第1章呼吸就是生命

生命依赖于呼吸行为，这一点毋庸质疑。"呼吸就是生命。"只不过，东西方人在理论和专业术语的使用上有所不同罢了，但他们一致赞同其基本原理。

有呼吸，才会有生命；一旦呼吸不存在，生命立刻就会终止。不仅只有高级动物才依靠呼吸维持生命和健康，甚至低级形态的动物生命，也必须要依赖呼吸，并且植物也同样要依靠空气才能持续生存下去。胎儿的呼吸深沉悠长，从维持很长时间的深呼吸中获得生命能量，然后再于悠长的悲鸣中呼出气体，于是，他的生命就这样诞生于地球上。年老力衰之人则喘息微弱，当呼吸停止时，生命也就终止了。从婴儿的及时次微弱呼吸开始，到濒死之人的一次喘息为止，中间是一段悠长的呼吸过程。生命与呼吸息息相关。实际上，呼吸可被视为人体各种器官功能中最最重要的一部分，因为其他所有器官功能都必须要依靠呼吸。一段时间内不吃不喝，人类尚可以生存；但是，如果没有了呼吸，哪怕只有片刻无息，人们也要担心生命是否尚存了。

人类不仅依靠呼吸生存，而且从很大程度上，还必须要依靠正确的呼吸习惯才能延续生命，免于病痛。聪明地控制呼吸力量可使人类提高生命力和抵抗力，从而延长寿命。另一方面，不恰当的呼吸则会减弱生命力，使人体易于感染各种疾病，从而缩短寿命。自然状态下，人类本不需要进行特殊的呼吸指导。就像低级动物和儿童一样，他们都会自然正确地进行呼吸，因为天生就如此。但是，文明却在某些方面改变了人类——行、住、坐、卧的不正确方式和态度，泯灭了人类生来就有的天性和正确的呼吸方式。人类为文明付出了昂贵的代价。当今，只有所谓的野人才会自然地呼吸，除非被现代文明人的习惯所染污，否则他的呼吸方式不会有所改变。

能够正确呼吸的现代文明人微乎其微，人们那狭窄的胸膛、弯曲的肩膀以及与日俱增的各种呼吸系统疾病(包括可怕的肺痨、肺结核等)自然呈现出毋庸质疑的证据。著名的人士也指出，纠正了呼吸方式的新一代将能使整个人种更新换代，而且人类常见的各种疾病也会如昙花一现般稀有。不管是东方人还是西方人，都很乐意了解纠正呼吸和健康之间的关系，并且会相互奔走相告。西方教育表明，保障生理健康实质上要依靠正确的呼吸。东方教育不仅承认西方人的这种教育观点，而且还额外提及了从生理上由正确的呼吸习惯而获得的利益。此外，通过理解"呼吸的科学"，人类的精神力量、幸福、自控能力、清明的内心、道德，甚至心灵成长都会因此得到提升。所有东方哲学研究院都建立在此科学的基础上，一旦被西方人掌握并实际应用(这是西方人的强项)之后，就会创造出奇迹来。东方理论加上西方人致力于实践的实际应用，将会产生更加杰出的子孙后代。

这部作品主要围绕瑜伽"呼吸的科学"展开，不仅包括西方生理学家和卫生保健专家们业已了解的知识，而且还涵盖了诸多不为人知的宝贵财富。它融会贯通了西方科学家定义为"深呼吸"之类的卫生保健策略，除此之外，它还深入到鲜为人知的课题之中，展现出印度瑜伽行者如何控制自己的身体，提高心智，并且通过"呼吸的科学"开发其本性中的心灵层面。

通过瑜伽修行的练习，人们可以掌控自己的身体，而且还能给任何一个器官或身体中的任何一部分输送生命力或"生命能量，或称为气(Prana)"，由此加强并增添那部分器官的活力。瑜伽行者早已熟知西方科学家们所掌握的正确呼吸所产生的生理方面影响，非但如此，他还了解空气中包含着氧气、氢气、氮气等，除了给血液补氧之外的其他更多知识。他知道有关"生命能量"的知识，而这一点西方人士则一无所知；他明白自然的意义和处理能量源泉的方式；他十分清楚能量对人类身体和心灵的各种影响。瑜伽行者懂得通过有节奏的呼吸，可使人们产生与自然和谐的震动，从而有助于揭示出自己更强大的潜力。通过控制呼吸，他不仅能够治愈自己和他人的疾病，还能排除恐惧、忧虑和各种基本情绪。

本书旨在教授这些知识和方法。我们会用几章内容进行简要说明和指导，并适当扩展。我们希望能够唤醒西方人的内心，使之认识到瑜伽"科学呼吸"的价值。

第2章呼吸的基本原理

在本章中，我们将着重介绍西方科学理论中与呼吸器官功能相关的知识，以及呼吸在人体经济中所扮演的角色。下一章中，我们将介绍另一种理论和东方思想研究学院中的实际现象。东方人也乐于接受西方人的理论和现象(他们早在几百年之前就已经了解这些知识了)，并且他们还增加了一些至今不被人们接受的内容，不过，在适当的时候，人们终会"发现"并接受的；不仅如此，在重新命名后，这些知识将作为真理呈现给全世界。

在开始介绍西方观念之前，好先让大家大致了解一下呼吸器官的有关概念。

人的呼吸器官包括肺和呼吸道。肺位于胸腔内，左右二肺被心脏、较大的血管和呼吸道纵隔两侧。左右二肺只在根部(支气管、血管、淋巴管和神经出入处叫肺门，这些出入肺门的结构，被结缔组织包裹在一起叫肺根)相连，主要包括将肺与气管和心脏相连接的支气管、动脉和静脉。肺呈海绵状，有气孔，组织灵活且有弹性。肺的表面覆盖有一层结构鲜明且牢固的囊，被称为胸膜囊，其中一面紧贴肺的表面(称为脏胸膜)，另一面紧贴胸廓内表面(称为壁胸膜，脏胸膜和壁胸膜在肺根处互相延续，形成左、右侧两个封闭的胸膜腔)，并且，腔内含少量浆液(腔内压低于大气压，由于腔内负压和浆液吸附，使腔、壁胸膜紧紧贴在一起，实际上胸膜腔只是一个潜在性腔)，在呼吸运动时，可使胸膜内表面轻易滑动至另一面，从而完成肺和外界的气体交换。

呼吸道则包括鼻、口腔、咽、喉、气管和支气管。我们在呼吸时，一般会通过鼻子吸入空气，藉着与鼻黏膜的接触，可使空气得到温暖，由此给血液提供丰富的营养，经咽、喉进入到气管中，及至数不清的各级支气管中，复又依次进入无数细微的肺泡中。某位作家曾经这样描述过，倘若将肺部的肺泡全部摊开铺放，大约要占据14000千平方英尺的地方。

横膈膜是既大又壮的扁平肌肉，向上凸出呈拱顶形，并将胸腔与腹部分开。心脏就位于横膈膜中心腱中央深洼里的心包中，尽管通过意愿的努力，横膈膜可转变成半自主运动的肌肉，但平常它几乎如心脏一样自动运行。(横膈膜分为胸骨部分、肋骨部分及腰椎部分，它们的机能动作可能同时进行，也可能以不同部分来参加，这要看在不同的呼吸及形式里横膈膜参加的程度如何。)当横膈膜扩张时，促使胸廓和肺的尺寸大大增加，空气因此进入到创造出的空腔中。当它松弛下来时，胸、肺也收缩，空气随之排出肺部。

在探讨空气如何进入肺部之前，我们先来了解一下血液循环的实际情况。众所周知，血液受心脏推动，通过动脉流向全身各处的毛细血管中，激活、滋养并加强生命力。然后，血液再通过另一条途径——静脉，从毛细血管再返回到心脏中，由此再被送入肺中。始于动脉中的血液呈鲜红色，富有营养，满载赋予活力的特质。回到静脉之中的血液暗淡无光，全是机体产生的二氧化碳和其他废物。流出时，它似高山上倾泻而下的山泉；流回时，它又仿佛阴沟暗渠里的废水。充满污秽的血液流回到心脏的右心房。当心房里的血液充满后，它就会自动收缩，强迫血液穿过房室之间的开口，依次从右心室流回到肺部，在那里与前文中提到的多如牛毛的肺泡进行气体交换，吸收氧气并排出二氧化碳，静脉血又变为动脉血。

下面，我们再来讲述有关肺部的运动。带有各种废物的血液现在已经回到了肺部成千上万的肺泡中。肺泡与肺毛细血管网紧密相贴，空气被吸进后，其中的氧气则通过肺部毛状血管的薄壁接触到不净的血液，这个薄壁既足以承担血液的流动，也足以允许氧分子渗透进去。当氧气与血液接触时，会产生一种燃烧形式，同时血液带走氧气，排出体内各处血液聚集而来的废物和有毒物质所产生的二氧化碳气体。于是，血液得到了净化，富含营养、颜色鲜红、满载赋予生命特质的有氧血液再被送回到心脏。肺静脉血先流向左心房，从左心房到左心室，经主动脉流出，氧气分子则带着激活生命的使命，随动脉血流向身体的各个系统。据统计，24小时24小时内大约有35,000品脱(英语pint的译音，英美计量单位，八品脱为一加仑)的血液穿过肺部毛细血管，血细胞则列队暴露在氧气周围。当一个人仔细考虑这个过程中的微小细节时，就会惊讶于大自然的无穷关爱和智慧，并迷失在无限的钦佩之中。

不难看出，除非足够多的新鲜空气能到达肺部，否则静脉血管中的污秽血液将得不到全部净化，从而，不仅身体无法得到营养，而且本应被清除的废物又会再次回到血液循环中，继续毒害各个生理系统，甚至于危害人类的生命。不纯净的空气也会产生同样效果，只不过危害程度有所减轻而已。同时，我们还可从中了解，如果一个人不能吸入足够多的空气，血液的净化功能便无法正确进行，其结果就是身体得不到足够的营养，从而引发各种疾病，或处于某种不健康的状态中。如果一个人的呼吸方式不正确，其血液自然就会呈现出黛青色，黯淡无华，缺乏纯净动脉血所具有的鲜红色。肤色不好的人通常都会出现这种状况。正确的呼吸必然会伴之良好的血液循环，当然也会给人带来清明鲜亮的肤色。

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