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最初的生物自何而来？

最初的人类自何而来？

在欧美仍占有极大势力的基督教以为最初的生物是上帝造的，最初的人也是上帝造的。上帝五日创造天地万物，第六日照自己的形象造人，叫他管理海里的鱼，空中的鸟，和地上各样行动的活物。人是地面的主宰，正如上帝是宇宙的主宰一样。如果说人与动物同出一源，那非但污辱人类本身，也就是亵渎上帝，是罪大恶极的。因为人的形象就是上帝的形象。

倘使我们对于"神"或"上帝"这个至高无上的存在，细细思索一番，我们便会感觉到空虚，感觉到他们是若有若无虚无缥缈的东西。要是相信他们，他们便能存在于吾人的心中，仿佛是无远不届，无微不入，他们就是万能的、全能的。倘使不相信他们，他们便是一无所有、一无所能的假设。说到这里，我们便将成为习俗和教义的叛徒。所幸的是较大的罪名早已有人替我们担负去，现在上帝的代表们都已经宽恕得多了。

最著名、最早的背教的叛徒，要算法国的拉马克和英国的达尔文。拉马克首先竖起"生物进化""人始动物"的旗帜，毅然与19世纪初期的教廷相对抗。他的空前杰作《动物哲学》(发表于1809年)在当时很少有人注意。足足过了半世纪，待到达尔文的《物种原始》发表之后(1859年)，各方学者对于生物进化、人始动物的原理方才开始认识。但是教廷里的人仍是固守旧见，没有半点觉悟。

我们只要回顾1860年(即达尔文的《物种原始》刊布的翌年)6月30日，星期六那天，英国科学会(British Association)在牛津自然历史博物院开会讨论"人类出自动物"这问题的情形。当时牛津的主教威尔勃福塞(Wilberforce)公开诘问达尔文的信徒赫胥黎道:你是从你祖父这方面的猴子生来的，还是从你祖母那方面的猴子生来的？

勇敢的赫胥黎羞容满面，在全场听众的紧张情绪之下，表示他愿意猴子做他的祖先，而不愿意那些不自量的鬼骗者，不以自己的两可的成功为满足，反要信口雌黄，讨论一字不懂的问题！当场有一老媪，信教过笃，听到这番刻薄的批评之后，即因怒气冲心，昏倒地上！这幕活剧充分表达出当时英国一般民众对于人猿同宗的学说所抱的反感为如何了。同时也可以知道赫胥黎等拥护真理，排斥谬说的大无畏精神，怎能不使后人景仰而钦佩呢？

但是25年之后，待到达尔文的铜像举行揭幕典礼时，英国各教堂所派的总代表坎多培来(Cantorbery)大主教，对着在场的大众公开宣布达尔文的进化学说与圣经中的教训一点也没有冲突。在座的赫胥黎回想起25年前那种险恶的反对怒潮，不禁斜过头去，对坐在他旁边的生物学家周特(Judd)轻轻耳语道："我亲爱的朋友呀！你看那些先生们改日还要用火烧死我们，说是因为我们的思想不够前进呢！"

根据进化的理论关于进化的理论，我们已准备在另一较专门的著作中详加探讨。此书为通俗的入门读物，故理论方面多从略。，地上的生物，不论大小，都属演变而来，就是人类也是长期进化的结果。那么，我们就要问道：

最初的生物从哪里进化来的？

最初的人类祖先从哪里进化来的？

这便是本书所要讨论的问题。

我们不妨先用一章的篇幅讨论生物最初的来源问题。以后各章在可能范围内，拿过去的和目前的人类上所有的事实与动物和猴类上所有的互相比较。这一类的研究，纵使不能确凿证明人类的祖先在何时何地开始与其他动物分离，自成一新支派，至少也可以阐明人类肉体上，到处都遗留有与他动物相关连的痕迹，而尤与高等猿类最相接近。这便是第二、三、四各章所要讨论的。在第五章内，我们还想借这机会说明未有历史以前人类文明的来源。在附录上约略陈述地上现存的人类。我认为这种简短的人种学的常识也是本丛书的读者所应该知道的。本书外国人名和地名的译音，在可能范围内，按照商务印书馆出版的外国人名地名表的翻译。遇该书没有编入的名词，则由作者新译，但新译名词之后，皆附西文。已有译名的西文，一概省略。阅者倘使需要检阅西文，请查该字典。