今天是向前流动的，明天隐于人们的视线之外，只有历史是生动可辨的。唯有通过历史我们才能去理解生活的五彩缤纷。各民族的灵魂和永恒价值都被蕴藏于艺术之中，尤其是建筑艺术，它们不但昭示着人们日常生活的外在形式和存在必要性，而且还裹挟着我们存在的本质。以建筑艺术作品为载体，历史的精神生动可见，无所不在，它可以帮助现在的人们分析生活的本质和各种行为。

一个民族的内涵看似在世纪交替的风暴中被改变了。时代改变了，过去貌似也随之消失。在那些受压迫的日子里，当世纪风暴以令人窒息的方式向人们席卷而来，我们甚至都会怀疑民族存在的意义。当时的中国就处于混乱的状态里。但即使旧有的秩序和传统被推翻，文化的特有价值被打破，新兴事物如雨后春笋般在各处萌芽，这个民族的真正内核仍旧会被继承并且会被长期保存下来。这本书里的文字和图片忠实地向读者展示原汁原味的中国思想文化，我们将跟随这些古建筑尝试去揭开中华民族的神秘面纱。

中国建筑艺术的基本特征之一就是具有浓郁的宗教色彩，知道这点，能让我们更好地去理解建筑本身。宗教信仰在中国人的生活中无处不在，这也可以对他们的行为进行追本溯源。在中国这片神圣的大地上，大自然的鬼斧神工和充满灵魂的中国建筑敲击着我们的内心，震撼着我们的灵魂。

中国所有的古建筑都渗透着宗教文化特色，天地人合一的观念含于其中。中国人在神的世界中发现了一种更具体的表现形式，祭祀建筑中到处可见对太阳、月亮、星星、土地和农业的各种自然崇拜。与大多数的庙宇和佛塔差不多，这些祭祀建筑大都在深山老林中，与世隔绝。那个自然崇拜的神圣世界，那个存在于雅典人、罗马人和西欧祖先想象中的神圣的世界，直到今天依旧鲜活地存在于中国。所有的一切都沐浴在神圣的自然之光中，人们对此充满感激之情。从哲学意义上说，这种各路力量汇聚的三位一体的观念，是古代中国传统文化思想和外来佛教思想的立足点。最为的表现形式就是二龙戏珠。这两条龙代表着两种不同的力量，不管是精神上还是形体上都以最初的形式展现，影响着新生事物，此消彼长，直至达到顶峰并最终走向消亡。

它们大小一样，但彼此对立，一个玩耍，一个争斗，处于长期运动中。作为阴阳规律的化身(自然规则的对立面，比如男性和女性、肯定和否定)，一条龙从东向中间，另一条龙从西向中间，不停争斗着那颗象征着和统一的珍珠，宝珠悬浮着、旋转着、燃烧着，发出耀眼光芒，但永远无法触及。除非它们停止存在，消失，两种力量合二为一，否则这一切都只是幻象。在那之前，它们要一直保持较大的活力和张力，让我们的世界包罗万象。在这之中达成的永恒和统一将在我们面前徐徐展开。

二龙戏珠阐释的三位一体的观念，这可以追溯到人类最古老的年代。在中东地区，同样的观念曾经被极早地记录过。然后，人类所能做的就是推测这种最原始的意义，因此，中国人创造出他们独有的清晰的象征符号，并有意识地把三位一体的真正含义表述出来。中国元素都具备矛盾和一分为二的基本特征，宏大和细微、唯心和唯物、平实无华和坚韧不拔、玩世不恭和深谋远虑、出世和入世、冷血和易怒、循规蹈矩和革故鼎新。在伟大的精神世界中，相反的两个特征既对立又统一。中华民族，如同她的国民性格一样，是循规蹈矩和文化高度统一的典范。

在中国，真理依赖于行之有效的基础。两条龙和一颗珍珠代表的含义，就是一种特定的信仰存在于一个真实的理想世界中，力量微小，但影响巨大，并且无法言喻。另一个非理想的世界里，是我们的真实生活，或平和幸福或坎坷离奇，是充满对立力量的矛盾体。只是我们不得不在真实生活中和谐相处，并把它作为我们精神世界的一种折射。这种观念导致的结果就是世界范围内思想的流动，不断创新和渴求。这种神化也蕴藏于建筑艺术中，它使建筑成为神迹的象征，使天人合一观念得到阐释，并使其与较高的思想统一，这就是所说的儒教、佛教和道教。

人和土地之间的关系亲密无间，这种主导思想像一条红线贯穿于中国人的精神领域。大地母亲赋予他们生命，养育了他们，并给他们提供的休息场所。因此，中国人眷恋故乡，并在死后要竭尽所能回归故里安葬。中国人对故乡的感情远超其他任何民族。所以，来自相同省份或地区的中国人在陌生的环境下会很迅速地建立一种特定的亲密情感并团结一致。

出于对土地的亲近，中国人把土地看作他们力量和精神的源泉，他们把眼光转向土地最初始的状态——山峰。因此，他们探询自身的存在，寻找神圣不可侵犯的根源，并在群山中探索神性的所在。山峰连接天空和大地，它们越高越陡峭，就越神圣。岩洞和峭壁就是神灵的栖息地，人们就在那里建造庙宇。著名的政治家、圣人、诗人和朝圣者在功德圆满后去而复回，与自然融为一体。佛教徒在悬崖峭壁上雕刻了成千上万的佛像，以此象征神的力量。古代的中国人也把岩洞中的卧佛看作等待被唤醒的超自然的力量。最有疗效的草药来自于山上，人们死后要葬在山坡。另外，人们的居住地、城镇、乡村都要置于山峦的环抱之中。