1901年12月，一支由法国人和伊朗人组成的考古队进入伊朗西南部一个叫苏萨的古城遗址。他们对遗址进行了仔细的发掘工作。24小时，考古学家发现了一块黑色玄武石，几天以后又发现了两块。将三块玄武石小心翼翼地拼接起来后，人们惊奇地发现，那竟然是一个刻着字与浮雕的石柱。石柱的上方刻着两个人的浮雕像:一个人威严地坐在那里，右手还举着一根权杖;另一个人则站着，好像在朝拜。石柱的下部则刻满了楔形文字。考古学家们一下沸腾了，因为他们这根石柱就是传说中的《汉穆拉比法典》。《汉穆拉比法典》是古巴比伦王国第六代国王汉穆拉比制定的一部法律条文。史书记载，到了汉谟拉比时期，古巴比伦王国已占有了两河流域的中下游地区，国势日趋强盛，为了统治这个强大的王国，汉穆拉比制订了一种"公平的法律"，并推广到全国各地，《汉穆拉比法典》就是当时刻写这个"法律"的石碑。考古学家查清了这块石柱的来历，但是，他们随即又陷入了迷惑之中。古巴比伦王国大体相当于今天的伊拉克。刻有《汉穆拉比法典》的石柱又怎么会跑到远离伊拉克的苏萨古城去了呢?

考古学家和历史学家一起查找资料，终于弄清了事情的来龙去脉。原来，在今天伊朗西南部的苏撒盆地有一个非常强大的奴隶制王国，叫埃兰，其首都就在苏萨。公元前1163年，埃兰人攻占了巴比伦，并把刻着《汉穆拉比法典》的石碑作为战利品运到了苏撒。埃兰国王攻克了巴比伦后，自感成就非凡，打算在这巨大的石碑正面上刻上自己的丰功伟绩，把石柱上的字迹磨掉了很多。可是不知为什么，并没有刻上去新的字。最终，埃兰王国被波斯帝国攻占。到公元前5世纪的时候，波斯国王大流士把波斯的首都迁到了苏萨，这个法典石碑便落到了波斯人手中。此后，石碑便留在了苏萨。 作品欣赏 《汉穆拉比法典》石碑是古巴比伦雕塑艺术的杰出代表。而且古巴比伦王国流传下来的艺术品十分罕见，所以这个石碑就显得更加珍贵了。石碑上部的浮雕表现的是巴比伦人的太阳神沙玛什向汉穆拉比国王授予权杖的场景。作品中，太阳神沙玛什身材高大，身披长袍，正襟危坐。他头戴螺 《汉穆拉比法典》石碑上部的浮雕 旋型宝冠，胡须编成了整齐的须辫，右肩袒露，正在授予汉穆拉比象征权力的权杖。汉穆拉比国王头戴传统的王冠，神情肃穆，右手高举，仿佛在向神宣誓。石碑的下部表面高度磨光。上面刻满了楔形文字，全文280条，对刑事、民事、贸易、婚姻、继承、审判制度等都作了详细的规定。法典由序言、正文(282条)和结语三部分(共3500行)组成。内容从道德说到国家义务，又说到私人社会生活的各个领域，其内容包括诬陷、盗窃、窝藏、抢劫、兵役、租地、关于土地的经济纠纷、果园、实物租赁、商贸、托送、人质、债务、寄存保管、婚姻、继承、收养、人身伤害、医疗、理发、建筑、船业、租业、委托放牧、雇工、关于奴隶的纠纷等等，涉及面之广、规定之细，令后人赞叹不已。浮雕的画面庄严肃穆，表现了古巴比伦人的王权观点"君权神授"。《汉穆拉比法典》石碑所采用的这种将法律和艺术结合起来的形式影响很大，后世的很多纪功碑都采用这种形式。