一个孩子所做的几乎每一件事情，都是在表达他如何运用他的心智。虽说如此，我们还是勉力要求自己编写这一章，讲述一下人们习惯上认为是孩子表达心智能力的一部分行为。因此，我们会讲到孩子对时间和空间的感知，读、写、算的能力，思维能力，以及通过语言表达自己的能力。我们也还将讨论孩子针对死亡、神灵以及圣诞老人的看法等。

1.对时间的感知：懂得守时，会关注和时间有关的事件

八岁的少年比以前更加懂得遵守时间。他比七岁时快捷得多的行动速度，使得他不再像过去那般苦于无法按时完成任务。现在他做事情比以前迅速多了。(八岁孩子也急于想要长大。)

这孩子现在可以做到按时上学，而且上学之前也不再有七岁时惯有的焦虑和张惶。他喜欢知道自己在什么时间点上，比如说，他会频频去查看学校告示栏上面的日程安排。

他知道要守时，也知道什么时候该做什么。他已经会认表，但是，上床睡觉却还需要爸爸妈妈提醒他时间到了。按时去上学是一件重要的事情，所以他能够做得到；不过上床睡觉却远没有上学重要，因此他可能需要你提醒了再提醒。他对电视节目的时间也很关注，常常时间未到就提前去打开电视。

这个年龄段的孩子能够说清楚某天是哪年哪月那日，也说得出一年之中所有月份的名字。(译者注：英语中每一个月都有一个特别的说法，有些类似于中国古代的"正月"、"仲春"，而不是简单的1月、2月)

他现在对很久以前的"过去"非常感兴趣，喜欢读也喜欢听你跟他讲有关这个国家很早以前的历史，只不过他还不太弄得明白历史事件的前后时间关系，因此很有些"关公战秦琼"的感觉。他小时候一直对警察和消防员很感兴趣，而现在则可能转而对历史上的美国土著印第安人以及最早创立美国的清教徒移民很感兴趣。

2.对空间的感知：方向感的辨认的能力因人而异

八岁孩子的个人空间世界比过去更为扩大。他现在可以在熟悉的或者预先安排好的路径上自己搭乘公共汽车，在自己生活小区内的探索范围也越来越大，甚至越界跑到别人的私人院落里去。

因为孩子对空间位置的浓厚兴趣，他现在变得非常喜欢地理，不但喜欢画地图，还喜欢去了解不同的省市，甚至有兴趣想知道国外国内发生的各种事情。

尽管不少八岁孩子的空间方向感很强，但是也有一些孩子的空间方向感并不好，甚至在他熟悉的环境内也会不辨东南西北。有些学者认为(包括我们在内)，由右脑主导思考的左撇子孩子，往往对具体的物理空间有很好的感觉，这样的孩子喜欢玩拼图，而玩拼图要求对上下左右的位置关系有较好的理解才玩得好。由左脑主导思考的右撇子孩子的却往往对空间感迷糊得多。不管这个论断是否可信，有一点可以肯定的是，有些孩子的对时间、对空间和方向的感觉的确会比其他孩子更好。

3.读、写、算的能力

◎阅读：阶段性阅读是8岁孩子的阅读特点

大多数八岁孩子很喜欢阅读。他们能够通过上下文的内容、音节、起首字母、前缀和后缀来猜单词的意思。他的拼读能力比七岁的时候更为娴熟，很少再像一年以前那般出现不少误读，对元音的认读也进步了很多。他现在读书的时候尽管仍然有可能漏读一些不重要的单词，或者把一组字词的前后顺序读颠倒了，但是，对整句话的理解大体上不再会出错。字面的拼读和字义的解读这两方面现在也达到了更好的平衡。孩子的阅读速度也更加均匀，而且有能力可以在阅读过程中停下来，跟人说说这个故事，然后从中断处接着往下读。不少孩子更喜欢默读，而且默读的时候阅读速度比朗读更快。

阅读研究专家珍妮?乔尔认为，孩子阅读能力的成长可以分为几个阶段。及时阶段，通常是六至七岁，孩子的阅读能力仅仅是在一个字一个字的认读之上。到了第二阶段，通常是七至八岁，他们的阅读达到了"印证、流畅、解读"的阶段。第二阶段巩固了及时阶段所学的认读能力。在七至八岁这个阶段，孩子阅读的重点偏重于印证他已经知道的东西，因此，从阅读中汲取的新东西倒比不上被印证的已知东西多。也就是说，小读者会用故事或者书里描写的东西来印证他已经明白了的东西。他还需要学习更高阶段的阅读能力，目前来说，八岁的少年尚未达到通过阅读来汲取讯息的更高阶段。

如果你的孩子这时候阅读能力在学校里有些跟不上趟，那么现在正是你出面帮助孩子提高的大好时机。首先，父母应该先察明孩子的阅读能力达不到学校要求的原因，例如，也许并非因为孩子真有阅读障碍，他只不过目前还处于更低一级的阅读阶段，即，不是在八岁的阶段，而是在七岁的阶段。假如你发现孩子的其他行为能力目前也似乎属于七岁的阶段，那么这问题就简单的多：孩子现在还不够能力就读他现在所处的年级，你应该替孩子降一级。另外，你也应该查一查孩子是不是有感知障碍。如果查明以上假设都不符合你的孩子，那么，妈妈肯定应该趁这个年龄段出手，帮助孩子。

前面已经讲过，大多数的八岁孩子非常喜欢和妈妈在一起，工作、玩耍和聊天，共享24小时的时光。让孩子练习阅读，尽管他有可能认为这是一项他不太情愿的任务，但是，只要这意味着他可以有更多的时间和妈妈单独在一起，意味着他可以借此得到妈妈全身心的关注，那么孩子通常来说都会听从妈妈的要求。

由于八岁孩子喜欢跟你讨价还价，因此妈妈不妨可以这么跟孩子谈条件：比方说，如果他读了一段时间的书，那么妈妈可以陪他做同样时间量的他喜欢的事情(比如一起玩游戏)。

当然，并不是所有的阅读困难都能轻易得到解决。确实有些男孩和女孩(通常是男孩多于女孩)需要专门的阅读指导或者老师的辅导。如果是这样的情况，那么家长和学校都有责任切实为孩子提供这方面的帮助。

◎书写：孩子写字颇具自己的"风格"

书写对于八岁孩子来说，已经不是那么费力气的事情了，而且孩子写出来的英文字也更整齐，不论是每一个字母的倾斜角度和高矮比例，还是每个单词、每句话之间的间隔，都显得更加匀称。孩子偶尔仍然有可能把字母写颠倒，或者用错了字母的大、小写格式。当然孩子的书写能力还是有些个体差异，比如，不少孩子已经可以不再写正楷字，而喜欢写连笔字；有的孩子的字体却仍然跟以前一样，相当大，而且方方正正，略带一点倾斜角度；有的孩子的字体大小居中，而且每个字都上下垂直，不带任何斜度，大小均匀；还有的孩子写得字会非常小，因此碰到需要用大写字母时，那个大写字母往往不合比例地庞大。

绝大多数八岁孩子能够很好地书写出自己的名字和姓氏，大、小写使用得当，字间距也不错。不过还是有少数孩子掌握不好大、小写字母的尺寸比例，而且每个孩子字体大小与风格也有很大不同。

八岁孩子愿意而且努力写得工整。"这是我能写出的好的字。"，"我写得整齐吗？"他也很喜欢在作业本上和草稿纸上乱写乱画。画人物时，对人体比例的意识他又有了进步，而且八岁的少年尤其喜欢画动态中的人物。他的画作也开始显露出透视角度的感觉。

◎算术：能力参差不齐

对于算术的喜好，八岁孩子的个体差异相当明显。比如说，有的喜欢口头计算，有的喜欢笔头计算；有的喜欢在黑板上演算，有的喜欢在作业本上进行演算。他比较偏爱新学的加减乘除九九表，而且喜欢来回换着做不同的表。但是孩子的喜好是不定的，没准他今天跟你说他不喜欢算术，到第二天就又会说他觉得算术很简单。

大多数八岁孩子能够以三进制数到30，以四进制数到40。从1写到20以及更高的数目时，他现在已经极少出错。加法方面，他已经熟记了很多不同算式组合，即使算错了的话也大多只相差1个数目而已，要么多加了一个，要么少加了一个。减法方面也是差不多同样的情形。1位数到3位数的加减法，已经涉及到进位和退位，而大多数八岁孩子都掌握了这一点。乘法方面，多数孩子已经掌握到了x4以及x6的乘法表(译者注：之所以没有x5，是因为孩子更小的时候已经学会以五进制数到50)，而且已经可以计算小数额的简单除法。另外，大部分孩子已经学会计算二分之一和四分之一的简单分数。

许多孩子在做算术练习时，有时候会算迷糊了，比方说，本来在做乘法，做着做着就变成了加法。(译者注：美国三年级孩子还没有进入四则混合运算，老师给学生的练习题，要么一整页纸的乘法，要么一整页纸的加法，等等。)