的生活奏响了新的华章。

农民的农耕行为逐渐改变了地貌，他们理清耕地，使其更适合种植农作物和放牧家畜。最重要的是，他们也改变了他们赖以生存的植物。在不停地耕作下，这些植物变得更适合培育种植，因此，与它们的祖先相比，它们已经从根本上发生了改变。

以谷类植物为例，考古学发现我们在有意识地去种植小麦、水稻、玉米之前，便已经在收集它们的野生种子。在有目的的培育过程中，农民挑选出了那些经过偶然变异，更加符合人们需求的植物。最有效的一种方式就是切下小麦或水稻的茎，茎上需带有完整的穗，然后进行打谷，并将打落在地上的谷子收集起来。相比于野生植物，培育种植的植物有一个优势，即不同的基因漂移导致种子均在相同的环境因素下发芽，如春雨和温暖的阳光。谷类植物种植者在种植时会对种子进行筛选。那些气味浓郁、颗粒饱满、茎秆粗壮、能够更好地支撑新生果实的谷类植物的种子是种植者的。

看起来普普通通的主要农作物—谷类、豆类、根茎类，其实在全世界范围内改变了我们的种族。希腊地区的主要食物除了小麦之外，还有水果、橄榄油、肉类和葡萄汁，这些食物的出现使希腊食物网中蛋白质和淀粉的含

量增加。这些食物使我们想起早期的农耕活动已具有一定的技术，并提供了丰富的食材。这些证据都表明了农民对土地的奉献及其长远的使命感，农耕活动也就这样延续了下来。